Следующие три месяца мы не могли на него надышаться. Первое свое Рождество в качестве супругов мы с Глорией провели в компании Педро. Он ел с нами и следовал повсюду за нами по пятам. Когда по выходным мы отправлялись на метро в отдаленные церкви на богослужения - Педро нас сопровождал.
Как-то в марте, поздно вечером, я собирался спать. Глория лежала на нашей кушетке в передней. Я. думая, что она уже спит, и боясь ее разбудить, тихонько стянул с себя одежду, скользнул под одеяло и обнял ее за плечи. И только тут заметил, что она плачет. Она вздрагивала, всхлипывая в моих объятиях.
- Эй, малыш, что случилось? - встревожился я.
Этой фразы было достаточно, чтобы всхлипывания ее превратились в горькие рыдания. Я, лежа рядом, гладил ее по спине и старался успокоить, пока она не взяла себя в руки и не заговорила.
- Что с тобой, Глория? - вновь спросил я. - Тебе нездоровится?
- Нет, Никки, дело вовсе не в этом. Ты не понимаешь. И никогда не поймешь...
- Что я не пойму? - ее враждебный тон смутил меня.
- Эта пиявка! - со злобой проговорила Глория. - Эта пиявка - Педро! Неужели он не может понять, что я хочу хоть немного побыть наедине с тобой!? Мы женаты всего четыре месяца, а он ходит за нами по пятам, куда бы мы не направлялись! Он бы, наверное, и в ванну залезал вместе с нами - если бы мы там все могли уместиться!
- Что ты, брось... - попробовал я успокоить ее. - Это не похоже на мою Глорию. Ты должна бы гордиться. Ведь он первый обращенный нами. Возблагодари Бога!
- Никки, но я не хочу все время делить тебя с кем-то. Ты мой муж, и я в конце концов хочу проводить с тобой хотя бы немного времени без этого вечно ухмыляющегося Педро, который таскается за нами и только и знает что твердит «Слава Господу»!
- Ты ведь это не всерьез, Глория? - оторопел я.
- Я никогда еще не говорила серьезнее, чем сейчас. Или ты мой муж - или отправляйся спать с Педро. Я не шучу: выбирай. Дальше так продолжаться не может.
- Глория, любимая, послушай: если мы выставим его на улицу, он тут же вернется в банду, или его убьют «Скорпионс». Он должен остаться тут!
- Что ж, если он вернется в банду, значит, с твоим Богом что-то неладно. Что же это за Бог, Которому вручил свою жизнь Педро, если Он отвернется от него, стоит тому попасть в беду?! Я в это не верю. Я думаю, что если человек пережил обращение в истинную веру, то у Бога достанет могущества хранить его впредь. Если же ты намерен нянчиться с каждым, кого приведешь сюда с улицы, - я выхожу из игры! - в голосе Глории все явственнее слышались истерические нотки.
- Но Глория! Это же первый, кого мне удалось обратить!
- Может быть, именно в этом ненормальность твоих с ним отношений. Он твой новообращенный. Быть может, принадлежи он Господу - тебе не пришлось бы так беспокоиться, что он вернется в банду.
- Что же, возможно, ты и права. Но мы все равно обязаны дать ему пристанище. И не забывай, Глория: Господь призвал меня на это служение, и ты согласилась следовать за мной.
- Но Никки! Я не желаю мириться с необходимостью все время тебя с кем-то делить!
Я привлек ее к себе:
- Ну, сейчас-то тебе не надо меня ни с кем делить. А завтра я переговорю с Педро: может, он сумеет подыскать себе какое-нибудь занятие вместо того, чтобы все время торчать при нас. Хорошо?
- Хорошо, - пролепетала она, кладя голову на мое плечо и приникая ко мне.
Санни появился в последний день апреля - вместе с майским снегом. Это был первый наркоман, которым мне довелось заниматься.
В тот вечер я вошел в церковь и заметил в дальнем углу бледное мальчишечье лицо. Я готов был поручиться, что это наркоман. Я подошел, уселся рядом и, обняв его рукой за плечи, начал беседу начистоту. Пока я говорил, он сидел, уставясь в пол.
- Я знаю, что ты наркоман. Наверняка тебя посадили на иглу много лет назад, и ты никак не можешь отделаться от этой привычки. Ты думаешь, что никому нет до этого дела. Что никто не поможет. Но это не так. Богу есть до тебя дело. Он хочет тебе помочь.
Парнишка поднял на меня бессмысленный взгляд. После долгих расспросов мне удалось узнать, что его зовут Санни. Позже я выяснил, что он вырос в религиозной семье, но сбежал из дома, после чего бессчётное число раз попадал в тюрьму за употребление наркотиков и воровство. Во время тюремного заключения ему несколько раз в принудительном порядке предоставлялась возможность «обломить» свое пристрастие, но привыкание оказалось сильнее.