- Никки, Иисус любит тебя. - Именно эти бесстрашие и сострадание заставили меня принять Христа как своего Спасителя.
И вот теперь, обратив взор к непроглядной тьме неба, я пообещал Господу, что если Ему угодно, чтобы я пошел и поговорил с этим «танцором», то я пойду.
Пройдя по улице, я остановился у начала аллеи. Это напоминало вход в гробницу. Я прошептал: «Господи, верую, что Ты идешь впереди и ведешь меня!» И шагнул вперед.
Некоторое время я ощупью продвигался в темноте. Затем до меня донеслись сдавленные рыдания. Я прошел еще немного, и глаза, привыкшие к темноте, различили несколько переполненных мусорных ящиков и на их фоне - человеческую фигуру. Он сидел на корточках, зажав коленями голову, и тело его содрогалось в истерике. Я подошел вплотную и встал перед ним на колени. От смрада, испускаемого мусорными баками, мутился рассудок. Но этот человек нуждался в участии - и стремление помочь ему пересиливало омерзение.
- Помоги мне... Пожалуйста, помоги! - всхлипнул он. - Я читал про тебя в газетах. Слышал, что ты пережил обращение, потом учился в Библейской школе... Помоги мне!
Казалось невероятным, что всего несколько минут назад этот же самый человек отплясывал и пел на улице, хотел сорвать проповедь.
- Бог простит меня? - вновь заговорил он. - Скажи, я ведь не слишком низко пал? Он простит меня? Пожалуйста, помоги мне!..
Я уверил его, что Господь простит. Мне это известно наверняка: меня ведь Он уже простил. Я попросил этого несчастного, чтобы он рассказал о себе. И он поведал мне о своей судьбе.
Когда-то давно он вдруг понял, что призван Богом на служение, бросил работу и поступил учиться в Библейскую школу. Но по возвращении в Нью-Йорк встретил женщину, которая соблазнила его и заставила бросить жену и детей. Те умоляли не покидать их, напоминали о клятвах, которые он давал Богу и супруге при обручении. Но он, одержимый дьяволом, все-таки бросил их и ушел к другой женщине. Спустя два месяца та в свою очередь бросила его со словами, что он ей наскучил. Он считал себя конченым человеком, начал курить марихуану и принимать психотропные таблетки. На вопрос, какие именно, он перечислил мне с полдюжины. Он чувствовал, что сходит с ума...
- Я хотел сорвать вам проповедь, чтобы вы уехали, - простонал он. - Вот почему я так себя вел там, на школьном дворе. Я испугался. Боялся встречи с Богом - и хотел вновь обрести Его. Я хочу вернуться к жене и детям, но не знаю как... Ты помолишься за меня?
Он поднял на меня умоляющий взгляд, полный страдания. Я помог ему подняться и повел за собой к микроавтобусу. Мы вшестером влезли в салон. Мой собеседник уселся на одно из сидений в середине и уткнулся лбом в спинку сиденья. Мы все начали молиться вместе с ним. Вслух. Внезапно до меня дошло, что он воспроизводит по памяти Писание. Обучение в Библейской школе дало себя знать: он цитировал стихи 50-го псалма -молитву, которую царь Давид вознес после того, как согрешил с Вирсавией и отправил на смерть ее мужа. Никогда еще мне не приходилось так близко ощущать присутствие Господа, как в те мгновения, когда этот бывший проповедник, попавший в услужение к сатане, вновь обрел Дух Христов и жарко каялся и молил о прощении словами Священного Писания:
«Помилуй меня, Боже, по великой милости Твоей и по множеству щедрот Твоих изгладь беззакония мои. Многократно омой меня от беззакония моего и от греха моего очисти меня, ибо беззакония мои я сознаю и грех мой всегда предо мною. Тебе, Тебе единому согрешил я и лукавое пред очами Твоими сделал, так что Ты праведен в приговоре Твоем и чист в суде Твоем. Вот, я в беззаконии зачат, и во грехе родила меня мать моя. Вот, Ты возлюбил истину в сердце и внутрь меня явил мне мудрость. Окропи меня иссопом, и буду чист; омой меня, и буду белее снега. Дай мне услышать радость и веселие, - и возрадуются кости, Тобою сокрушенные. Отврати лице Твое от грехов моих и изгладь все беззакония мои. Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня. Не отвергни меня от лица Твоего и Духа Твоего Святого не отними от меня. Возврати мне радость спасения твоего и Духом владычественным утверди меня. Научу беззаконных путям Твоим, и нечестивые к Тебе обратятся. Избавь меня от кровей, Боже, Боже спасения Моего, и язык мой восхвалит правду Твою».
Он закончил молиться. В автобусе стояла полная тишина. Затем Глория, возвысив свой мягкий, красивый голос, докончила за него псалом:
«Жертва Богу дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь. Боже».
Мы поднялись с колен. Он вытирал платком слезы. Остальные тоже шмыгали носами.
Затем он обернулся ко мне: