— Тем более, что он ненастоящий, — поддакнул эльф, удивив меня своей осведомленностью. — Да, в этом ты совершенно права. Но если дело не в твоей силе, то…
— В подозреваемые можно записать хоть весь дворец, — закончила я.
— Не совсем так. Я бы для начала проверил семью принца, тем более что отношения с Ровеной у тебя не ладятся. А потом наших уважаемых послов Севера и Юга. Никому из них не выгодно рождение наследника.
— Давай проверим, — вздохнула я. Только очередного детектива мне не хватает. Если честно, заниматься расследованием мне не очень понравилось. Слишком хлопотно и последствия непредсказуемые.
— Ты хочешь поучаствовать? — удивился он.
— Ну не сидеть же мне сложа руки, пока меня пытаются убить.
Эльф странно на меня посмотрел, потом усмехнулся.
— Что ж, это честь для меня — помочь вам в расследовании, — церемонно проговорил охранник, кланяясь. — А теперь я должен отнести тебя к врачу.
— Зачем? Я здорова.
— Так положено. Будут вопросы, если этого не сделать. А зачем нам лишнее внимание?
Пришлось согласиться. И следующие полчаса меня внимательнейшим образом осмотрели, замазали все мелкие порезы от стекла жгучей мазью и напоили каким-то мерзким отваром, очень полезным для беременных. Надеюсь мне, не беременной, от этого не поплохеет.
Когда экзекуция окончилась выяснилось, что меня ждут на традиционный семейный ужин с родственниками Ириэла.
— Ничего, я буду рядом, — ободряюще сказал эльф, прежде чем мы вошли в обеденный зал.
— Значит, съедят нас вместе, — хмыкнула я, предвкушая, каким чудесным будет вечер в компании драконов.
— Подавятся, — холодно ответил Нэтан.
Кажется, местная версия Натиэля нравится мне больше. Не такая занудная и вообще, как ни крути, но эльф был ужасно симпатичным. Жизнь опять же спас….
Глава 8
Мы с эльфом явились последними. За длинным столом светлого дерева уже сидели пятеро. Из знакомых — только недовольная Ровена, сменившая одно красное платье на другое, еще более откровенное. Напротив нее светловолосый мужчина, очень похожий на Ириэла, только глаза чуть темнее и волосы коротко подстрижены. А так даже не сказала бы, что он младше мужа. Свэр, догадалась я, — принц и по совместительству брат Ириэла.
Рядом с ними подросток лет четырнадцати, невероятно похожий на Ровену.
На другом конце стола еще двое. Первый темноволосый щеголеватый мужчина с лихо подкрученными тонкими усиками и неприятной усмешкой на губах. Судя по описанию, посол Юга Ромэн. Рядом с ним хмурый широкоплечий здоровяк со светло-пшеничными длинными волосами, заплетенными в толстую кос — Родогер, представитель Севера.
Прекрасно, все мои потенциальные убийцы собрались в одном месте. Вечер перестает быть томным.
Место во главе стола пустовало. Понятно, там обычно сидит Ириэл. Интересно, а где обычно сижу я? По идее, должна рядом с королем. Но справа или слева? Эльф, заметив мое замешательство, прошел вперед и встал за спинкой стула, стоящего справа. Нет, определенно этот вариант Натиэля куда приятнее.
Остальные мужчины, сидящие за столом, поднялись, вежливо мне поклонились и вернулись на свои места.
— Добрый вечер, господа, — улыбнулась я. — И Ровена, конечно.
— Виделись, — процедила драконица.
Я прошла к своему месту в полной тишине, со скрежетом отодвинула стул и села. Молча подошел молодой слуга и поставил передо мной тарелку со стейком и овощами, налил в бокал молока. Все присутствующие за столом неотрывно следили за этим действом. Как будто ждали, что вот-вот мясо у меня в тарелке оживет и на кого-нибудь броситься.
Есть в таких условиях было невозможно. Чтобы немного отвлечься, сделала глоток молока. Надеюсь, на этот раз не отравленного.
— Дорогая сестра, — лучась фальшивой улыбкой произнес Свэр, и я едва не поперхнулась, — Ровена сказала, что ты взяла на себя обязанности по подготовке к приезду демонов. Не навредит ли это ребенку?
— Приезд демонов? Не думаю.
— Я про подготовку. Не слишком ли это утомительно?
— Да нет, в самый раз. И вообще, современная медицина рекомендует во время беременности больше двигаться, — ответила я, старательно копируя улыбку самого Свэра. — Так что подобные хлопоты мне только на пользу. В отличие от покушений. Не знаешь, дорогой брат, кто бы мог желать мне и моему ребенку зла?
— Если бы я знал, он был бы уже мертв. Для меня нет ничего важнее, чем здоровье моего племянника и нашего будущего короля. Или ты, сестра, мне не доверяешь?