– Где Трей? – спрашивает мама, когда я спустя несколько минут захожу в кухню. Мне хочется только одного – расплакаться. – Я думала, вы собираетесь фильм смотреть в игровой.
– Собирались, – вздыхаю я. – Но он ушел.
– Что-нибудь случилось?
Родители и так обо мне постоянно волнуются. Не стоит усложнять.
– Нет, все в порядке, – отвечаю я.
– Такой хороший мальчик. А ведь мог бы прицепиться этот Салазар. Вот тогда бы у нас были большие проблемы.
– Мам, Вик – хороший парень.
Мама искоса смотрит на меня:
– Я слышала совсем другое. Твой дядя Томас рассказал мне о стычке на пляже, которая произошла на днях. Он дал понять, что Вик тоже участвовал. Знаю, что Трей с ним дружит, но тебе следует держаться от него подальше. От парней вроде него одни неприятности.
Я бы поспорила, но это бесполезно. Мама не изменит своего мнения о Вике. Она навесила на него ярлык хулигана, и теперь мне уже не удастся ее переубедить, что бы я ни говорила. И потом, Вик действительно часто дерется. Только никто не понимает, что почти всегда его провоцируют или он кого-то защищает. Тех, о ком он заботится, он защищает особенно яростно. Но сам он об этом не говорит и себя никогда не пытается защитить от косых взглядов и едких комментариев, как будто считает, что заслужил все это.
Где-то в глубине души мне хочется, чтобы Трей был похож на Вика: больше заботился о тех, кого любит, и меньше о своем положении в школе. Трей сказал, что я понятия не имею, каково это – работать и ходить в школу.
– Мам, можно я буду после уроков работать? – вырывается у меня.
– Лучше не надо. Сосредоточься на учебе. – Мама гладит мою руку. – Тебе ведь нужно, чтобы организм отдыхал. Ты не можешь допустить ухудшения состояния, иначе ты просто не сможешь ходить в школу.
Я всегда была хорошей девочкой, которая всех слушается и никогда не возмущается. А теперь меня называют «дивой». А родители вообще чуть ли не калекой считают.
Все, надоело быть хорошей девочкой, которая боится нарушить строгие ограничения, наложенные родителями, врачами и ею самой. Пора взбунтоваться, потому что спокойная, безопасная жизнь не для меня.
Глава седьмая
Виктор
У ВЫПУСКНИКОВ ВО ФРЕМОНТЕ есть одна приятная обязанность: именно мы отвечаем за розыгрыши школ-соперников. И процесс уже пошел, что не может не радовать. Наш квотербек Дерек Фитцпатрик по кличке Фитц, как и я, просто мечтает начать год с розыгрыша, который потом будут обсуждать еще много лет.
Мы все сидим в подвале дома у бабушки Дере-ка и уплетаем заказанные ею для нас вкусности. Ей и в голову не приходит, что Трей, Джет, Дерек и я замышляем кое-что грандиозное.
– Можно их дома туалетной бумагой обмотать, – предлагает Трей, но тут же начинает набирать ответ на сообщение, которое только что получил.
Дерек притворно зевает:
– Да было уже.
Джет тоже не в восторге.
– Нужно что-то оригинальное, что-то такое, чего раньше никто не делал.
Я пытаюсь придумать розыгрыш, за который нас не упекут в тюрьму.
– Может, покрасим их джемпера в цвета Фермонта – черный и золотой? – предлагает Дерек.
Увидеть противников в наших цветах было бы офигенно круто.
– А как мы до их джемперов доберемся? – спрашиваю я.
Дерек в своей развязной манере и с самоуверенностью размером с Техас говорит, широко улыбаясь:
– Доверься мне. Если понадобится, я могу проникнуть даже в тюрьму строгого режима.
– Лучше давайте что-то попроще придумаем, – отвечаю я. И тут мне в голову приходит идея. – Может, краской из баллончика написать на их поле слово «повстанцы»?
Мы переглядываемся. Дерек много чего умеет делать. У Трея – мозги. Джет, чтобы развлечься, готов на все. А я? Я не боюсь испачкать руки, и, хотя в рисовании я не силен, с краской дело иметь приходилось.
– Я в деле, – говорит Джет.
– Я тоже. – Дерек встает. Я вижу, что колесики завертелись. – Горю от нетерпения. Будет эпично.
Все смотрят на Трея, а он пишет сообщения.
– Трей, убери ты уже этот чертов телефон, – говорит Джет, пытаясь выхватить у него мобильник.
Я кидаю в Трея подушкой:
– Давай же. Соглашайся.
Трей поглощен своими мыслями. Не знаю, слышал он вообще хоть слово из нашего плана.
– Ага, ребят, – подняв глаза, говорит он. – Что бы вы там ни придумали, это круто.
Но тут появляется миссис Уэнтуорт, бабушка Дерека. Она недавно переехала из Техаса, чтобы быть поближе к внуку, потому что его мама умерла, а отец на военной службе. Бабушка стоит внизу лестницы, ведущей в подвал, на голове у нее невероятных размеров красная шляпа.