желающая не убить их, а сожрать. Не стрелять в них, даруя быстрое забвение, а
настигнуть и разорвать в клочья. Воображение Грега нарисовало сцену, в которой эти
красные парни настигают их и сжирают, как гребные каннибалы.
– Мра-а-ак. – Протянул он тихо и в тот же миг, смачно выругавшись, тот самый
парень, что был незнаком ни Грегу, ни Джо развернулся и с диким ором помчался на
Стражей. Она поднял автомат и, размахивая им перед собой, опустошал обойму.
Самое жуткое – они в него не стреляли. Это красное существо проглотило
Сопротивленца, словно змея. Тут же последовал взрыв. Несколько десятков Стражей стали
лишь алой грязью на полу, а их товарищи, что шли дальше, уцелели. Они двигались
вперед по останкам своего отряда. У змеи выросла новая голова.
Внезапно комната с черными пультами оказалась очень близко. Скотт, Вассал, Грег
и Джо лихо влетели внутрь. На огромном диване, по правую руку от вошедших, сидел тот
самый Валентин. Он грыз здоровое красное яблоко, и выглядел совершенно не
удивленным.
– Защищайте вход! – Гаркнул Скотт и размашистым шагом направился к
Валентину. Грег, Джо и Барбара начали палить по стремительно приближающимся
Стражам, но как бы они не старались, уменьшить число врагов не получалось.
«Уж лучше бы мне пустили пулю в лоб, чем это!» – Думал парень, глядя на
очумевшую толпу.
– Заблокируй дверь! – Гаркнул Скотт. Счет шел на секунды. Стражи приближались.
Патроны заканчивались. Он навис над Кроксом. Грозный. Потный. Весь на дыбах.
Валентин, глядя Скотту в глаза, со звонким хрустом откусил от яблока.
– Понятно. – Пробормотал Скотт, и сиганул прикладом толстяка по голове.
– Чего ты там копаешься?! – Взревела Барбара. Только что закончились патроны у
Джо. Пока она говорила, Грег тоже опустошил свой рожок.
– Терпение. – Скотт оглядывал комнату с большими, черными, идеально гладкими
пультами, выискивая острый предмет, но ничего не было.
176
– Они приближаются! – Завопила Джо. Барбара выпустила последние патроны и в
гневе швырнула автомат в сторону.
– Проклятье! Чем ты там занимаешься?! – Она обернулась и увидела, как Скотт
водрузил на себя огромное тело Валентина и пытался подтащить его к одному из пультов,
расположенных у двух противоположных стен. Ему нужно было сделать всего пару шагов,
но необъятная туша Крокса пыталась раздавить лидера Сопротивления.
– Помоги ему, Груша! – Барбара толкнула Грега в сторону Скотта. Парень бросился
к Лидеру, но не знал, как подступиться. Секунды утекали. Наконец, Грег поднырнул под
тушу и с силой толкнул вперед.
Джо и Вассал смотрели, как к ним приближается красная змея. Обернувшись, 1549
видела своего брата практически погребенного под складками жира Валентина и поняла,
что нужно делать, но…
– К черту! – Вскрикнула Барбара и бросилась в коридор. В то же время Грег и Скотт
водрузили тело Валентина на пульт. Огромная лапа Крокса легла на черную, идеально
чистую панель. Вмиг все экраны ожили. Они подсвечивались самыми разнообразными
цветами. У Грега рябило в глазах.
– Заблокировать дверь! – Заорал Скотт. Дверь пришла в движение, стремительно
опускаясь. Джо хотела крикнуть Скотту, но не успела ничего произнести. Их взгляды
встретились, а затем мужчина обратил взор в коридор, где Вассал сталкнулась с первым
Стражем и взлетела на воздух.
Несколько секунд ничего не происходило. В гробовой тишине металлическая дверь
опускалась, отрезая коридор, полный Чистильщиков, от комнаты с остатками
Сопротивления.
Скотт и Джо смотрели друг на друга.
«Мой брат погиб, а теперь еще и Барбара…» – Говорил его взгляд.
Кто-то со всей силы врезался в дверь и это заставило беглецов вздрогнуть. Скотт
ожил.
– Установить соединение с ЦУС. Контактное лицо – Брайан 2002.
Ничего не происходило. Джо посмотрела на Грега, в ужасе думая, что Скотт
обратился к ним. 1601 застыл возле одного из пультов, заворожено разглядывая его. Скотт
расхаживал туда-сюда подле тела Валентина. Никого из них не волновало, что дверь
сотрясалась от ударов и, казалось, вот-вот слетит к чертям. Джо хотелось сжаться,
раствориться, но откуда-то раздался мужской голос.
– Слушаю. – Голос был юным.
– Это Скотт.
– Скотт?! Скотт, это ты?! Господи Боже! Ты жив? Ты… ты опоздал. – Парень
тараторил.
– У нас возникли проблемы.
– Не только у вас.
– Брайан. – Дверь содрогнулась от натиска Стражей. Джо попятилась назад. Грег,
наконец, оторвался от пульта и уставился туда же, куда и сестра. На дверь. – Пора.