Лайл Харкорт сидел у прохода. Место у окна рядом с ним было пустым, если не считать его чемодана и документов. В данный момент он просматривал утреннюю газету
Ник сидел по диагонали от его изысканной головы и плеч.
Харкорт был представительным мужчиной средних лет, очень высоким и румяным. Ник увидел сквозь взлохмаченные брови проницательные голубые глаза. Он вспомнил, что Харкорт несколько десятилетий назад был видным адвокатом, а затем отказался от прибыльной юридической практики, чтобы поступить на государственную службу. Его восхождение от фермерского мальчика до губернатора штата и до одного из самых влиятельных и любимых государственных деятелей страны было одной из легендарных историй американской политики. Было бы катастрофой, если бы с этим человеком что-нибудь случилось.
Рассматривать остальных пассажиров было слишком рано. Ник насчитал около семидесяти голов разного возраста, размеров и форм. Те, кто находился поблизости от Харкорта, в данный момент беспокоили его больше всего.
Он нежно сжал руку Джулии. Ее глаза открылись.
"У меня есть склонность к воздушной болезни, вы знали об этом?"
"О нет!" - сказала она встревоженно. "Тебе плохо?"
Ник усмехнулся. «Нет. Но у мистера Кейна забавный животик, и ему, возможно, придется бегать взад и вперед по проходу к одной из тех дверей наверху».
"Ой." Она сказала с облегчением. «Ну, бумажный пакет перед тобой, если ты не справишься. Но, пожалуйста, попробуй. Иногда мне самой не очень хорошо».
«Нажми на кнопку, ладно? Посмотрим, стюардессу зовут Джанет Рид…»
Джулия подозрительно взглянула на него и нажала кнопку.
"Как ты это узнал?"
"Она сказала нам, разве вы не заметили?"
«Нет, я этого не сделала».
"Ну, я сделал. Она скорее милая, не так ли?"
"Два таймера!"
Одно или два крохотных облака собирались в утреннем небе. Он надеялся, что они или неопытность послужат достаточным оправданием для его жалобы.
"Да, мистер Кейн?"
«О… э… мисс Джанет. Боюсь, мне немного не по себе. То есть, тошнотворно. Не могли бы вы… предложить что-нибудь?»
Он неловко сглотнул.
«О да, мистер Кейн! Я принесу вам таблетку. Они очень хороши. И немного чая. Обычно это помогает».
Ник вздрогнул. Он чувствовал себя лучше с кофе и рюмкой бренди.
«Спасибо, все будет хорошо. Вы очень любезны."
Джанет ушла, привлекательно покачивая бедрами.
«Мой герой», - ласково сказала Джули, подарив ему хорошо притворенный озабоченный взгляд. «Колосс на глиняных ногах».
«Желудок из глины. Давай, суетись надо мной. Но не слишком сильно, это может расстроить меня еще больше».
«Вот, любимый, позволь мне ослабить твой галстук».
"Это свободно".
«Так оно и есть. Тогда суетись над собой, черт тебя побери».
Джанет вернулась с чаем, сочувствием и таблеткой.
«Теперь выпейте это, мистер Кейн, и я уверена, что вам станет намного лучше».
«Мой бедный малыш», - проворковала Джулия.
Питер Кейн сумел смело улыбнуться. «Спасибо, Джанет. Со мной все будет хорошо».
Нику удалось выпить чай. "Кстати, тебе что-то нужно?"
«Большое вам спасибо за то, что вы думаете обо мне в своем деликатном состоянии, но ответ отрицательный. По крайней мере, не перед всеми этими людьми».
Их глаза встретились в тайном понимающем взгляде.
В проходе Лайл Харкорт отложил газеты и теперь погрузился в стопку документов, сложенных на чемодане атташе у него на коленях. Он редко поднимал глаза и ни с кем не разговаривал. Полет был таким же безмятежным, как и тихая погода над океаном. Крошечные облака сгущались, но большой самолет с легкостью прорезал их тонкие пальцы. Ни шишки, ни дрожи. «Ну, не могу дождаться, - подумал Ник. Одна сигарета, и я сделаю ход.
Он зажег по одной для каждого из них и задумался.
Единственным действием были неизбежные короткие поездки в оба конца прохода. Пассажиры расселись быстро и сонно. Он, конечно, не мог рассказать о личном составе рейса 601. Джанет Рид была единственной, кто пока что показывала себя. Остальным не было нужды появляться.