Часть 1
Глава 1
Сегодня я стал современным помещиком. Без титула, но с усадьбой. Этаким фазендейро, типа дона Альберто, но без рабыни Изауры. С ними проблем не будет. Была бы фазенда, а уж они сами набегут, благо дон Альберто недурен собой, возрасту среднего и средней же упитанности. Правда, и Изаура мне не нужна. У меня есть жена и я не турецкий султан, чтобы иметь семь жен.
Передо мной стояло старое и огромное пропыленное кресло, покрытое когда-то прекрасным гобеленом, ставшим сегодня обыкновенной вытертой тряпкой, которую нельзя использовать даже для мойки грязных полов. Но кресло было мощным и всем своим видом говорило, что оно не настолько дряхло, чтобы быть выкинутым на помойку. Это современная мебель через несколько лет разваливается, а старые кресла реставрируют, и они живут вечно. Я сел в кресло и задумался.
Дом мне достался совершенно случайно. Жена повернулась на том, что только жизнь на природе и в естественных условиях делает человека крепче и богаче духовно. Поветрие поиска смысла жизни в дикой природе возникло еще в каменном веке и не излечилось до сегодняшнего дня, хотя каменные джунгли того и нынешнего времени чем-то похожи друг на друга. Точно так же, наиболее крутым считается тот, чья пещера находится выше и чьи нечистоты текут по стенам нижележащих жилищ.
Так же было в лесах и пустынях, где какашки местных жителей, разбросанные по округе квадратно-гнездовым способом, отравляли удовольствие от прогулок, вышедших на пленэр пейзан, но определяли пределы принадлежащего им пространства.
Спасало только одно - малое количество тогдашних жителей. А представьте себе, если бы в каменном веке жило шесть миллиардов питекантропов? С ума можно сойти. Чем их кормить? Да они сожрали бы друг друга в прямом, а не в переносном смысле этого слова, как это делается сейчас, и загадили бы всю землю, а потом еще и передохли от эпидемий.
Что еще? На мой дом и усадьбу нет претендентов. Что-то я по-канцелярски говорю. Привык изъясняться партийно-хозяйственным штилем и все тут. Претенденты есть. Их не может не быть в нашей стране обновленного капитализма, созданного правоверными коммунистами, давно мечтавшими о господстве там, где они только появляются и где деньги стали мерилом нравственности и порядочности во всем. Законных наследников нет. Кроме меня, да и в отношении меня у меня же есть подозрения, что дело тут не чистое.
Жила-была одна старушка. Древняя-предревняя, а соседи дали ей мой адрес. Так мол и так, человек вроде бы хороший, писатель, смирный, не пьет, не курит, семья маленькая и что самое главное - человек порядочный, что в наше время является качеством на семьдесят процентов отрицательным, но никак не положительным.
Старушка при помощи соседей созвонилась со мной и назначила встречу у нее дома.
Приехали мы к ней вместе с женой. Зашли в дом. Чувствовалось, что когда-то это был крепкий и зажиточный дом, стоящий на самом высоком месте в поселке, примыкая к лесу, который стал настолько маленьким, что его можно вполне назвать рощицей.
- Приходите, гостеньки дорогие, - сказала старушка, выйдя к нам, опираясь на деревянную клюку. - Уж не обессудьте старую, что вызвала вас для разговора. Самой неудобно, что ввела вас в разорение, да и время ваше драгоценное потратили на меня. А машину можете поставить здесь, прямо в ограде.
- Ну что вы, Клара Никаноровна, - успокоил я ее, - ничто в жизни не делается просто так и никогда встреча с людьми не бывает ненужной.
- А не скажите, молодой человек, - засмеялась старушка, - иногда бывают такие встречи, что так и думаешь, что это не Господь Бог устроил ее, а тот Владыка, имя которого мы не произносим просто так. Да вы проходите и не обессудьте, что порядка у меня в доме никакого. Сил нет приборку сделать, да и угостить-то вас нечем.
- Не волнуйтесь, Клара Никаноровна, сказала моя жена, - у нас все с собой есть. Вы только покажите, что и где есть, а мы уж тут сами на стол соберем.
- Да вот оно, все тут, - сказала хозяйка и обвела дом руками.
Мы посадили Клару Никаноровну в кресло и стали накрывать на стол.
Стол был тяжелый, дубовый и покрыт такой скатертью, которая рассыпалась не только от дуновения на нее, но и даже от взгляда. Стол был слишком тяжел, поэтому мы подтащили кресло к столу.
- Возьми, дочка, новую скатерть в комоде, - сказала старушка и подала моей жене связку маленьких ключиков.
В комоде лежали скатерти, простыни, наволочки, платья и прочие текстильные изделия, которые всегда хранились в старых комодах.
Я взял ведро и вышел во двор к примеченному мной колодезному срубу. Открыв крышку колодца, я был ослеплен солнечным светом, вырвавшимся из колодца.