– И это все? Замуж я выйду или как?
Помню на ярмарке кочевницы тоже гадали девушкам. Тех только этот вопрос и интересовал. Когда, да за кого.
Да и кто знает, вдруг я, зря от жениха сбежала.
– Или как, – передразнила старуха и снова всмотрелась в мою ладонь. – Путь к счастью твой непростой, много придется трудиться, но ты помни…
Розетта отпустила мою руку и положила ладонь на мое сердце.
– Ты главное помни, душа твоя светлейшая, разгонит любую тьму. И ту, что стоит за твоей спиной.
Прозвучало жутко. Но, уверена, это она о темнейшестве, за которого меня хотели замуж выдать.
Значит, я сама в силах себе помочь?
Честно говоря, я с трудом что-то понимала. И если так подумать, за этими общими фразами скрывалось мало смысла. Правильно говорят, кочевники мастера облапошить.
Я не стала больше ничего говорить. Потянуло в сон. Взяла свой стакан с недопитым вином и сделала глоток.
Розетта подошла к Дамиру и его тоже взяла за руку. Но всматриваться в линии на ладони не стала. Сразу в глаза заглянула.
– Не по твою она честь, – четко сказала Розетта. А потом наклонилась к уху и что-то прошептала.
Барон сверкнул в мою сторону глазами и нахмурился. Кивнул Розетте, мол понял, и женщина ушла спать.
А я еле держала глаза открытыми, веки так и норовили сомкнуться. Вот-вот и я повалилась бы на месте. Но Дамир меня подхватил.
Его лицо, нависшее над моим, виделось нечетко.
– Спи, сладкая пташка, – тихо проговорил он, лукаво ухмыляясь. – Жаль, что у нас разные судьбы.
Сон был крепкий, без сновидений. Но почувствовав холод я начала просыпаться.
Лежала я на земле прямо на своем плаще им же и укрытая. По зеленой поляне, где остановились кочевники, стелился предрассветный туман. От костров остались только черные пятна выжженной земли.
А кочевников и след простыл.
Подскочила на месте и огляделась.
Ни Розетты, ни Ромиро, ни их барона.
Ни моих вещей…
– Вот же ворюги! – не сдержала я своего гневного возгласа.
Моя сумка, где я спрятала мамины украшения, и чемодан пропали. Осталась только котомка с едой.
Горько всхлипнула и посильнее закуталась в плащ. Я, конечно, знала, что не всем людям можно доверять, но не думала, что так быстро нарвусь на неприятности.
Посреди леса, одна, без денег и со скудными запасами еды.
Да я даже не знала в каком направлении нужно идти. Ведь проснулась уже на поляне.
Можно, конечно выйти на дорогу и попробовать понять в каком направлении нужно идти.
Главное ненароком не утопать обратно.
Вдалеке над лесом заметила сизый дымок. И не один. Похоже, там впереди поселение. Может, даже тот город, который мне был нужен.
Следы от повозок вели в другую сторону, видимо к тракту, но впереди между деревьями я разглядела узкую пешую тропу.
Выбор был очевиден. Мне нужно к людям. Так что я побрела вперед.
Без денег, конечно, будет нелегко. Но в кармане я нашарила остатки медяков после размена серебряника у Розетты. Хоть что-то кочевники не прибрали к рукам. А ведь казались такими милыми. Ну ничего, будет мне урок на будущее.
На оставшиеся монеты я едва ли смогу купить ужин и, может, хватит на ночь снять комнату.
А дальше…
Как сказала ночью Розетта, эта старая обманщица, мне придется много трудиться.
Ну хоть в чем-то она была права.
Буду искать работу!
Глава 3
Легко сказать, но трудно сделать. Для начала надо было выбраться из леса. А он тут оказался весьма дремучим. А тропинка местами заросшая вокруг колючими кустами, которые цеплялись за плащ и платье. Несколько раз я боролась с желанием повернуть обратно. Но сцепив зубы все же шла вперед.
Тропинка, наконец, вывела к небольшому городу. Выглядел он непривычно. Жители предпочитали другую, более вытянутую форму крыш и окон. Дома добротные, ухоженные, видно, что за ними следят и вовремя красят, ремонтируют. На окнах росли цветы даже несмотря на глубокую осень.
Но чистые улицы были пустынны.
Магазинчики тоже закрыты.
Странно, но, похоже, местные жители любили поспать.
Мне повезло, первым открытым заведением попалась таверна. Там и поесть можно было, и снять комнату на ночь.
В такую рань народа почти не было. За высокой стойкой из полированного дерева стояла симпатичная девушка и старательно натирала посуду. Темные волнистые волосы были собраны в высокий хвост, в глаза бросились красивые серьги-кольца. Не встречала такие у простых девиц в Аппершире. И уж точно такие не носила эльренская знать. Но в сочетании с золотистой кожей и темными волосами смотрелось необычно и красиво.