– Доброе утро, – вышло слишком тихо и хрипло. Откашлялась в кулак, но повторять приветствие не пришлось. Девушка и так меня заметила.
Вскинула изящную бровь и скептически меня осмотрела. Судя по реакции, увиденное ей не понравилось.
Я тоже нахмурилась и осмотрела себя сколько могла спереди и сзади.
Н-да. Мало того, что выгляжу как простолюдинка, так еще и ночевка, и прогулка по лесу неприятно сказались на мне. Плащ был грязный, кое-где прицепилась трава и репейники. Прическу я свою не видела, но, уверена, там все печально. Еще и не умывалась и зубы не чистила.
– Простите, а у вас тут есть уборная?
– Направо и прямо по коридору, – не стала прогонять меня работница таверны.
Привела себя в порядок, насколько это было возможно без расчески и глядя в маленькое с две ладошки зеркало.
Видок, конечно, так себе. Но лицо свежее, отдохнувшее.
Вернулась в зал. Девушка продолжала заниматься своим делом, протирала тарелки и стаканы, расставляя аккуратно не полки.
– Завтрак? – предложила она.
– Да, пожалуйста.
Еда у меня с собой не скоропортящаяся, так что приберегу на всякий случай.
– Есть, сырники, каша, омлет… – начала она перечислять.
Я выбрала крепкий чай и кашу. Сытно и дешево. Надеюсь.
– Сколько с меня?
– Три медяка.
Достала горсть монет и отсчитала.
Девушка нахмурилась, глядя на мои деньги. Еще раз посмотрела на меня.
– Ты издеваешься?
Я посмотрела на монеты, вдруг кочевница меня обманула и подсунула что-то не то. Но нет, все было в порядке.
– Что не так?
– Это деньги светлых, Эльренские.
– И…
В груди что-то тревожно кольнуло.
Девушка закатила глаза и недовольно цокнула языком.
– Ты из леса что ли? На Темных землях такие не в ходу.
– Простите, где?
Язык перестал меня слушаться. Даже голова закружилась.
Хотелось верить, что это все розыгрыш или сон. Но городок и девушка были очень реальными.
– Простите, я и правда шла через лес, – наконец смогла я внятно произнести. – А как город называется ваш город?
– Хейвудгарт?
Ну да, такого я точно не знала ни в Аппершире, ни во всем Эльренсе. А географию Темных земель изучать подробно не приходилось, да и не было на тех картах таких маленьких городов.
А как я вообще умудрилась пересечь границу и не заметить?!
Кочевники, тут же нашелся ответ.
Место ночевки недалеко от города, а значит границу мы пересекли еще раньше. Пока я спала.
– Ты оттуда что ли? – догадалась девушка.
– Да, из Аппершира.
Сказала и тут же прикусила язык. Я ведь в бегах. Нельзя первой встречной рассказывать откуда я.
– Ладно, садись, возьму и такие, сама потом обменяю, больно жалко тебя.
От благодарности у меня чуть слезы не навернулись. Жарко поблагодарила девушку.
Посетители разбежались, и я в зале осталась одна. Но после того, как я узнала где нахожусь, кусок в горло не лез.
Надо же было умудриться попасть на Темные земли!
Нет, это дело не хитрое. Пускали всех желающих без проблем. Но с учетом того, что я бежала от старого темного мага, которого выбрали мне в мужья, место чтобы спрятаться не самое лучшее, хотя…
Это как посмотреть. Вряд ли кому-то придет в голову искать меня на Темных землях.
Улыбнулась этой позитивной мысли.
Да, все пошло немного не по плану. Но точно еще рано опускать руки и вешать нос.
Решила отнести посуду сама и заодно немного пообщаться с девушкой.
– Спасибо, было очень вкусно, а не подскажете…
Договорить мне не дали.
– Работы нет, извини.
– Как вы догадались? – удивилась я чужой проницательности.
Девушка только хмыкнула, сказать ничего не успела.
В таверну ввалилась толпа мужчин. С арбалетами, луками и топорами наперевес. Они галдели и громко смеялись.
– Элла, нам как обычно! – крикнул один из них.
– А где Фиби, ты что ли одна сегодня?
Элла принялась разливать эль и подносить еду, а про меня забыла.
– Заболела она, но завтра выйдет, – ответила она мужчине.
Я уходить не спешила. Во-первых, куда идти я понятия не имела. Кто знает, как тут все устроено. Вдруг есть какие-то нюансы, о которых стоило знать. Во-вторых, на местных жителей тоже хотелось посмотреть.
Мужчины оказались охотниками и как раз пришли позавтракать после ночной вылазки в лес.
Эль они пили как воду. Но это не удивляло, и в Эльренсе простые мужики обожали эль. Громко общались и подшучивали друг над другом.