Звуковой сигнал возвестил о визитере, и я увидел на пороге Селаса — начальника моей охраны. Кряжистый и крепкий. Его грубое лицо шириной превосходило высоту, и мне все время казалось, что на него когда-то сбросили огромный камень. Селас поклонился:
— Мой принц, добрые вести из коллегии.
Я даже вздрогнул. Внутри похолодело и замерло:
— Говори.
— Женщина доставлена, ваше высочество.
Я порывисто подошел к нему и ухватил за ворот куртки:
— Где она? Приведи немедленно.
Селас замялся:
— Ее состояние…
Я тряхнул его:
— … что с ее состоянием? Мне наплевать на ее состояние! Я хочу, чтобы сейчас же эта сука была здесь! В любом состоянии!
Селас лишь поклонился:
— Слушаюсь, ваше высочество.
Я бросил быстрый взгляд на Креса — если тот сейчас что-то съязвит, я его убью. Но хватило мозгов смолчать. За все эти годы кузен тоже неплохо меня изучил, надо отдать должное.
Я в нетерпение стоял в дверях, и, наконец, увидел, как Селас вернулся в сопровождении гвардейца, который нес на руках недвижимое безвольное тело. Голова запрокинута, свешенная рука болталась в такт шагам. За спиной гвардейца семенил мой придворный медик Кайи.
От недоумения я потерял дар речи. Наконец спросил:
— Что это значит?
Женщина казалась мертвой. Глаза закрывали запотевшие пылевые очки.
Селас выступил вперед:
— Она, к счастью, жива, ваше высочество. Стража Эйдена сработала на удивление толково, не позволив ей разбиться. Она спрыгнула с крыши, полагаю, намереваясь покончить жизнь самоубийством.
У меня зазвенело в ушах, на шее натянулись жилы. Самоубийством? Женщина? Это было сложно даже вообразить. Женщина не вправе распоряжаться своей жизнью.
— Почему она без сознания?
Вперед шагнул Кайи:
— Действие вещества, мой принц. Какого именно — я еще не успел определить. Полагаю, в ближайшее время она очнется, и я смогу вам доложить о ее состоянии более подробно.
Я слышал, как скрипели мои зубы:
— Я сам справлюсь о ее состоянии. — Я кивнул гвардейцу: — Положи ее на пол.
Тот беспрекословно подчинился. Я видел, как недвижимое тело распласталось на полу. Сука! Какая же сука! По венам разливался кипяток. Еще немного — и кровь свернется.
— Все вон!
Я посмотрел на брата. Крес изумленно поднял бровь, будто спрашивал, относятся ли мои слова и к нему тоже. Я повторил, едва сдерживаясь:
— Все вон!
Если кузен помедлит, я вытолкаю его пинками. Сверну ему шею, если нужно… Он понял. Я различил это по колючим искрам в глазах. Он проглотил, хоть и подавился. Но его мнение сейчас интересовало меня меньше всего. Не было ничего важнее, чем эта неуловимая тварь!
Все, наконец, вышли, дверь закрылась, и в каюте повисла плотная тишина, нарушаемая лишь глухим гудением вентиляции. Я смотрел на эту мерзавку сверху вниз, чуть издалека, будто что-то удерживало от того, чтобы приблизиться. Словно между нами гудело и искрило энергетическое поле. И внутри что-то замирало, запуская по телу незнакомое онемение, которое спускалось по животу и мучительной негой отдавалось в паху. Я даже не рассмотрел ее толком, но… нет, я не мог описать это чувство.
В своей жизни я не ждал ни одну женщину. Ни единой секунды. А эта тварь заставила меня, Тарвина Саркара, гореть от злости и нетерпения почти две недели! Она заставляла думать о себе. И она осмелилась попытаться прервать собственную жизнь! Ни одна женщина не имеет на это право! Тем более, моя женщина! Моя!
Я не спеша приблизился. Шаги давались тяжело, словно я проталкивался сквозь плотную осязаемую субстанцию, прокладывал путь через желейный десерт. Сучка беспомощно лежала на полу, безвольно раскинув руки. Но даже уродливая накидка местного рванья не могла скрыть от моего взгляда длинные стройные ноги в безобразных грубых башмаках и крутой изгиб, выдающий тонкую талию.
Я нагнулся лишь на короткий миг. Брезгливо, будто боясь испачкаться, распахнул накидку. Но мною двигало иное чувство. Злость, возмущение и, одновременно, какое-то раскаленное пульсирующее неверие, что я, наконец, вижу ее. И чем больше я смотрел, тем больше глох от ярости. Мерзавка была прекрасно сложена. Соблазнительная высокая аккуратная грудь, изящные формы. Из ворота рубашки выглядывала белая шея, на которой просматривалась трогательная голубая венка. Ее кожа была снежно-чистой, будто подсвеченной изнутри нежным розоватым отблеском. Аккуратный подбородок, чуть приоткрытые розовые губы, сатиновые щеки, лишенные румянца.