Питтакус Лор
Беглец
Глава 1
Марк Джеймс, ты идиот!
Эта мысль преследует меня, неизменно всплывая в голове примерно каждые сто миль пути, когда на меня находит затмение, и я в очередной раз начинаю сомневаться в себе. Или наоборот, это просветление? Не знаю точно. Но стоит мне вспомнить факты: я украл ноутбук у агента ФБР, раздразнил нескольких весьма злобных инопланетян, а теперь мчусь на машине через всю страну, пытаясь разыскать бывшую подружку — Сару — которая, как оказалось, встречается с добрым пришельцем, то остается лишь признать, что это правда. Я идиот. Или сумасшедший. А может, и то, и другое.
Однако, как меня ни назови, уже слишком поздно вновь превращаться в себя прежнего, каким я был до того, как инопланетяне взорвали мою школу и захватили мой город. Не так давно я был первым парнем в школе Парадайз, передо мной открывалось великолепное будущее, а теперь меня разыскивают правительство и враждебные пришельцы с планеты Акульих рож.
Я допиваю энергетик, сминаю в руке опустевшую жестяную банку и бросаю ее на коврик перед пассажирским сиденьем, там скопилось немало таких же. Я в пути уже девятнадцать часов, и мне не удалось выспаться перед дорогой. Адреналин в крови, беспокойство за Сару и энергетические напитки в дозах, способных, наверное, свалить слона — вот то, что позволяет мне до сих пор продолжать путь. Достаточно одного взгляда в зеркало заднего вида, чтобы понять — мне уже давно пора отдохнуть. Глаза воспалены и обведены темными кругами, но у меня нет времени на сон. Сара в Далсе, по крайней мере, так было сказано в электронном письме, найденном мною на украденном ноутбуке ФБР. Я прочел это письмо перед тем, как попытался открыть файл «МогПро» и ноутбук вырубился. Теперь компьютер даже не включается. Он валяется на полу за водительским креслом, завернутый в мою школьную куртку.
Я стараюсь не думать о том, что ФБР или могадорцы могут сейчас делать с Сарой. У меня вообще в голове не укладывается тот факт, что ФБР — ну, по крайней мере их агенты в Парадайз — работают на пришельцев. Так что я сосредотачиваюсь на своей цели освободить Сару… придумать бы еще как. Еще несколько часов езды по пустынным дорогам, и мое путешествие из Огайо в Нью-Мексико (две с лишним тысячи километров за один день!) закончится, и я смогу попытаться ее спасти. Только я. В одиночку. Против толпы инопланетян с бледными рылами и, возможно, ФБР, АНБ, иллюминатов или кого там еще.
Вдруг дзинькает мой одноразовый мобильник. Я купил его на стоянке грузовиков, что в часе езды от Парадайз. Звук напоминает мне, что, строго говоря, я спасаю Сару не в одиночку. Кое-кто мне все же помогает. Он — единственный, кому известен этот номер.
Смотрю на текст.
СТРАЖ: «Подъезжаешь к границе НМ?»
Нахожу взглядом дорожный указатель. На нем написано, что через шестнадцать километров шоссе 17 пересечет границу штатов Колорадо и Нью-Мексико. Что-то уж очень легко этот СТРАЖ угадывает мое местоположение, где бы я ни оказывался на протяжении этой поездки.
Пишу в ответ, что буду на границе минут через десять. Едва успеваю отправить сообщение, как телефон тренькает снова.
СТРАЖ: «Автозаправка в НМ, сразу за границей. Справа от дороги. Сворачивай туда, хочу кое-что передать».
Это сообщение повергает меня в шок. Я что, на самом деле встречусь со СТРАЖЕМ?! С главным специалистом по заговорам с сайта «Они ходят среди нас», выдающимся хакером и кем-то вроде моего единственного друга, что еще остался у меня после исчезновения Сары? Я считаю его другом, хотя никогда не встречался с ним и мы даже никогда не разговаривали по телефону, потому что он одержим сохранением своих тайн не меньше, чем сохранением тайн могадорцев и лориенцев.
Впрочем, мы все-таки не совсем друзья, скорее, деловые партнеры в этом инопланетном дерьме. Он — наш компьютерный мозг, а я — крепкие руки и ноги, которые намереваются спасти девушку, а потом изыскать способ не дать тому, что случилось в Парадайз, произойти еще где-нибудь.
Я представляю, что встречусь со СТРАЖЕМ лицом к лицу, и перед моим мысленным взором мелькают похожие на кадры из боевика сценки, в которых мы штурмуем базу пришельцев в Далсе и под грохот взрывов освобождаем всех несчастных, что угодили в лапы могов. Но вот сердце в груди начинает биться быстрее, и я вспоминаю, что живу в реальном мире, пусть иногда он и кажется странным. Я думаю о здоровенном моге, которого увидел, когда шпионил в полицейском участке Парадайза. У того гиганта были черные глаза, а телосложением он походил на профессионального регбиста. По-моему, он весил не меньше девяноста килограмм, и уж наверняка при нем был целый арсенал инопланетного оружия. Потом я вспоминаю громадных могов, с которыми мы столкнулись в школе. Мне, конечно, удалось выбраться из той передряги и даже как-то помочь Саре, но необходимость встретиться с подобными ребятами снова, вызывает во мне сильное желание развернуться и рвануть домой.