— Хмм, — офицер рассматривала телефон в руке. Ее лицо смягчилось. — Нужно поискать себе такой, — она вернула телефон Коннору. — Хорошего полета, юноша.
— Спасибо, — буркнул Коннор и спешно сложил вещи в рюкзак.
— Думаю, все прошло неплохо! — сказал Амир, глядя на таблицу рейсов.
— Для тебя, — ответил Коннор, сердце все еще колотилось.
— Да. Я куплю новые телефоны, — сказал Амир. — Встретимся тут через двадцать минут.
Его друг поспешил в магазин техники, а Коннор — к киоску. Он купил им закуски в полет и банку колы взамен конфискованной. Он заметил платный телефон в тихом углу зала.
«Тут позвонить можно», — решил он. Бросив монеты, он набрал домашний телефон. Мама с бабушкой будут переживать, что он не позвонил, и он не хотел, чтобы они пытались связаться с его «школой». Гудок… другой… третий…
На пятом Коннор начал переживать. Враги добрались и до его семьи? Он был в ужасе. На восьмом гудке подняли трубку.
— Алло? — прохрипел знакомый голос.
— Привет, бабушка… это Коннор.
Ее голос тут же повеселел.
— Коннор! Ты вернулся?
— Почти… я сразу уехал.
— Уже? — возмутилась бабушка. После задания в Бурунди Коннор обещал бабушке, что это будет его последней миссией, и он попросит дальше оставаться в штаб-квартире. Но потом была Россия и Мексика. Как и отец, Коннор хотел действовать, хотелось еще хоть одну миссию. Но в этот раз все было иначе…
— Это не задание, — сказал Коннор, хотя это путешествие могло быть куда опаснее обычной миссии.
— Рада слышать, — сказала бабушка. — Так ты поговорил с полковником Блэком?
— Я… не смог, — честно ответил он. — Но миссий в ближайшее время не будет, — штаб-квартира была обнаружена, учителя и телохранители похищены, и Коннор не знал, будут ли вообще когда-то задания. А еще он переживал, что прекратится забота о его маме и бабушке.
— О, почему? — спросила бабушка.
— Я потом объясню. Скажи лучше, как ты?
— О, я в порядке. Салли хорошо заботится о нас.
— А мама?
Пауза.
— Почему не поговорить с ней? — предложила бабушка. Коннор услышал, как она передала телефон.
— Привет, милый. Как школа? — голос мамы был слабым. Коннор понял, что лучше ей не стало.
— Порядок, — бодро ответил Коннор. — Я просто хотел сказать… в школе проблемы со связью. Пока не звони туда. Через пару недель должны починить.
— Хорошо. Как учеба? Уже улучшил математику?
Это было последней проблемой Коннора! Он смог получить тройку в тесте, что было лучше его предыдущих двоек. Мама болтала, а он заметил китайца из очереди. Худой, с узкой челюстью и стрижкой под горшок, он сидел на краю скамейки в зале ожидания. Он был в простом темно-синем костюме, читал газету о финансах, что указывало, что он бизнесмен или банкир. Но Коннору не нравилось, что он часто поглядывал на него.
— Как Шарли? — спросила мама. — Ты с ней говорил?
— Эм… в порядке. Мы мало говорили. Разница во времени мешает, и она то на операции, то на физиотерапии. Они сильно на нее давят.
— Прогресс есть? — его мама сама была прикована к коляске, она хотела знать, стало ли Шарли лучше.
— Еще рано судить, по ее словам. Но Шарли надеется. Я тоже.
Коннор оглянулся. Мужчина пропал. И тут он заметил краем глаза того, кого узнал. Он не хотел видеть его снова. Его кровь похолодела.
— Прости, мам… мне пора.
— Понимаю, милый. Вы постоянно заняты в школе! Будь осторожен.
— Поцелуй от меня бабушку, — Коннор опустил трубку и бросился за колонну. Он выглянул оттуда, разглядывая толпу. Он заметил мужчину в сером костюме с бледной кожей. Коннор не видел толком его лица, не мог убедиться. Но он шагал… как пантера, и это было до жути знакомо.
Мог ли это быть… мистер Грей?
На последнем задании в России Коннор выстрелил убийце в грудь. Но он как-то выжил, может, был в пуленепробиваемом жилете. С тех пор Коннор ожидал увидеть его всюду ради мести. Но шли дни… недели… месяцы, и Коннор забыл об этом.
Подозреваемый отошел от толпы и юркнул в коридор сбоку. Коннор побежал следом. Ради своей безопасности он должен был проверить, был ли это мистер Грей. Он добрался до угла, подозреваемый поднимался по лестнице.
«Куда он?».
Коннор дошел за мужчиной до следующего этажа, увидел, как он ввел код на панели на стене и пропал за двойными дверями. Они не успели закрыться, Коннор бросился по коридору и пробежал в брешь. Он оказался в комнате с мраморным полом, искусственным водопадом и перегородками из мутного стекла.
— Простите, юноша! Вам сюда нельзя.