— Не подведи меня, Юань, если не хочешь уйти так же.
ГЛАВА 19
Коннор боролся за жизнь, пока грузовик уносился прочь и за угол.
— Прочь от меня! — рычал он, борясь в железной хватке мужчины. Его похититель был широким и крепким, как кирпичная стена, лицо с квадратной челюстью скрывала маска от загрязнения, а глаза — зеркальные очки. Коннор высвободил руку и ударил мужчину по челюсти с хрустом. Он замахнулся еще раз.
— Ого! Погоди, Коннор! Это я!
Коннор застыл. Он сбил очки первым ударом и теперь видел глаза похитителя и короткие седые волосы. Коннор хотел обнять мужчину, а не ударить. Так он и сделал. Он не ожидал встречи и обвил руками солдата.
— Полковник! Простите, я не понял…
Полковник в редкий миг нежности обнял его в ответ. Он снова посерьезнел и отодвинулся от рук Коннора. Опустив черную маску, он вытер струйку крови с нижней губы.
— Хороший удар, Коннор. Кто-то неплохо тебя обучил.
Коннор радостно рассмеялся.
— Да, Стив хороший настав… — он замолк и исправился, — был хорошим наставником… — он притих, радость рассеялась от воспоминания об убитом учителе.
Полковник смотрел на него, не дрогнув, но и не уточнял.
— Я этого боялся. Остальные?
— В плену, — ответил Коннор. — Но мы не знаем, где и зачем.
Полковник прислонился к стенке грузовика и ударил кулаком по панели, оставляя в металле следы костяшек.
— Все в порядке? — спросил знакомый голос из-за руля.
— Багси! — воскликнул Коннор, снова радуясь. Багси обернулся, подмигнул ему и улыбнулся. — Это первый и последний раз, когда тебе сойдет с рук удар по командующему!
Коннор обрадовался и Амиру, выглядывающему с пассажирского сидения. Он тоже улыбался, радуясь, что снова с наставником.
— Погоди, я еще расскажу остальным, как ты ударил полковника! Мне не поверят.
— Не переживай, Амир. Я подтвержу, — сказал Багси, смеясь.
— Стив мертв, — сухо сказал полковник Блэк.
Смех Багси оборвался, и он зло оскалился.
— Твою мать! — двигатель взревел, он погнал грузовик сильнее. — А Джоди? Ганнер? Ребята?
Амир ответил с печальным видом?
— В плену. Но мы думаем, они еще живы.
— «Равновесие» не убьет их, — сказал полковник, поднимаясь. — Пока что. Пока у нас это, — он вытащил флешку из кармана. — Они хотят обменять их на это.
— Что там? — спросил Коннор.
— Все, что «Равновесие» не хочет показывать миру.
Полковник Блэк прижался к стенке грузовика, Багси огибал машины, выехал на кольцевую дорогу в центре города. Полковник спрятал флешку в карман, кивнул назад и спросил:
— Что теперь? И почему он с вами?
В темном углу лежала дрожащая фигурка с большими глазами, полными страха.
— Это Чжень, наш проводник! — Коннор с тревогой заметил, что руки и ноги мальчика были скованы. — Он помогал нам. Его можно отпустить.
Чжень слабо улыбнулся и протянул руки. Но полковник Блэк покачал головой.
— Прости, но сейчас я никому не доверяю. Объясните, что вы делаете в Шанхае?
— Мы получили сообщение о встрече с вами, — ответил Коннор.
Полковник прищурился.
— В том офисе в Фаньбане?
Коннора пронзил его взгляд, и ему показалось, что его допрашивают. Он кивнул.
— Это оказалось ловушкой.
— Да, мы подозревали это. Багси проверил то место. Потому мы не показались. Но мы видели вас и пытались связаться.
Коннор вспомнил фигуру в маске среди пыли.
— Это были вы! Мы не знали. Зачем маска?
— По той же причине, что и у тебя, — ответил полковник, кивая на маску, что все еще скрывала рот Коннора. — Наши лица в Китае выделяются. Даже если мы попытаемся слиться, «Равновесие» сможет выследить нас. Так что, чтобы жить, нужно быть как можно незаметнее.
Коннор убрал маску Чженя и спросил:
— Но как вы нас нашли? Шанхай большой.
— Мы получили сообщение… от тебя, — рассказал полковник Блэк. — Думаю, вами хотели выманить нас. И Багси следил за вами с тех пор.
— Это был ваш дрон! — воскликнул Амир, хлопнув в ладоши. — О, это круто. Какое разрешение у камеры?
Уголок рта Багси приподнялся.
— Шестнадцать мегапикселей, записывает двадцать четыре кадра в секунду.
Амир просиял.
— Ого! Скорость?
— Максимум — семьдесят миль в час, — хвалился Багси, — с батареей нового поколения можно летать больше часа. В сложенном виде он не больше бутылки с водой. Камера соединена с осями, чтобы…
— Хватит болтать, — рявкнул полковник Блэк. — Я хочу знать, что вы двое делали у Здания 1933.
Коннор снова подчинился холодному пронзительному взгляду.