Отряд полиции на улицах внизу двигался через мост севернее, им нужно было сделать большой крюк, прежде чем преследовать их.
— Какой план? — Амир задыхался, они бежали по склонам крыш, уклоняясь от проводов, избегая разбитой черепицы.
— Бежать! — выдохнул Коннор, пригибаясь, чтобы не задеть телефонный провод.
— Но куда…
Их проводник застыла. Широкий канал отрезал их от следующих домов. Такой канал они перепрыгнуть не могли.
— Назад! — завопила она. Они пошли обратно, вернулись к зданию, соединенному с рядом других домов. Но к тому времени трое полицейских, перепрыгнувших канал, догнали их. Главный вытащил пистолет и приказал остановиться. Двое других приближались, Коннор схватил Чжень за горло.
— Что ты делаешь? — спросила она, глаза были большими от шока.
— Как сказать «заложник»? — спросил Коннор на ухо.
— Э… rénzhì, - пролепетала она.
Коннор крикнул полиции:
— Rénzhì!
Офицеры замешкались, невинная жертва была под угрозой.
Амир придвинулся к другу.
— Коннор, не делай хуже!
— Не делаю, — прошипел он уголком рта. — Я даю Чжень алиби, что мы похитили ее.
Один из полицейских приблизился, не давая сбежать. Коннор крикнул:
— Rénzhì! — еще раз, топнув ногой.
Амир дико озирался.
— Бежать некуда, прятаться негде. Думаю, стоит сдат…
Крыша под ними провалилась, и беглецы упали на кровать внизу. Металлическая рама рухнула от удара, матрас смягчил падение и спас от переломов. Но на них смотрела испуганная пара из-под одеял, глаза и рты были широко открыты.
— Простите, что без приглашения, — сказал Коннор. Он помог Амиру и Чжень встать, пыль сыпалась на их головы. — Вы в порядке?
Чжень кивнула, Амир скривился.
— Ударился коленом, но сойдет.
Трое полицейских смотрели в дыру в крыше.
— СТОП! — приказал главный. Но Коннор, Амир и Чжень уже выбежали из спальни. Они спустились по скрипучей лестнице, миновали скудно обставленную гостиную и выбежали за дверь.
— Куда? — спросил Коннор у проводника.
Чжень огляделась, узкую улицу обрамляли магазинчики сувениров.
— Не туда! — она заметила черные формы нескольких полицейских, бегущих по улице.
Они побежали в другую сторону. Коннор услышал крик сзади, но не оглянулся. Они бежали по дороге, петляли и огибали торговцев. Возмущения и злые взгляды преследовали их. Но им было все равно — за ними бежала вооруженная полиция. Они вышли на мощеную улицу, добрались до канала и резко повернули направо. Амир хромал из-за колена, случайно врезался в туриста, что фотографировал жену у воды. Мужчина потерял равновесие, полетел головой в канал.
— Простите! — крикнул Амир, мужчина барахтался в мутной воде. Его жена сильнее разозлилась из-за того, что ее шелковое платье промокло, чем из-за мужа в воде.
Коннор не успевал помочь, бежал вдоль канала с остальными. Люди разбегались от воплей Чжень. Но крики сзади действовали сильнее. Коннор оглянулся, три офицера догоняли их. Пистолеты были в их руках, но они не могли стрелять среди туристов. Они кричали всем падать на землю. Впереди появились двое полицейских и преградили путь.
— Мы в ловушке! — охнула Чжень, тормозя.
Коннор отчаянно огляделся. Два магазина справа не спасали, ближайший мост был в паре сотен метров за полицейскими, а переулок был на другой стороне канала. Офицеры замедлились, уверенные, что поймали их.
Лодка плыла мимо, и мужчина потрясенно смотрел на хаос, раскрыв рот.
— Прыгайте! — сказал Коннор Амиру и Чжень, прыгнул на лодку. Он оттолкнулся и прыгнул на другой берег. Амир и Чжень последовали примеру, мужчина даже не успел возмутиться.
Злясь, что добыча сбежала, офицер прыгнул за ними на лодку. Но он был тяжелее, с оружием и снаряжением, его ноги пробили дно. Оказавшись по пояс в мутной воде, офицер слушал возмущения хозяина лодки, пока туда набиралась вода. Они тонули, и офицерам пришлось бежать к мосту.
Коннор, Амир и Чжень на другом берегу побежали по переулку. Но их побег стал сказываться. Чжень задыхалась, Амир сильно хромал, колено беспокоило его все сильнее с каждым шагом. Коннор тоже замедлялся.
— Нужно где-то спрятаться, — выдохнул он.
Они вырвались из переулка на людную площадь, Коннор безумно озирался. Магазины подарков, бумажных фонарей, закусок и куча ресторанов обрамляли площадь. Здания с изогнутой крышей, высокая бело-красная пагода в углу и большие каменные врата с вырезанными драконами привлекали туристов в древний город. Место было заполнено туристами.