— Он просил предоставить вам телохранителя, способного защитить вас от ментального нападения. Я понимаю, что слово «телохранитель» в данном случае звучит сомнительно. Разумохранитель? Зовите меня как угодно, сути дела это не меняет. В ближайшее время я буду рядом с вами, нравится вам это или нет.
— До каких пор?
— Пока меня не отзовут.
— Я же сказал ван Цвольфу: полгода! Мне дали шесть месяцев отсрочки!
— Это не мое дело. Я выполняю приказ.
Не к нам, ликовал Гюнтер. Не к нам, к Тирану. Секрет остается секретом, тэшница всего лишь поддалась женской слабости. Явись сейчас в детскую Скорпион, Гюнтер расцеловал бы сякконца. Что с сыном? Узел по имени Натху не двигался с места. Взгляд утратил блеск, угольки подернулись пеплом. Было трудно понять, как относится ребенок к конфликту взрослых. Втайне Гюнтер опасался, что реакция сына на ссору может стать неадекватной. При его-то биографии! На Хельме вообще стартовал… Нет, мальчик реагировал нормально — если в случае с Натху есть смысл говорить о норме.
— Почему ко мне? Вы же знаете, как атакуют Скорпионы! Знаете, кого они атакуют!
Тиран стремительно терял лицо. В присутствии Гюнтера, тэшницы — да что там! — в присутствии малолетнего антиса, чьи истерзанные космосом нервы были всенародным достоянием Ларгитаса, Ян Бреслау кричал, брызгал слюной, задыхался.
— Они бьют по семье! По друзьям! — Он рванул галстук. Верхняя пуговица рубашки отлетела, ударилась о стену. — Они ломают мозги близким людям! Приставьте Т-охрану к моей жене! К дочери!
— Это невозможно, — отрезала Линда. — Во-первых, мы не знаем, кого выберет Скорпион в качестве оружия возмездия. Во-вторых, на Ларгитасе не так уж много менталов, способных справиться с обученным сякконцем. Я бы сказала — мы все наперечет.
— А вы? Вы способны справиться?!
— Вы помните Регину? Доктора ван Фрассен?
Тиран задохнулся:
— При чем здесь доктор ван Фрассен?! На что вы намекаете?!
— Давно, в молодости, мы с ней вдвоем справились с парой сякконцев. Когда сякконцев стало двенадцать… Вы в курсе их методик? Я говорю о ситуации под шелухой.
— В курсе, — хором отозвались Гюнтер с Тираном.
— Так вот, дюжине мы проиграли. С тех пор прошло много времени. Из молодой газели я превратилась в старого крокодила. С дюжиной, может, и не совладаю, но с шестью — вполне. Как минимум я задержу Скорпиона, позволив вам уйти. Задержу любой ценой, ясно?
С восторгом и ужасом кавалер Сандерсон смотрел на адъюнкт-комиссара. Исчез жир на боках и животе, потешная гулька из волос на затылке, «гусиные лапки» в уголках глаз. «Как минимум я задержу Скорпиона…» Сумей Гюнтер когда-нибудь произнести эти слова с такой уверенностью, как Линда Рюйсдал, он бы считал, что жизнь прожита не зря. Стыдно признаться, но, когда он ночью кинулся на помощь Яну Бреслау, он боялся до холодного пота. Бежал и боялся, боялся и бежал.
— Рядом? — обычным язвительным тоном повторил Тиран. Он взял себя в руки. На лицо вернулись краски, румянец погас на щеках. — Рядом со мной, нравится это мне или нет? В таком случае следуйте за мной. Детская — не место для выяснения отношений. Вы удовлетворили свое любопытство?
— Вполне.
— Простите меня, кавалер Сандерсон. Я не имел права устраивать сцену. Надеюсь, это не отразится на ребенке.
Замолчав, Тиран прикусил губу. Похоже, он только сейчас сообразил, во что мог вылиться его нервный срыв: в «горячий старт» антиса. Это означало пепелище на месте бункера и похоронный марш для каждого человека, оказавшегося поблизости. Если у Гюнтера в таком случае оставался крохотный шанс — при желании Натху накрыл бы отца силовым колпаком, как однажды сделал с матерью, — то остальным не на что было рассчитывать.
— Простите, — повторил Ян Бреслау.
Линда прощения не попросила.
Когда они вышли, Натху сел по-человечески. Мальчик улыбался. Нет, мальчик сиял! Ментальные блоки слетели, будто и не бывало, Гюнтер отчетливо ловил чувственные волны, исходящие от сына. Такие эмоции испытывает ребенок, когда он нашел конфету, спрятанную родителями, — и не только нашел, но и съел втихомолку.
Думать о том, что Натху счел конфетой, Гюнтеру не хотелось.
Наблюдательный пункт оборудован в четырехстах метрах от тренировочного бункера. Все системы слежения работают: в обзорной сфере группа выходит на рубеж атаки. Бхимасена дает приближение. Бойцы занимают позиции, оставаясь невидимками для камер бункера и охранников у входа. Застыв без движения, бойцы напоминают коряги, посеревшие от времени и дождей. Горакша-натх ничем не выделяется среди людей субедара Марвари. Втайне генерал ждал, что йогин примет какую-либо головоломную асану, однако тот присел за кустами на корточки самым банальным образом. Бхимасена считает до десяти, и гуру встает во весь рост, направляясь к воротам, ведущим на территорию бункера.