Беседка, куда они вошли, напоминала костер. Темное пламя осеннего плюща охватывало ее целиком. Пробиваясь сквозь завесу листьев, солнце окрашивало людей в сумрачный багрянец.
— Присаживайтесь.
Ротанговая скамейка прогнулась под весом генерал-лейтенанта ван Цвольфа.
— Зачем? — брюзгливо спросил шеф управления. — Зачем вам понадобилось прилетать сюда лично? Зачем вы вытащили меня из кабинета в парк? Мы прекрасно могли связаться обычным способом…
— Будьте любезны, включите конфидент-поле.
Не дожидаясь реакции начальства, Тиран активировал конфидент-режим на своем коммуникаторе. Секунду помедлив, ван Цвольф сделал то же самое. Генерал-лейтенант был брюзгой, но дураком он не был. Если Ян Бреслау не хочет разговаривать в кабинете, выгоняя шефа в парк, если он считает, что одного конфидента мало, и настаивает на двойном покрытии — разговор пойдет серьезный, и лучше побыстрее добраться до сути, чем тратить время на пустые пререкания.
— Спасибо, — кивнул Тиран. — Перейдем к делу. Итак, меня посетил Скорпион…
— Покушение? — деловито уточнил ван Цвольф. — Вам подбросили скорпиона? Вы кого-то подозреваете, Бреслау?
Шеф замолчал. Кажется, до него дошла разница между «подбросили» и «посетил».
— Скорпион? — хрипло повторил он. — Вы имеете в виду сякконских палачей? Этого не может быть!
Тиран развел руками: может.
— Как он вошел? Куда смотрела охрана?!
Тиран ждал, пока шеф успокоится. Вопросы не требовали ответа: ван Цвольф отлично знал, что Скорпионы входят без спроса, а охрана смотрит туда, куда ей велят Скорпионы. Начальство просто сбрасывало возбуждение, не рассчитывая на комментарии подчиненных. Тиран вспомнил, сколько времени он сам приходил в себя после Скорпионьего визита, и отметил, что ван Цвольф еще неплохо держится.
— Чего он от вас хотел, Бреслау?
— Информации.
— Какой именно?
Судя по голосу, к шефу вернулось самообладание. Судя по цвету лица… В этой беседке у обоих мужчин был такой цвет лица, словно их вот-вот хватит апоплексический удар.
— Одну минутку…
Вместо ответа Тиран нашел на коммуникаторе соответствующую аудиозапись и включил воспроизведение.
— Бреслау-сан, — прозвучал мягкий, обманчиво доброжелательный голос, — клан дает вам шесть месяцев. Ваша задача — собрать убедительные доказательства вашей невиновности в гибели доктора ван Фрассен. Собрать и предоставить клану. Через полгода я приду за ними и надеюсь, что клан сочтет доказательную базу исчерпывающей. Спокойной ночи, господа! Не провожайте меня, я найду дорогу.
— Не провожайте, — буркнул ван Цвольф. — Как будто я собирался…
— Это он не вам, — пояснил Тиран.
— Кто был с вами во время его визита?
— Гюнтер Сандерсон.
— Как вы допустили? Какое вы имели право рисковать кавалером Сандерсоном?!
— Мальчик — телепат. Мальчик примчался меня защищать. Я знать не знал, что он почует Скорпиона — и ринется на подмогу.
— Ладно, не оправдывайтесь. Извините меня, Бреслау. Я взволнован, вот и нападаю на вас. Сказать, что я потрясен — значит ничего не сказать. Только Скорпионов нам в нашей банке не хватало… Прокрутите еще раз.
— …клан дает вам шесть месяцев…
Шеф внимательно слушал.
— …убедительные доказательства вашей невиновности в гибели доктора ван Фрассен… Через полгода я приду за ними… надеюсь, что клан сочтет доказательную базу исчерпывающей…
— Почему они винят вас, Бреслау?
— Воспоминания. У них в руках. — Тиран замялся, понимая, что оборот «в руках» сомнителен, а оборот «в мозгах» прозвучит глупо. — Они заполучили воспоминания человека, подготовившего авиакатастрофу «Стрекозы». Джеон, храм Ма-А’рих…
— Я помню, — отмахнулся ван Цвольф. — Дальше!
Желая избежать лишних объяснений, Тиран включил запись:
— Допустим, пассажиры «Стрекозы» погибли в подстроенной аварии…
До встречи с начальством Ян Бреслау раз двадцать прослушал свою беседу со Скорпионом. Казалось бы, должен был привыкнуть. Ничего подобного, сейчас слова сякконца звучали приговором даже в большей степени, чем раньше, когда Тиран внимал им без свидетелей, если не считать молодого Сандерсона.
— …тогда вы, Бреслау-сан, виновны в их смерти. Причина меня не интересует, только вина. Допустим, в упавшей «Стрекозе» были найдены трупы совсем других людей. Но на Ларгитасе состоялись похороны несчастных, и, значит, вы в курсе, что произошло с дипломатом Зоммерфельдом и его спутниками. Если они мертвы, вы, скорее всего, опять же виновны в их гибели…