— Информационный отдел лучше вызови, — сказал я. — Наш беглец наверняка уже той карточкой за что-то расплатился.
— А я вызвала, — сказала Айша.
— И?
— Он даже из города до сих пор не сбежал, идиот, — Айша продемонстрировала мне карту с пульсирующей меткой.
Клуб, в котором прятался Лёха, располагался в заводских кварталах, рядом с автоматической сборочной линией десантных амфибий. Уставшие от надзора за послушными роботами рабочие отдыхали на танцполе, разминаясь после тяжёлого и утомительного многочасового сидения перед мониторами.
— Ну и как мы его тут найдём? — спросил я, стоя на краю колышущейся толпы. — Давай так, ты начинаешь с того края, а я с этого…
— Ну нет, — сказала Айша. — У меня есть идея получше! Пошли!
— Куда? — спросил я, но она уже тащила меня за собой, уверенно раздвигая толпу.
— Вот сюда, — уверенно сказала кошка, останавливаясь перед пультом ди-джея. — Он же беглец. Он нас боится. Чер-р-ртовски боится.
Айша схватила микрофон. Музыка стихла. Над толпой пронёсся удивлённый гул.
— Алексей Логан! — начало фразы было настолько громким, что породило противный свист, несколько секунд гулявший под потолком. Впрочем, это помогло заставить толпу замолчать.
— Алексей Логан, хватит бегать от повестки! Мы знаем, что ты здесь!
Моё внимание привлекло движение. В отдалении кто-то проворно проталкивался к выходу.
— Вон он! — кошка восторженно взвыла и кинулась за беглецом. Тот удвоил свои усилия, проскальзывая к выходу как намыленный.
Стоит отдать Лёхе должное — бегать он умел. К тому моменту, когда мы выскочили из клуба, он уже вовсю улепётывал в сторону заводских кварталов.
— Держи, уйдёт! — закричала Айша, кидаясь за ним. Из провала двери донёсся очередной свист и вой аудиосистемы — микрофон кошка так и не бросила.
Далеко он не убежал. К счастью для нас, на пути беглеца непреодолимой преградой встал бетонный забор. Когда мы выскочили из-за угла, Лёха как раз сорвался на землю и теперь всхлипывал, прислонившись к бетону лбом и шумно втягивая носом воздух.
— Ну-ну, — сказал я, переводя дыхание. — Не стоит так убиваться. Это всего лишь повестка…
— Да пошёл ты! — Лёха резко развернулся. В его руке блеснул пистолет. А вот этого я от него никак не ожидал.
Я рванул из кобуры игломёт, уже понимая, что не успеваю. Что-то толкнуло меня в бок. Грохнул выстрел. Отравленные иглы свистнули в воздухе почти одновременно с выстрелом нашего беглеца. Лёха задрожал, выгнулся, выронил пистолет и сполз по стенке.
— Люди, — Айша слизнула кровь с простреленной руки. — Только и годитесь кнопки нажимать.
Я промолчал. Если бы кошка не отпихнула меня в сторону, Лёхина пуля угодила бы мне промеж глаз.
— Как бы вы без нас эту войну выиграли? — задумчиво продолжила она.
— Понятия не имею, — честно сказал я. — Тебе помочь?
— Справлюсь, — Айша покосилась на рану в предплечье. — Ты-то цел?
— Пострадала только моя гордость, — я поднялся. — Как там клиент?
— Готов клиент, — Айша усмехнулась. — Тушка. Ты, конечно, балбес, но стрелять умеешь.
Лёха лежал у стены, конвульсивно вздрагивая. Судя по его вялым движениям, ему очень хотелось продавить стенку и сбежать отсюда куда-нибудь подальше. Бетон продавливался плохо.
— Ну что, Логан? — спросила Айша. — Отбегался?
Лёха всхлипнул.
Айша неторопливо извлекла из кармашка перевязи блестящий металлический контейнер с медицинской маркировкой. Распознав её отпечаток пальца, он пискнул, моргнул зелёным огоньком и раскрылся.
Лёха тихо заскулил. Обездвиживающий токсин превратил его мышцы в кисель, но на речь, к сожалению, почти не повлиял, так что нам приходилось стойко выслушивать его истерику.
— Сволочи! — простонал Лёха. — Я вас ненавижу!
— Мужчина ты или нет? — спросил я.
— Я личность! У меня есть права! Так написано в конституции!
— А ещё в конституции написано об обязанностях граждан перед государством, — флегматично сказал я. — Забыл, да? Что ты так паникуешь, будто мы тут тебя убить собрались?
— Честно говоря, — Айша аккуратно вставляла в медицинский комплекс пузырёк, наполненный призрачно мерцающим наногелем, — я бы не против. Как-никак, он прострелил во мне дырку. Мне, между прочим, больно.
— Больно? Больно? — повторил за ней Лёха. — А что ты собираешься сделать со мной, животное?
— Как грубо, — Айша неторопливо погрузила в гнездо медицинского комплекса капсулу-активатор. — Я, между прочим, гордая представительница расы фелис сапиенс, обладающая всеми гражданскими правами, полагающимися ветерану боевых действий, чем ты, например, похвастаться не можешь.