— Сложно соблюдать осторожность, если не знаешь, к чему готовиться, — резонно заметил Алекс.
— Значит, надо готовиться ко всему. А еще дать мне достаточно ресурсов!
— Так вот к чему весь этот разговор… Не волнуйся, я от своих слов не отказываюсь. Смотри, и сразу говори, если увидишь что-то впереди…
Благодаря парусу у Алекса начали образоваться небольшие излишки энергии. Меньшую часть он отдавал Мирам, так как на такой скорости действительно лучше заранее знать, куда сворачивать и что их ждет. А остальное использовал для усиления. Точнее, для изменения нового Тела Силы…
Алекса беспокоила уязвимость врат. Раньше они все находились в центре ядра вокруг озера с энергией, а ядро, во-первых, было энергетическим образованием, а не полуматериальным, а во-вторых — обладало собственной защитой. Небольшой, но сейчас и таковой не имелось. Поэтому любой проникающий удар мог легко лишить Алекса источника энергии. Скорее всего, врата вырастут, но пример василисков показывал, что новые врата сразу после рождения слабее предыдущих. Им требуется довольно много времени для выхода на рабочий режим, а в бою даже секундная задержка чревата поражением.
Поэтому он придумал убрать часть врат в Изолированное хранилище, тем более он мог их двигать в отличие от кракена. В этом смысле Алекс не уступал звездному василиску. Тут помогали и навыки энергетического хирурга, и Вибрации-как-огонь, которые делали тело текучим.
В любом случае убрать врата было проще, чем городить вокруг дополнительную защиту, ведь любая защита имела свой предел. Изолированное хранилище же, с другой стороны, могло пережить даже полное уничтожение физического тела!
Правда, оставался вопрос, а заработают ли врата, если их переместить, ведь они были интегрированы именно в физическое тело, но выяснилось, что интеграция была обязательным условием перехода на тринадцатый уровень, а потом телу хватало связи с вратами через метки. Аналогичным образом, кстати, работала и Мирам — ее разум был связан с пространством снаружи через мастер-метку…
К счастью, способ сработал, хоть на перенастройку и привыкание ушло еще несколько дней. Но в результате все получилось — врата и Тело-Силы заработали как единое целое, а матрицы получили необходимое питание.
В результате снаружи Изолированного хранилища осталась лишь пара врат, а все остальные были спрятаны. Помимо защиты, это должно было обеспечить маскировку от любопытных взглядов. А то Алекс сильно сомневался, что адепт с двадцатью вратами не вызовет подозрений. Теперь же он выглядел как безобидный новичок, только что покинувший родной кластер…
После этого он продолжил исследовать навыки. Но только те, что мог. Например, Гражданин пустоты, ставший недавно Почетным гражданином пустоты, исследованиям не поддавался и новый статус оставался такой же загадкой, как и предыдущий. Ясно только, что матрицу повысили за бой с кракеном, когда навык «украл» энергию монстра… Однако сейчас кракенов поблизости не было, поэтому Алекс сосредоточился на Изолированном хранилище…
Пусть объем не изменился и навык по-прежнему удерживал восемьдесят резервов, но теперь это была энергия с тонкими вибрациями, а с этим моментом следовало разобраться поплотнее, причем самым интересным тут было не количество и даже не качество, а скорость заполнения матриц энергией из хранилища.
Дело в том, что при переходе на тонкие вибрации матрицы странным образом немного замедлились. То есть, с одной стороны, они перешли на более ядреное «топливо», а с другой — на любые действия им требовалось чуть больше времени. Например, после удара самым простым лезвием на основе тонких вибраций возникала небольшая пауза, пока матрица Резчика как бы усваивала новую порцию энергии из окружающего тела. Особенно большой пауза была, когда требовалось усилить навык в несколько раз, то есть залить в матрицу несколько резервов.
Кстати, их максимальное количество подросло с четырех до шести! Больше Алекс не мог вкачать в матрицы. Но и шестикратное усиление — просто отлично. Раньше оно его неоднократно спасало, так что грех было жаловаться на такую прибавку. Речь же шла об энергии четвертой стадии! Было бы гораздо хуже, если бы эта возможность пропала.
Жаловаться можно было лишь на довольно ощутимую задержку в наборе.
В общем, Алекс мог теперь бить сильнее, но реже. Причем это касалось и обычных ударов. Правда, старый режим, никуда не делся, но использовать энергию предыдущей стадии — не хотелось, пусть даже против монстров ее хватало. Адепты же — не монстры! Против них лучше выходить во всеоружии…