Большая гонка действительно являлась грандиозным событием, равным которому в Первом Радиусе не было.
— Желаю вам удачи, — тихо пробормотал мастер Дровайк, глядя как светящийся овал сворачивается.
Все остальные проходы в мертвый кластер сейчас также закрылись. Все! Квазар запечатан и теперь никто, даже мастера великой гильдии Троп, не смогут его открыть — слишком много это потребует ресурсов. Да и Совет великих школ не позволит…
Дровайк вздохнул и исчез, а граница между Первым Радиусом и Квазаром успокоилась. Однако спокойствие было кажущимся — на противоположной стороне, куда можно было добраться лишь через океан тьмы, скоро должна была разгореться нешуточная драка не на жизнь, а не смерть…
Надо сказать, Алекса сильно волновал вопрос, как так получилось, что маяк рассылает сообщения на аккаранском языке. Это в Ваантане аккаранский повсеместно использовался как универсальное средство общения, но не тут… Вопрос был важным, так как касался главной цели его путешествия — поисков лорда Эларона из школы Ксарат.
— Возможно, лорд Эларон прибыл в Ваантан гораздо раньше, чем все думали, — задумчиво произнес он. — Иначе сохранились бы упоминания о смене языка на Аккаране. Мирам, ты ничего подобного не слышала?
— В моих записях нет упоминания о смене языка или других глобальных изменениях. Если Аккаран и изменился, то в самом начале. До того, как обрел силу и стал совершенным миром.
— Странно… как тогда Эларон успел смотаться наружу и вернуться?
— Не знаю…
Зачем Эларону понадобилось менять язык целой цивилизации, действительно сказать было сложно. Может, он просто хотел подготовить соотечественников к жизни снаружи. Но куда интереснее было даже не «зачем», а «как»!
А вдруг лорд Эларон изначально вышел не с Аккарана, а прибыл в Ваантан извне, чтобы, например, вырастить личную армию? Или сделать еще что-нибудь в подобном роде… Так или иначе, версия о чужеродном происхождении негласного лидера Аккарана представлялась Алексу более правдоподобной, так как чем дальше, тем больше ему казалось, что Эларон был адептом довольно высокого уровня.
На это указывали сложности в преодолении Болота. Через него мог пройти кто-то с запредельной мощностью или с весьма глубокими знаниями. А ни один выходец с Аккарана просто не успел бы покинуть Ваантан, развиться, вернуться и изменить язык целой цивилизации. Да так, чтобы об этом не узнали соседи…
По правде говоря, это не радовало Алекса — чем больше тайн, тем сложнее будут его поиски. Но пока ему надо разобраться здесь…
— Ладно, полагаю, мы узнаем цели и методы Эларона, только когда доберемся до школы Ксарат. Мирам, давай координаты твоего маяка.
— Держи…
В голове появилось ощущение цели. Привычным усилием Алекс потянулся к ней Контактом, чтобы сразу перейти, но… остался на месте.
— Почему мы стоим? — поинтересовалась Мирам.
— Потому что я не смог активировать навык.
— Энергии не хватает?
— Нет, тут что-то другое…
Алекс собрался и попытался перейти еще раз. Но снова остался на месте, хотя никаких видимых препятствий не ощущал.
— Придется задержаться. Проследи пока за монстрами, а я разберусь с этой чертовщиной…
Доверив спутнице охрану, он сосредоточился на матрице. Контакт должен был стать сильнее! И стал — это чувствовалось — однако не сработал. Почему?
«Дело может быть не в матрице, а в кластере», — подумал Алекс, снимая внимание с тела и распределяя его по окружающему пространству.
Вскоре у него родилась идея, что мешает ему то самое слабое излучение, которое создает вторая Сила монстров. Вблизи она не особо мешала, да и Око на дальних расстояниях работало нормально, но физические перемещения блокировались. Дальнейшие исследования показали, что он прав, так как, стоило направить Контакт на те участки космоса, где странное излучение было сильнее, и навык даже не мог захватить цель. Похожие ощущения возникали и вблизи планет, на которых умение также не работало…
Выяснив причину, Алекс попробовал сократить дистанцию перехода. Можно же было добраться до маяка не одним дальним прыжком, а серией мелких… Для этого он зацепился Контактом за произвольно выбранную точку в космосе и снова потянул себя. Отклик пришел не сразу, кроме того, для активации навыка пришлось поднапрячься и вложить в матрицу все шесть доступных резервов, но, в конце концов, канал образовался…