Но сути это не меняло — для работы ему требовался сигнал извне, которого в Болоте не было, либо… его уровень находился далеко за пределами возможностей и Алекса и Мирам.
Можно было, конечно, попробовать довести навык до усиления, однако тут всплывал второй нюанс — в Око требовалось вложить слишком много ресурсов. И не только драгоценного времени, но и значительно более драгоценной энергии, которая сейчас набиралась в час по чайной ложке. В таких обстоятельствах и трех лет может не хватить, а когда труп кракена окончательно рассыплется, придется вкладывать дополнительную энергию еще и в защиту.
Ну и последнее — а как тренировать навык в условиях полнейшей изоляции от всех внешних сигналов? Без постоянного стимула навыки не то чтобы совсем не росли, но делали это без энтузиазма. Разумеется, если совсем прижмет, он займется Оком, но… сначала стоило попытать счастья с более доступными вариантами, и самым очевидным была помощь Силы — та самая интуиция, выручавшая талантливых в этом вопросе адептов и прискорбно редко помогавшая Алексу.
Обратившись к Силе, он несколько минут внимательно прислушивался. Но волшебного пинка, в смысле направляющего импульса, не последовало. То ли Сила принципиально не могла указать направление, то ли не хотела. Вот и думай что хочешь.
— Видимо, сегодня не мой день, — хмыкнул Алекс и перевел взгляд на старое доброе Восприятие.
Навык находился на девяносто девяти процентах и был вторым очевидным вариантом спасения из Болота после помощи Силы. Если же и с ним ничего не выйдет, вот тогда придется мучить Око. Но для начала нужно было довести Восприятие до эволюции и посмотреть, что из этого выйдет. Теоретически для эволюции требовался небольшой импульс. Какой именно — неясно, однако если получится, то навык сразу перейдет на следующую ступень. Алекс это чувствовал.
Используя минимум энергии, он сосредоточился на окружающем пространстве, чтобы просто понять, как работает Восприятие после получения тринадцатого уровня… По идее, все матрицы автоматически должны были перейти на новое питание и усилиться уже за счет этого. Тело же трансформировалось в Тело Силы. Но на деле их пришлось переводить на тонкие вибрации одну за другой. Кроме тех, которые перестроились еще на предыдущей стадии…
Процесс перехода напоминал кормежку больного с ложечки — сначала Алекс вливал в матрицу небольшую порцию энергии, насыщенную тонкими вибрациями, а когда она усваивалась, добавлял все больше и больше. Иначе матрицы предпочитали тянуть сырую энергию предыдущей стадии, что сильно снижало их эффективность.
Признаться, это ставило в тупик — он-то ожидал, что все произойдет само собой, что все сложности остались позади, что главное — просто пройти трансформацию, а тут… пришлось заниматься непонятной «ручной доводкой». Жаль, других адептов тринадцатого уровня под рукой не было, чтобы расспросить, нормально ли это. Помнится, у монстров подобных проблем не имелось. Хотя монстры сразу появлялись в виде головастиков тринадцатого уровня, так что их матрицы с рождения привыкли к правильной диете…
Впрочем, Алекс закончил с дрессировкой всех своих матриц в предыдущие дни — на что, кстати, также потратил кучу драгоценной энергии — и сейчас даже подзабытые Общее усиление тела и Универсальный фильтр работали на тонких вибрациях. Непонятно, зачем, но работали. Правда, разницу сложно было заметить, так как обычно она проявлялась в столкновении с сильными противниками, где при прочих равных выигрывал более «звучащий». Но противников, как и энергии, не было. А если бы и были… Алекс и раньше побеждал всех монстров четвертой стадии, так что это ничего бы не доказало.
В любом случае сейчас следовало заняться тренировкой Восприятия, а не выяснением боевых способностей. Тем более, с этой задачей ему наверняка помогут добрые адепты попозже, в этом он почему-то не сомневался…
За предыдущие дни ничего нового о Восприятии выяснить не удалось — дальность по-прежнему составляла восемь сотен метров, новых режимов не появилось. Скорее всего, навык легче преодолевал препятствия, но препятствий тут не было, так что проверить это было затруднительно…
Некоторое время Алекс сидел в полнейшей тишине, пытаясь почувствовать пространство вокруг, но к сожалению, чуда в виде неожиданной эволюции не произошло. Не было даже намека на движение матрицы.