1.
Наша первая встреча еще долго казалась мне сном.
Я выскочила из ресторана всего на минутку, чтобы переставить скутер. На телефон позвонили из службы доставки, чья машина не могла проехать, и дедушка Вон устроил мне нагоняй за безалаберность.
- Противная девчонка, - ворчал он, пока я, даже не вытерев соус с рук, помчалась исправлять ситуацию. – В следующий раз я сам позвоню в службу эвакуации, а ты потом плати штраф. Стой-ка, у тебя же нет денег, потому что...
Да-да, потому что ты, старый хрыч, все равно мне не платишь.
Желтый фургон с красной полосой поперек надрывно сигналил. Честно говоря, водитель мог бы запросто сделать небольшой круг, чтобы объехать несчастный скутер, но гораздо приятней сотрясать воздух отборными ругательствами. Я перепрыгнула через бордюр, чтобы срезать путь, и уже через мгновение схватилась за руль. Чего доброго, водитель, дождавшись публики, назло даст ход и помнет мою крошку.
- Извините! – крикнула я на всякий случай, глотая пыль. – И хорошего вам дня!
Может, он чуть-чуть успокоится и не будет обрушивать свой гнев на деда. Хотя… Какая разница, если до конца смены мне будут припоминать каждую из ошибок, которую я совершила за предыдущие семнадцать лет своей жизни…
Пришлось переставить скутер к цветочной лавке – идти далековато, зато удалось вклиниться на место под навесом. Хорошо, потому что в воздухе пахнет влагой, а садиться еще и после работы в лужу то еще удовольствие.
Клянусь, я бы не заметила этого парня, если бы дождь не нарушил все планы и не начался ровно в ту минуту, как я подошла к пешеходному переходу. Он ливнул сперва моросью, будто там, в небе, где-то образовалась прореха, а потом ударил по-крупному, бешено забарабанив по асфальту. На мгновение я остановилась, потому что за шиворот полилось холодное, скользкое, и даже прикрыла глаза, словно требовалось выдержать паузу перед предстоящим нырком. Я расправила плечи, поглубже вдохнула и снова открыла глаза.
Он стоял всего в паре шагов от меня, подняв лицо к небу, и показался мне на первый взгляд засвеченной фотографией какого-то момента, который я, наверно, видела в кино, а может быть, даже во сне. Тощий, в серой толстовке явно не по размеру, в серых джинсах, с бесцветными волосами, облепившими лоб.
Не знаю почему, но я тоже застыла.
Может, меня удивила его поза – он будто хотел напиться, но рот его был невидим под струями дождя.
Может – само его появление, ведь всего пару секунд назад его не было рядом, и дождь, словно проявитель, вдруг обнаружил его незаметное присутствие.
А может, тот факт, что он стоял на проезжей части, на него летел автомобиль, и только я могла помешать этим двоим встретиться.
Я не супергерой. Силенок маловато: дедушка Вон даже зовет меня цыпленком, когда не психует и не придумывает прозвища пообидней. Не быстра и не ловка: доставить вовремя заказ для меня то еще приключение. И вообще – я самый обычный, ничем не примечательный подросток, которых в ближайшей школе под тысячу. Но по невероятной случайности я еще и единственная надежда этого странного парня на спасение.
Кто знает, вдруг все мое существование – только ради этого момента?..
- Ты спятил?! Жить надоело?!
Машина уже проехала мимо, бешено сигналя, а я все никак не могла понять, почему даже упав плашмя на газон, парень все так же молча пялится на грозовые облака.
- Да что с тобой?!
Только извозилась в грязи по его вине – хоть бы каплю благодарности!
На подбородке у него шрам. Такой ломаный, словно кожа пыталась оторваться лоскутом, но не тут-то было. Это единственная цветная линия на его лице, потому что волосы, скулы, губы, ресницы даже отдаленно не имели какого-то определенного оттенка. Глаза не мигали, и только мерно вздымающаяся ткань толстовки успокаивала, что парень все-таки не кукла, а живой человек.
- Слушай, может, ты под кайфом? Завязывай, с такими вещами шутки плохи. У нас в школе был один: мозги у него, как яичница-болтунья. Скорую вызвать?
Что б тебя, телефон-то остался в ресторане…
Он, наконец, заметил меня, как будто это не я, а кто-то другой тут распинался вот уже пять минут. Не люблю таких… замороженных. От них никогда не знаешь, чего ожидать: то ли кинется, то ли откинется.
- Эй, эй, ты что это задумал?
Его рука повисла в воздухе между нами, как будто вдруг самостоятельно решила ткнуть в меня пальцем, чтобы проверить, не мираж ли я.
- Ты мне жизнью вообще-то обязан!
Дедушка Вон, наверное, уже беспокоится: вышла на минутку и пропала. Кто будет обслуживать столики, если сейчас я погибну в расцвете лет из-за какого-то наркоши? У дедушки больная спина, ему не справиться со всей работой одному. Интересно, как быстро меня обнаружат? На улице ни души.