— Ну это вряд ли. Хорошо работай дальше и докладывай мне обо всём в этом деле. Пока он жив спокойствия в империи не будет.
— Но ведь корона Некроса признала вас.
— Признала, но мне пришлось за это очень сильно побороться. Кто-кто, а ты то имеешь доступ в секретные хранилища дворцовой библиотеки и должен знать, что кровь вампира в полукровках некромангеров и вампиров со временем начинает оказывать очень сильное влияние на своего носителя в следствии чего его силы значительно возрастают причём к силам замешанным на крови некромангеров это тоже имеет значение. А теперь представь что будет если я умру?
— Императором станет ваш сын Саргал.
— Вовсе нет, Это если я умру сегодня, или в ближайшее время, а что будет через год, через пять лет? Сейчас наиболее близкий по крови к короне именно мой сын, но через несколько лет это может изменится, а значит Саргала корона может и не признать. А без короны его не признают главы великих домов и тогда начнётся грызня за власть. Меня это не устраивает, моим сыновьям должна достаться могучая империя повелевающая всем севером материка, а там уже можно будет взятся и за юг. Кстати как продвигаются дела с планом «Плеть хаоса».
— Всё идёт по плану. Если ничего не изменится через три года можно будет приступать к его осуществлению.
— Хорошо. Свободен и найди мне его наконец!
Глава 2
Наниматель
Небольшой конный отряд состоящий из восьми человек покидал внешние стены города города Бреж через южные ворота и Дарг следовал в нём замыкающим. Вчера когда Дарг явился в контору за получением инструкций заказчик находился там и уже ожидал его. Им оказался одетый во всё чёрное высокий человек крепкого телосложения. Сразу бросалось в глаза что к схваткам он привычен. Этот маг даже находясь в конторе где ему ничего не угрожало постоянно держал ситуацию под своим контролем ни на миг не расслабляясь. Это Дарг определил сразу, добром припоминая уроки своих наставников в академии. Ещё одной отличительной чертой этого человека был длинный волнистый шрам пересекавший всё лицо. Звали мага Норин лар Меркс. По его словам отряд наёмников ему нужен был чтобы обследовать развалины древнего гномьего поселения находящиеся в двух десятицах пути от города Брежа. С тех пор как поселение около двух тысяч лет назад пало под волной первого нашествия Мрака в тех местах прозванных проклятыми так больше никто и не поселился. Вместо этого хватало тех кто то и дело отправлялся туда в поисках мифических сокровищ древнего гномьего города и Норин лар Меркс среди них не был исключением. Впрочем платил он неплохо, и даже обещал выделить своим бойцам после окончания похода сорок процентов стоимости от всех найденных ценностей. Маг не скрывал что поход выйдет трудным и опасным, однако и награда была высока. Так что Дарг согласился со всеми условиями и подписал контракт. Оказалось к походу уже всё было готово, отряд был собран и ждал только приказа к отправлению который и поступил на следующий день после того как Дарг заключил с магом контракт найма.
Всего в отряде помимо нанимателя и Дарга состояло шестеро участников похода. Причём среди них ещё один человек владел магией. Им был суровый наёмник которому уже перевалило за сорок по имени Трог. Дар у него был не особо сильный и к своим сорока он успел выучить лишь пять заклинаний третьего и четвёртого уровня. Правда к его чести стоит сказать, что два из них были боевыми. Ещё одним интересным спутником затесавшимся в отряд был гном. Звали гнома Гролин и происходил он из клана Каменной луны. Что он забыл в развалинах древнего поселения своего народа он не говорил, но подготовился к пути основательно. Гном был буквально увешан оружием и бронёй. Помимо тяжёлой наборной брони и шлема арсенал гнома составляли тяжёлый двойной арбалет, боевой топор, меч несколько кинжалов и секира. Ещё двоих воинов звали Нэш и Кар, они наёмничали не первый год и в поход пусть и рискованный решили отправиться ради денег. Они надеялись найти в походе древние сокровища и по окончании дела получив свою долю уйти на покой. Ну а последними двумя членами небольшого отряда были две девушки — близняшки. Звали воительниц Тайра и Лайра и обе они были отличными лучницами, несмотря на то что были практически одного с Даргом возраста. При всём при этом девушки отличались весёлым характером и очень любили подшутить над своими спутниками, правда не в ущерб общему делу.