Глава 9
Нападение
Обоз двигался медленно. Слишком медленно на взгляд Дарга, при этом охрана его отличалась поразительной беспечностью. И если наёмники сохраняли хоть какой-то порядок, высылая время от времени передовые дозоры, то ополченцы расслабились полностью, а их командир не желал слышать никаких советов. Сами ополченцы старались передвигаться на телегах, сложив беспорядочно на них же свои оружие. Авангард возглавляемый Рарком тоже расстался с доспехами, но в отличии от ополченцев наёмники держали своё оружие и доспехи всё время под рукой и могли облачиться в них в считанные минуты. В арьергарде же Рика, после разговора с Даргом распорядилась чтобы половина воинов во время пути ни на миг не расставалась с доспехами, вторая же половина в это время отдыхала не расставаясь с оружием, и по малейшей тревоге должна была немедленно облачится в доспехи и быть готовыми к бою.
Трёхдневный путь до столицы караван должен был преодолеть за неделю, но глядя на темп передвижения взятый в первые же дни пути Дарг вскоре стал очень сильно сомневаться в том что он успеет в указанный срок достичь цели. Впрочем всё это было объяснимо: в ближайшие дни должно было состояться генеральное сражение за столицу, а лучшего способа опоздать на него, чем сопровождение медленно идущего обоза и придумать было нельзя. Всё таки наёмники есть наёмники и умирать за чужую страну особого желания не имеют, тем более что работая по контракту и так получат свои деньги, а ополченцы и вовсе будь их воля разбежались бы по домам. Движение каравана проходило монотонно, с многочисленными остановками и привалами, что поднятию дисциплины тоже не способствовало. Воины расслабились, и даже часовые выполняли свои обязанности из рук вон плохо. В своём отряде Дарг такие попытки в корне пресекал, что естественно популярности ему среди подчинённых не добавило, но зная крутой нрав своего командира воины помалкивали и несли службу как положено.
Так и продолжалось на протяжении пяти дней, а на шестой день обоз вошёл в Леорский лес, славившийся на всё королевство обитавшими в нём разбойниками. Впрочем такой большой обоз местным шайкам был не по зубам, но наёмники всё же бдительность усилили, в отличии от махнувших на все предосторожности ополченцев. Сам по себе лес был не очень большой, а тракт пересекал его в самом узком месте, благодаря чему даже сохраняя свои не высокие темпы передвижения обозники должны были достигнуть другой его оконечности уже к вечеру этого дня. В этот день привалов старались делать по меньше и обоз уверенно продвигался вперёд, оставляя за собой очередные мили пути.
Близился вечер, и до выхода из леса оставалось всего пара миль, как вдруг на шедшей предпоследней телеге лопнуло колесо. Дарг немедленно отправил гонца к командирам, к которым только несколько минут назад отправилась и Рика с сержантом Лансом, а сам собрав своих людей возле отставших двухтелег стал ждать пока неторопливые обозники заменят его на новое. Гонец себя ждать не заставил и вскоре вернулся с ответом:
— Командир, капитан Рарк приказал нам оставаться с телегами до того момента как обозники закончат ремонт, после чего догонять караван, который останавливаться в лесу не будет. Он сказал что они организуют лагерь в двух милях за пределами леса.
— Благодарю Рон. Итак все слышали, поэтому я хочу чтобы все кто сейчас без доспехов немедленно облачился в них, вас ребята пока вашего сержанта нет и я здесь командую за него это тоже касается.
Отдав распоряжения своим солдатам Дарг не преминул ещё и поторопить обозников с ремонтом, после чего принялся осматриваться. К сожалению среди густых деревьев разглядеть что-нибудь не представлялось возможным, однако не смотря на это что-то не давало Даргу покоя. Тишина, вокруг стояла тишина, которой в кишевшем живностью лесу быть просто не могло, а значит…, Заклинание Сторожевой сети Дарг сплёл за рекордно короткий срок, поблизости от них сторожевая сеть крупных объектов не показывала, а вот со стороны дороги в той стороне куда ушёл караван творилось что-то не то. К сожалению дальность действия сторожевого заклинания не позволяла оценить полностью что происходит вокруг обоза, и захватывало лишь малую его часть, но и того что Дарг увидел было достаточно, а именно несколько ярких точек сгруппированных по обеим сторонам дороги, На месте эти точки тоже не стояли, и внезапно сорвавшись с места рванулись к каравану.
— К оружию — скомандовал Дарг — на обоз напали. Рон, Мик остаётесь здесь остальные за мной, скомандовал Дарг побежав вслед ушедшему обозу, откуда уже явно слышался звон оружия и яростные крики.