Мы идем в мой отель, мистер Сунь? - спросил Деннис, пытаясь завязать разговор.
Марш, Чарли Марш. Зови меня по имени.
Итак, вы больше не пользуетесь Габриэлем Саном?
Чарли на секунду посмотрел на него, прежде чем снова взглянуть на дорогу, чтобы успеть обогнуть заблудившуюся козу.
«Забудьте обо всем этом дерьме Sun», - сказал он, когда они были вне опасности. Это было в прошлом.
Хорошо.
Фольксваген проехал мимо уличного рынка, устроенного на поляне у обочины дороги. Деннис поерзал на стуле, чтобы рассмотреть сцену. Местные женщины, завернутые в разноцветную ткань, несли привязанных к спине младенцев, балансируя на головах корзины с фруктами, рисом и рыбой. Мужчины в шортах цвета хаки и разваливающихся футболках, клочьями свисавшими с мускулистой спины, прошли перед деревянными прилавками, где продавались красные, желтые и синие банки и коробки. Как ни странно, товары в каждом киоске оказались идентичными. Дети играли среди партеров. Некоторые люди на обочине дороги улыбались и махали, когда проезжала машина. Деннис помахал в ответ. Марш проигнорировал их, давя ладонью по рогу, если кто-то подходил слишком близко, но никогда не снижал скорость.
- Посмотри на этих тупых ублюдков, - пробормотал он.
Деннис странно посмотрел на Чарли. Все шло не так, как он ожидал. Марш казался рассерженным и разочарованным человеком. Деннис задумался, следует ли сделать причину гнева и разочарования Марша центральной темой своего интервью. Если бы Чарли Марш пережил духовную трансформацию во время пребывания в Африке, книга Денниса была бы еще интереснее. Он читал статьи, которые Марта Брайс включила в файл, о захватывающем тюремном противостоянии, романе Чарли с женой конгрессмена и деле об убийстве, поэтому он знал, что в книге будет секс, политика и насилие, но это могло добавить совершенно новый интеллектуальный пласт в биографии, который привлечет критиков и тех, кто голосует за литературные премии.
Когда они приблизились к Баптистевиллю, группы хижин, построенных из глины и олова, начали появляться через неравные промежутки времени. Время от времени Деннис замечал дом, построенный из бетонных блоков, который отдаленно напоминал дома на ранчо, на которых он вырос в пригороде. За зданиями до самого горизонта тянулись луга. Иностранный пейзаж привлек внимание Денниса, и он обнаружил, что задает Чарли вопросы о том, что он видит. Чарли неохотно отвечал на его вопросы и отклонял любые вопросы о предметах, которые Деннис мог использовать для интервью.
Деннис предположил, что они достигли окраины города, когда они миновали особняк, который напомнил ему казино, которое он посетил в Атлантик-Сити. Через несколько минут Volkswagen застрял в пробке на узкой улице с односторонним движением, вдоль которой стояли двухэтажные дома. Балконы затеняли уличные магазины. Сквозь открытые фасады Деннис заметил полки и витрины, заполненные кусками ткани и консервированными товарами.
Толпы людей толпились на тротуарах, но белое лицо было редкостью. Звучали рога, и мимо ходили нищие, поддерживаемые деревянными посохами. Транспортное движение сдвинулось с мертвой точки, и машина выехала из делового района на обрыв. Вдалеке, на вершине утеса, находился пятнадцатиэтажный отель Batanga Palace, суровое современное здание, которое было самым высоким зданием в городе.
- Я расскажу вам факты из жизни, - сказал Чарли, когда перед глазами появилась подъездная дорожка к отелю. В Батанге все шпионы. Вы не можете доверять душе. Средний Батанган продаст свою мать секретной полиции за несколько долларов. Итак, вы ни с кем ни о чем не разговариваете. Ни посыльный, ни клерк, ни кто-либо другой.
Теперь за нами следят с тех пор, как мы покинули аэропорт. Нет, не поворачивайся. Вы не сможете их выбрать. Когда мы подъезжаем к отелю, веди себя естественно. Вам захочется повесить чемодан, но это все равно, что размахивать большим знаком с надписью: «У меня здесь что-то спрятано». Так что позволь звонарю отнести чемодан к тебе в комнату. Затем вы достаете деньги и кладете их в свой полетный мешок. После этого примите душ - первое, что сделает белый человек, который раньше не был в Африке, когда он приедет в свой отель. Но держите свою дорожную сумку при себе в ванной. Как только вы переоделись, спускайтесь в бар. Возьмите с собой дорожную сумку. Если вы оставите его в своей комнате, его будут обыскивать.
Ты собираешься встретиться со мной?
Нет. Я уйду отсюда, как только высаду тебя. А теперь послушай. С вами свяжется большой, лысый белый мужчина. Его зовут Эверс. Вы отдаете ему деньги. Он собирается увести нас отсюда сегодня вечером.
Сегодня вечером! Но я только что приехал.