Орден Зверей — люди борющиеся за то чтобы Симурания была великой. Те, кого можно назвать настоящими патриотами своей земли.
Альфаран был одним из многих мальчишек-сирот которых привезли в эти загадочные пещеры. Некоторых потом увезли куда-то опять. Кларахот сказал что из Альфарана (как он сам подслушал) можно воспитать хорошего мага. Но перед этим… этого он, увы, дослушать не успел — его поймали. После чего хмуро усмехнувшись, странный, незнакомый Альфарану мужчина приказал довести "эту соплю на ножках до состояния кремня". Чем и занялся, чернокожий киртанец Рамкат Нетопырь, сказавший что "силу этому мальчишке развивать невыгодно — коротышкой останется", и начавший гонять его как обезумевший.
— Хиляк! Бегом за мной, ты пробежал всего три круга! — Рамкат громогласно расхохотался, и слегка отстав, отвесил Альфарану пинка — Давай пока в морду не дал!
Тот хотел было что-то ответить, но воздуха в груди, не хватало даже на то, чтобы нормально им дышать. А потому пришлось проглотить оскорбление и бежать, бежать, бежать….
— Стоп!
О Боги вы смилостивились! Мальчик упал на колени и обхватил руками, недавно обритую голову. Его чрезвычайно сильно тошнило и легкие словно возненавидев так мучавшего их хозяина, будто пытались вырваться на волю.
— С колен встал. Дыши глубже. Даю минуту на отдых. Не успеешь — твои проблемы! — улыбка на лоснящемся черном лице смотрелась буквально ослепляюще
— П-п-прибил бы…. - прошептал Альфаран смахивая с губ текущую непроизвольно слюну.
Однако он все таки услышал.
— Дорастешь — сразимся. А пока слова просто так не кидай. И вообще их просто так не кидай, ибо обычно за это приходится расплачиваться. Иногда даже жизнью. Кстати… минута прошла! Бегом на турники!
Простонав, и прижимая руку к боку, из которого в любой момент могли полезть иголки (как ему показалось) Альфаран легким бегом, с трудом переставляя ноющие ноги побежал за широко шагающим наставником.
Турников было несколько — четыре штуки. В специальном зале, мерно стояли вкопанные в землю массивные каменные столбы, куда выше или ниже, горизонтально, были вбиты железные палки, собственно турниками и являющиеся. Альфаран подошел к среднему турнику, указанному ему наставником. Тот был гораздо выше, даже привстав на цыпочки, и вытянув руки, мальчик не мог до него дотянуться.
— Итак, сейчас будем растягивать тебе руки…. — Рамкат жестом показал Альфарану на стоящие возле турника, каменные "мешки" тапочки.
— Зачем это?
— Я же говорю — руки растягивать. Крепче будут. Прыгай на турник.
Пожав плечами, Альфаран слегка присел и взвившись вверх, зацепился за холодное, безжизненное железо. С непривычки начало покалывать ладони, захотелось отпуститься, но Рамкат молниеносно привязал ладони к турникам так, что вся нагрузка тела держалась на руках. Но упасть бы не получилось.
— Зачем?! — ошалело закричал Альфаран
— Надо! — Рамкат ухмыльнулся, надел на ноги воспитаннику эти странные каменные тапочки
— Руки!! Сволочь, ублюдок, тварь ты траханная!!! — если во время бега, боль была тяжелой, но все же терпимой, то сейчас, ладони и плечи готовы были оторваться от родного тела
— Ого! Маты кидать ты умеешь…. Гы-гы! — противно осклабился и заржал Рамкат — Значит так, я сейчас ухожу, а ты терпи. Если что — кричи. Авось кто нибудь услышит….
Он ушел. А Альфаран остался висеть, чувствуя во всех оттенках боли, как жилы растягиваются, подобно струнам лютни, но не рвутся. Боль… гребаные каменные ботинки на ногах давят на стопы, заставляя сгибать их как угодно — но это не помогает! Кажется, что если напрячь уши, то можно услышать потрескивание суставов и костей.
Сначала это было жутко больно — казалось что руки пилят по-живому. Потом… потом боль начала потихоньку меняться, становясь не режущей а… нудной чтоли….
Альфаран не знал сколько прошло времени, но скорее всего достаточно много. Уставшие, от беспрерывного смотрения на одноцветный пол пещеры глаза, тоже вносили свою песню боли, в эту симфонию ноющего тела. Хотя закончилось все это довольно быстро — очень скоро нормальное видение заменилось краснотой с кругами в глазах, и Альфаран попросту потерял сознание.
Оказывается, даже боль может быть приятной, но только тогда, когда она монотонна, однородна и не мешает заниматься своими делами. В таком своем обличии она воспринимается как… да как хороший товарищ — подгоняет вперед, не давая терять концентрацию от основной, важной работы. Как и ото сна в который погрузился Альфаран.