- Не горячись, малыш, - попытался Родс урезонить Алекса.
- Не горячиться? Ты серьёзно? Меня чуть ли не вытолкали из вашего управления, а ты советуешь мне не горячиться?
- Да, советую! Вытри сопли, и заканчивай ныть! – повысил голос Винсент.
- Что за дерьмо в голове у твоего начальства? Почему Кигана отпустили?
- Потому что его головорезы захватили сиротский приют в Ленфри, и выставили нам ультиматум: либо мы отпускаем Джека на все четыре стороны, либо они убивают заложников!
- Что? – выпалили Алекс и Джилл в один голос.
- Что слышали! Пока одна группа вооружённых негодяев пыталась вызволить своего лидера из подземки, другая взяла в заложники несколько десятков детей. Видимо на тот случай, если у их дружков ничего не получится, - объяснил Винсент.
- И что, вы просто отпустили Кигана?! – выпалила возмущённая Джилл.
- Пришлось. Эти парни были настроены решительно и Серджес не рискнул проверять, блефуют они или нет.
- А если в следующий раз они повторят такой же трюк, только теперь уже не с приютом, а с больницей или какой-нибудь школой? Киган вновь выйдет сухим из воды? – поинтересовался Алекс уже чуть более спокойно.
- Понятия не имею. Но мне такой расклад нравится не больше, чем тебе.
Устало вздохнув, и извинившись за несдержанность, Алекс попрощался с Винсентом, и отключил переговорное устройство. Разговор с Родсом многое прояснил, но особо легче от этого охотнику за головами не стало. Посмотрев на Джилл, и выдавив из себя вымученную улыбку, Дроу побрёл в свою каюту. С мыслью о том, что всё было напрасно, и они впустую потратили этот день, хмурая мошенница побрела в душ, ворча себе под нос нелицеприятные фразы про терранонских стражей порядка, и парочку охотников за головами, словно магнит притягивающих неудачу. Во всей этой суматохе горящие праведным негодованием Алекс и Джилл так зациклились на своей проблеме, что не заметили, как Спайроу покинул “Норд”.
То, что они фактически лишились пяти миллионов дакейров, а один из самых опасных террористов на Терраноне до сих пор остаётся на свободе, мало заботило Сайкса. Гораздо больше его волновала судьба бесследно исчезнувшей девушки. Поэтому вместо того, что зайти в свою каюту, и плюхнуться на диван, Спайроу направился к шлюзу. Забравшись в кабину серебристого челнока, Сайкс вылетел с корабля, и направился на Терранон, чтобы лично проверить одну за другой все оставшиеся клиники в Терраграде.
***
На крышу элитного медицинского центра совершил посадку ярко-красный челнок. Посадочная площадка была предназначена исключительно для медицинских судов, но пилота челнока и его босса это нисколько не волновало. Как только трап был опущен, на крышу выбежали трое здоровяков и начали всё обыскивать. За несколько минут до этого крышу центра осмотрели специальные дроны, однако Дуглас Крейн решил не рисковать, и приказал своим людям всё перепроверить. Для лидера синдиката “Хищники” собственная безопасность была в приоритете, и на ней он никогда не экономил, заставляя самых преданных телохранителей всё перепроверять по несколько раз. За Дугласом успела закрепиться слава параноика, видящего заговоры везде и во всём, но вместе с тем опасения Крейна нельзя было назвать беспочвенными, так как слишком много людей желало ему смерти.
Когда вернувшиеся телохранители сообщили, что всё чисто, Крейн вышел из челнока. Перед вылетом он связался с руководством центра, и распорядился, чтобы к его визиту необходимый этаж был полностью очищен он пациентов и персонала. Хотя это и было жесточайшим нарушением внутренних правил, главврач не осмелился отказать Дугласу.
На этаже воцарилась гробовая тишина, и это сразу же насторожило Нэйтана. Пережив встречу со старым другом, получивший серьёзные ожоги и едва живой Нэйтан с большим трудом добрался до своего корабля. До смерти перепуганный пилот сначала дал ему обезболивающее, затем погрузил в медицинскую капсулу, и связался с Дугласом.
После возвращения на Геднер Нэйтана доставили в элитный медицинский центр, пригнав к нему лучших врачей планеты чуть ли не под дулом автомата. Хоук находился в тяжёлом состоянии, да и выглядел не лучше. Дороживший чистильщиком Дуглас через своих людей передал врачам, что если они поставят Нэйтана на ноги, то получат щедрое вознаграждение. А если не поставят, и пациент умрёт – их всех заживо зароют в одной большой могиле. Перепуганные доктора с трудом взяли себя в руки, и сделали всё, на что были способны. Введя пациента в искусственную кому, ему сделали пересадку волос и кожи. Состояние Хоука быстро стабилизировалось, и по окончанию операции он выглядел точно так же, как до получения ожогов. Однако спешить с выпиской врачи не стали, решив, что чистильщику стоит провести в центре ещё пару дней.