Приблизившись к комнате в дальнем углу, Сайкс одним ударом ноги открыл дверь, и отскочил за стену. Выстрела не последовала. Зайдя в спальню, Спайроу обнаружил тело Джоанны. Мёртвая женщина сидела на стуле, закинув голову назад. Хотя Сайкс и не рассчитывал найти её живой, вид мёртвой Джоанны ввёл его в ступор. Отрешённо глядя на покойницу, Спайроу не заметил, как из-под кровати выбрался Нэйтан. Тихо приблизившись к старому другу, Хоук дождался, пока тот выйдет из ступора и обернётся, после чего вонзил ему нож в правый бок. Сайкс вздрогнул, и выронил оружие, а Нэйтан начал проворачивать нож в сторону.
- Браво. То, что ты разделался со всеми этими никчёмными клоунами, заслуживает уважения, - проговорил Нэйт тихим вкрадчивым голосом.
- Пошёл ты, - едва слышно сказал Сайкс.
Хоук холодно улыбнулся, резко выдернул нож, и мощным хуком опрокинул противника на пол. Встряхнув руку, чистильщик пнул валявший под ногами пистолет, и тот отлетел в сторону.
- Я бы мог продырявить твою печень, но специально ударил чуть выше. Не хочу чтобы ты умер слишком быстро, – проговорил чистильщик с каким-то злорадством, после чего отошёл к кровати.
Сайкс попытался подняться с пола, но из-за больной руки и дыры в боку сделать это оказалось очень непросто. Приняв вертикальное положение, охотник за головами посмотрел на валявшийся на полу пистолет.
- Даже не думай. Всё равно не успеешь, - предостерёг его Нэйтан, с лёгкостью разгадав намерения противника.
Спайроу натянуто улыбнулся, плотнее зажав рану, и подковылял к стене.
- Решил поглумиться, значит, - проговорил он с расстановкой, делая короткие паузы перед каждым словом.
- Можно и так сказать. Ты сам во всём виноват.
- Нет, виновата твоя мать, что не сделала аборт, и позволила появиться на свет такому куску дерьма как ты!
Раньше подобное высказывание могло его сильно задеть, но сейчас он лишь презрительно хмыкнул, и направился навстречу старому другу. Выражение его лица не предвещало охотнику за головами ничего хорошего. Сайкс неожиданно выставил перед собой больную руку, и вскрикнул:
- Подожди! У меня кое-что для тебя есть!
Нэйтан резко остановился, позволив охотнику за головами медленно засунуть руку в карман. Если бы Спайроу достал какое-нибудь оружие, Нэйт без особого труда успел бы его отобрать. Однако старый друг достал какую-то белую жемчужину, и показал её Нэйту, чем слегка его озадачил. Затем охотник за головами сжал руку в кулак.
- Это подарок от Менса. Он попросил меня засунуть эту штуку тебе в задницу, если будет такая возможность, - признался Спайроу.
- Её не будет.
- Я уже это понял.
Сказав это, Сайкс разжал кулак и развернул ладонь. Упавшая жемчужина покатилась по полу, и исчезла под кроватью. Если бы Хоук посмотрел на неё сейчас, то заметил бы, как белая жемчужина начала стремительно тускнеть. Собрав последние силы, Спайроу оттолкнулся от стены, и бросился к окну. Прикрыв лицо ладонью, охотник за головами пробил своим телом стекло, и вылетел на улицу.
***
Стремительно падавшему вниз Сайксу показалось, что время замедлило свой ход. Перед глазами у Спайроу пронеслась вся его жизнь, точнее её ключевые моменты. И все они были связаны с Нэйтаном Хоуком. Яркие образы быстро сменяют друг друга, и Спайроу буквально утонул в потоке воспоминаний.
Сайксу вспомнилось, как он встретился с другом после разговора с Тарджеем, и как их, вместе с десятком других хмурых добровольцев, под конвоем доставили на челнок, готовый отбыть на Геднер.
Вот они уже стоят в строю, и вполуха слушают напутствующую речь какого-то важного офицера, за которой следует занятие по физической подготовке, и тяжёлый кросс по горам. Истекая потом, усталые друзья бегут по извилистой горной дороге. Первым не выдерживает Сайкс, и падает на дорогу. Инструктор и другие рекруты будто не замечают этого, и продолжают бежать дальше, и лишь Нэйтан возвращается за другом. Он и сам держится на ногах едва ли не из последних сил, но всё же помогает Сайксу подняться.