Мистер Хэдли посмотрел на него, затем внимательно оглядел безлюдную улицу.
– Заходи. Только быстрее.
Гость зашел в дом. На кухне все выглядело как раньше. Обувь ровными рядами на полке. Коробка с печеньем за тостером. Вымытые фрукты в миске: яблоки с одной стороны, апельсины – с другой. У него дома все было по-другому.
Его усадили за кухонный стол. Мистер Хэдли опустил жалюзи и выключил компьютер. Они поставили кеды Джейка на полку. Мокрые носки оставляли следы на полу. Миссис Хэдли вместо привычного объятия осторожно поцеловала его в щеку. Возможно, ему показалось, но в ее глазах он увидел слезы.
– Я положу еще бекона, – сказала она. – Не разговаривай с набитым ртом. Посмотри на себя. Я принесу тебе сухие носки. А это что, порез?
Она промыла рану и заклеила ее большим пластырем.
– Как ты смог так… – начала было она, но осеклась. – Впрочем, я не хочу знать. Но, возможно, мне придется сходить в аптеку.
– Пэт, – строго перебил ее мистер Хэдли. – Нельзя, чтобы нас видели с…
Он не договорил, но миссис Хэдли отпустила руку Джейка.
Она поставила тарелку с едой и стакан апельсинового сока перед Джейком, и он съел все до последней крошки. Мистер Хэдли сел в свое кресло и скрестил руки.
– Что произошло? – он не был разгневан, но его голос звучал недружелюбно.
– Я сбежал, – ответил Джейк.
– Ты удрал из Академии?
Краем глаза Джейк заметил, как миссис Хэдли, стоящая у плиты, схватилась за голову.
– Я придумал план. И хотел видеть Джета. Я обещал папе и маме позаботиться о нем. Я думал, он у вас, а он заперт в сарае.
– Тебе не стоило бежать, – заметил мистер Хэдли. – Им это не понравится.
– И ты был за городом, – добавила миссис Хэдли. – Сейчас нельзя находиться на природе, Джейкоб. Это слишком опасно.
– Раньше мы гуляли там с родителями, – возразил Джейк. – Ничего не случилось. Прогулки за городом не могут убить.
Хэдли переглянулись, но ничего не ответили.
– Кроме того, я нужен Джету, – продолжил Джейк. – А еще Академия хуже тюрьмы.
– Ты не можешь так говорить, – снова вмешался мистер Хэдли и с опаской покосился на выключенный компьютер.
– Теперь Академия – твой дом, – пояснила миссис Хэдли. – У тебя новые Мать и Отец. Ты должен быть там. Там тебе будет лучше всего.
В ее голосе звучала искренняя забота. Но она, похоже, ничего не понимала.
– Я же сказал, я нужен Джету. Но я не могу взять его с собой. Поэтому я придумал план. Послушайте меня, и, если согласитесь, мне не придется возвращаться.
Мистер Хэдли покачал головой, как будто Джейк сделал что-то плохое.
– Ничего не выйдет.
– Вы же еще не послушали, – возразил Джейк.
– Ты должен вернуться в Академию. – Мистер Хэдли поднялся и достал из кармана сотовый телефон. – Я должен им сообщить.
Джейк был готов вскочить и убежать, но миссис Хэдли мягко опустила руку на плечо мужа.
– Пусть он расскажет свой план, Саймон. Все равно они будут здесь совсем скоро.
Мистер Хэдли потер шею.
– Это неправильно. Есть четкие указания, что мы должны делать.
Но все же он сел обратно, и Джейк рассказал им свою идею. Они могут стать его родителями. По приказу Коалиции родителей должно быть двое. Значит, они идеально подходят. Он не может добраться до дедушки с бабушкой, потому что они живут в Шотландии. И раз у Хэдли нет детей, они получат себе сына и немного денег впридачу. А он сможет вернуться в свою школу, встретить старых друзей. И вызволить Джета из сарая.
В этом и заключался весь его план.
Джейк с надеждой взглянул на миссис Хэдли.
– Что скажете? Вы ведь хотите, чтобы я стал вашим сыном?
Ее лицо помрачнело, и Джейк понял, что его план рассыпается на части.
– Мы могли бы держать Джета на улице, если хотите, – добавил он. – Он не будет против.
Возможно, просить держать собаку в доме было бы слишком смело. Хэдли ничего не имели против пса и даже порой гладили его, но по ним было видно, что они никогда не держали домашних животных. Может, поэтому миссис Хэдли расстроилась: она не хотела впускать собаку в дом.
Мистер Хэдли побагровел и покачал головой. Он ходил по комнате взад-вперед, и от его движений колыхалась скатерть. У него под мышками появились пятна пота, хотя в комнате не было жарко. У Джейка возникло плохое предчувствие – и обычно оно его не подводило.
– Академия – самое лучшее место для таких детей, как ты, – вдруг заявил мистер Хэдли. – Так решил Трибунал. Мать и Отец дадут тебе надлежащее образование.
Джейк покачал головой. Как они могут не понимать?
– Это ужасное место, мистер Хэдли, – воскликнул он. – Они совершенно не похожи на маму с папой. Там столько детей, и все они несчастливы. И если ты плачешь, тебя запирают одного в комнате до самого вечера. Как Джета в сарае. Ему одиноко и грустно. Ему там не нравится. Он скулит.