– Бесплатный экстази, – вздохнул Браконьер, – да еще и вода. Неудивительно, что они считают его богом… И кто за все это платит? – Он покачал головой. – Сомневаюсь, что он нам поможет. Это место просто отвратительно.
Он задумчиво опустил голову, почесал дреды, а затем испуганно посмотрел на Джейка.
– Ласточка была права. Не стоило приходить сюда. Здесь скоро что-то случится. Что-то плохое. И если ты прав и Сёрфер раздает всем экстази, он к этому плохому будет причастен в первую очередь. Надо уходить.
Сложив пальцы, он громко свистнул и пошел к выходу.
Браконьер, как и Ласточка, двигался очень быстро, Джейк не поспевал за ним и вскоре потерял его из виду. Не сводя глаз с дальней двери, протискиваясь и ныряя в толпе, Джейк шел, крепко держа Джета на поводке. Его рюкзак ударялся о спину, и пот струйками стекал по спине. Он бы хотел выпить еще воды, но времени на остановку не было.
Все больше людей стали танцевать, из-за жары повязав куртки вокруг пояса. Свет был приглушен. Музыка казалась более спокойной, похожей на мелодию с одного из старых маминых дисков.
«Может, Браконьер не прав, – подумал Джейк. – Может, всё в порядке, а Браконьер просто преувеличивает. Все вокруг счастливы и расслаблены, и раз всем бесплатно раздавали воду и наркотики, где-то поблизости есть и еда. Что тут плохого?»
Он еще раз огляделся по сторонам.
Подземщики из самых разных банд танцевали вместе, парами или в группах, забыв про драки за территорию. Как в той истории про старую вой ну, которую им рассказывала учительница, когда на Рождество солдаты враждующих армий вышли из окопов и вместе играли в футбол[41].
Его размышления прервал крик. Пронзительный девичий крик.
Джейк обернулся. Среди танцующих он увидел ее: вспышка черных волос, дикий взгляд. Высокий мужчина, зажав ей рот, выкручивал ей руку, а она безуспешно пыталась отбиться. Джейк подошел ближе. Теперь он мог ясно видеть мужчину. Он разглядел молнию на капюшоне мужчины и торчащий из-под бейсболки белый хвост.
– Белый Сёрфер, – прошептал он.
Сёрфер что-то говорил девочке, но та решительно качала головой.
Джейк не мог различить ее лица, но понял, что она еще подросток. Может быть, чуть старше его, но младше Ласточки и Марты. Он знал, что у нее нет шансов вырваться из лап Сёрфера.
Вывернув шею, девочка закричала:
– Отпусти меня! Газ! Чекер! Он что-то задумал!
Она носила одежду Ловцов: черные джинсы, черную куртку, украшенную фольгой и пакетами из-под чипсов. Рядом с ней стояли другие Ловцы, но они наблюдали за происходящим как будто с другой планеты. Их зрачки расширились так сильно, что белков почти не было видно. Если это были те самые Газ и Чекер, то немного было от них пользы: они даже не шелохнулись, чтобы помочь ей.
– Отпусти меня! – снова завопила девчонка. – Я знаю, что ты задумал. Тебе это не сойдет с рук! Газ! Помоги мне!
Но Ловцы молча отвернулись и покачали головой, и белобрысый снова зажал ей рот. Джейк подошел настолько близко, что мог расслышать его слова:
– Не дергайся, малявка. Твоим друзьям нет до тебя дела – их волнуют только халявные колеса. А вот твоя мама очень за тебя переживает… она заставила нас бросить все дела и прочесать весь Лондон – пустая трата времени, у нас ведь есть дела поважнее. Но сейчас мы вернем тебя к ней, – Сёрфер улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами. – Но, если ты действительно видела то, что тебе не полагается, мы не хотим, чтобы ты проболталась. У нас слишком большие планы. Так что пока посидишь взаперти. Мама не будет возражать, ведь так ты будешь в безопасности.
Затем он достал из кармана очередной пакет с наркотиками и высыпал содержимое на пол.
– Развлекайтесь.
И толпа, которая была безразлична к девочке, жадно бросилась разбирать цветные таблетки: среди них были Ловцы, Жаровщики и члены других банд, которых Джейк не знал.
Джейк застыл. Светловолосый был главарем банды Сёрферов. Он пообещал вывести их на поверхность, и они отдали в обмен на это их последнюю еду. Он дал им обещание. Но сейчас он стоял и выкручивал руку школьнице. Держал ее, как пленницу. Джейк был вне себя от ярости, но знал, что против взрослого мужчины у него нет шансов. Кроме того, он не мог отпустить поводок.
– Браконьер! – позвал он, озираясь по сторонам. Где же он? – Браконьер!
Медленно белобрысый Сёрфер повернулся к нему. На его лице читались одновременно удивление и злоба. Их взгляды встретились, и Джейк понял, что главарь узнал его. По-прежнему держа за руку девицу, Сёрфер начал приближаться к нему.
Браконьер появился из ниоткуда. Посмотрев на Сёрфера, он тут же все понял. Отрывисто свистнув, он сжал кулак и что было сил врезал белобрысому по лицу. Сёрфер отпустил девчонку и скрючился на полу, закрыв руками лицо.
41
Такой случай действительно был во время Первой мировой войны. За неделю до Рождества 1914 года британские и немецкие солдаты отказались стрелять друг в друга и начали обмениваться подарками и песнями через окопы, а иногда и переходили линию фронта, чтобы поиграть в футбол с противником.