Вдвоем они шагнули вперед и растворились в темноте.
33
Все вагоны товарного поезда были заставлены новыми автомобилями. На погрузочных сертификатах, прикрепленных к дверям, было указано, что груз прибудет на станцию Тайн-Ярд в Гейтсхеде завтра в шесть часов вечера.
До отправления Браконьер объяснил Беглецам свой план, и, когда поезд медленно тронулся, они, пригнувшись, поспешили к предпоследнему вагону.
Браконьер бежал первым. Ухватившись за поручень, он поднялся на платформу. Следом один за другим забрались Олли, Ласточка, Кэсс и Дэви. Последними были Джейк и девчонка.
Новенькая бежала по-девчачьи, размахивая руками. Олли и Дэви, стоя на платформе, готовились подхватить ее и поднять на платформу. Но внезапно она споткнулась и упала на землю. Запутавшись в поводке Джета, она сбила Джейка с ног. Оба тут же вскочили на ноги, но поезд уже набирал скорость.
– Быстрее, – Олли протягивал свою длинную худую руку, но им уже было не достать.
– В следующий вагон! – крикнул Джейк, не зная, услышала его незнакомка или нет.
Он помчался к последнему вагону, вцепился в поручень и вскарабкался на платформу.
– Джет, ко мне, – приказал он, и пес грациозным и легким движением запрыгнул на платформу.
Осталась только девчонка в своих дурацких новомодных кроссовках, из последних сил бегущая вслед за поездом, раскрыв рот.
«Считает, что она лучше других, – неприязненно подумал Джейк. – Думает лишь о себе. Даже не понимает, как ей повезло. Ухаживала за Мартой, лишь бы втереться в доверие».
Все это промелькнуло у него в голове за секунду, и вслед за этим ему пришла другая мысль: если он бросит ее здесь, никто не узнает. Всем будет все равно.
Тем не менее, сделав глубокий вдох, он взялся за поручень и протянул свободную руку.
– Хватайся! Быстрее!
И тут девчонка вцепилась ему в руку, ногти впились в его кожу, она продолжала бежать, ее дыхание было сиплым, и каким-то образом Джейк нашел в себе силы подтянуть ее к себе, и через секунду она лежала на платформе, рыдая и задыхаясь.
Дождь хлестал Джейка по лицу, а промокшая одежда не спасала от ветра.
Поезд покинул станцию и, ускоряясь, мчался вдоль залитых дождем улиц, рекламных плакатов, флагов и домов, в которых давно погасили свет.
У них получилось. Они сели на поезд и ехали на север, к границе. Марта бы ими гордилась. Скоро они выберутся из Лондона и – Джейк скрестил пальцы на удачу – из Англии.
Гнев по-прежнему полыхал внутри, но он отогнал неприятные мысли и, держась за холодные металлические поручни, вглядывался в ночь.
Он представил дедушку и бабушку. Две фигуры возле дома на берегу моря. Как на фотографии, которая стояла у мамы на комоде. Но теперь он представлял, что они ждут его.
– Мы уже рядом, – прошептал Джейк и впервые позволил себе помечтать.
Он представил, как на фотографии появляются они с Джетом. Они идут по направлению к дому, бабушка замечает их, что-то говорит дедушке, и тот, заслонившись рукой от слепящего солнца, делает шаг вперед. Он представил, как он побежит им навстречу, как они крепко обнимут его и как Джет будет вилять хвостом, потому что он тоже знает, кто они такие.
Ночной город начал расплываться, и Джейк смахнул слезы. Сквозь темноту он посмотрел на соседний вагон, где были все остальные, но никого не смог разглядеть. Он перевел взгляд в другую сторону, туда, где оставил новенькую. Девчонка исчезла. Ветер свистел у него в ушах, когда он в спешке шел по трясущемуся вагону вдоль рядов с машинами. Джет семенил рядом с ним, и когда он наклонился, чтобы погладить пса, то обнаружил, что того бьет дрожь. Джейк опустился на корточки, взял голову Джета в руки и тихо заговорил с ним:
– Куда она могла подеваться?
Ему не было до нее никакого дела, но он не хотел ее смерти. Особенно после того, как чуть не погиб сам, пытаясь затащить ее в вагон.
– Эй! – позвал он. – Ты где?
Огни спящего города то появлялись, то исчезали, и, как только в вагоне становилось светлее, Джейк заглядывал под машины и искал между рядами, то и дело окликая попутчицу. Они с Джетом дошли до самого края вагона. Там он долго смотрел на бегущие внизу рельсы, исчезающие в темноте. Затем он вернулся в начало вагона и уже подумывал бросить поиски, как вдруг услышал в тишине:
– Здесь. Я здесь.
Ее голос звучал приглушенно, как будто ей было больно или она где-то застряла. Джейк посмотрел под машиной. Никого. Привязав поводок Джета к поручню фургона, он залез на капот и просканировал взглядом крыши машин.
– Где ты? – повторил он.
– А ты как думаешь? – в этот раз голос был совсем близко. Пригнувшись, он посмотрел через лобовое стекло. Девчонка сидела на переднем сиденье, широко улыбаясь.