Какое-то воспоминание вертелось у него в голове: что-то, что он видел несколько дней назад. И его осенило: вакцина Вакплюс упоминалась в газете, которую им показала Ласточка в лесу возле стоянки.
– В новостях сказали, что они ищут добровольцев, – удивился он. – Но вчера ночью…
– Вчера ночью им раздали наркотики, Джейк. А потом, когда они не могли сопротивляться, ввели вакцину.
«Она права», – подумал он, вспомнив улыбающуюся девушку с целым пакетом экстази и безмятежно танцующих подземщиков. Они все были словно в трансе, в таком состоянии, когда они не могли ничего решать.
– Теперь ты понимаешь, почему я не могу вернуться домой? – спросила Алия. – Моя мать в этом замешана.
Джейк взглянул на часы.
– Прошло восемь часов. Наверняка им уже ввели вакцину. И никто никогда не узнает, что произошло.
– Они не слушали меня, Джейк, – глаза Алии наполнились слезами. – Не поверили, когда я сказала, что Коалиция все про них знает. Мы должны поведать всем, что случилось. Мы должны предупредить людей. Только так мы сможем остановить Коалицию.
Она всхлипнула.
– Пятьдесят человек из тех, кого мы видели вчера, сейчас мертвы. Может быть, среди них и Газ. Почему они меня не слушали?!
В отчаянии она стукнула по стеклу.
Джейк похолодел от страха, однако не мог прервать Алию. Он должен был узнать все до конца.
– Но зачем Коалиция это сделала?
– Потому что всем плевать на подземщиков. Мать считает, что они паразиты, хуже крыс. Она ужасно разозлилась, когда узнала, что я дружу с некоторыми Ловцами.
– Как ты с ними познакомилась?
Она пожала плечами.
– На вечеринке в клубе. У них была крутая одежда, и я решила подойти и заговорить… Мать не знает, что это за люди. Они потрясающие. Мне пришлось держать все в тайне, иначе меня ни за что не выпустили бы из дома. Мать до сих пор не в курсе, что я ходила в клуб. Я сказала, что была у подруги. Если бы она узнала, чем я занимаюсь, посадила бы меня под домашний арест. Так что я научилась неплохо врать.
– Почему она их так ненавидит?
– Она считает, что они жалкие тунеядцы, не приносящие пользу обществу. Это неправда, но она так говорит. Поэтому ей все равно, если кто-то из них умрет.
Алия зашлась в рыданиях.
Джейк неуклюже положил свою руку на ее локоть. Правительство убивает мирных людей… и ее мать – один из организаторов. Каково это – иметь такую мать?
– Мои родители работали над вакциной, – сказал он. – Если я не ошибаюсь. Но они ни за что не стали бы рисковать чьей-то жизнью.
Алия не убрала руку, но плакала уже не так безутешно.
– Повезло тебе, – с горечью ответила она.
– Да, – ответил он.
И он действительно так думал. Его родители были мертвы, но, по крайней мере, ему не было за них стыдно. Внезапно ему пришел в голову вопрос.
– Но почему вакцина настолько опасна? – Он перечитал записку. – Почему у нее такая высокая смертность?
– Мне кажется, дело не в вакцине, а в контроле над населением. Это одна из задач матери как министра пограничной безопасности. Иначе она бы не стала заниматься испытаниями.
«Контроль над населением». Джейк содрогнулся от того, как хладнокровно и бездушно звучала эта фраза. Он аккуратно вырвал листок из дневника, сложил пополам и спрятал в рюкзак.
– Когда мы выйдем, я поговорю с остальными, – пообещал он.
Он вызвался дежурить первым. Алия откинула назад сиденье и моментально заснула, ее дыхание было медленным и ровным. Впервые за долгое время Джейк остался наедине со своими мыслями.
Они переполняли его голову: он думал о своих родителях и матери Алии, о почтовом метро и товарняке, в котором они оказались. Он представил своих старых друзей Лиама и Джоша в одежде Сёрферов, умирающих в тоннеле метро. Вспомнил улыбку Марты, прикосновение ее рук, когда она мыла ему голову перед тем, как пойти в город, как она, стоя на старом мосту, убеждала его, что он тоже умеет наблюдать за людьми.
Джейк встряхнулся и посмотрел на время. Похоже, он задремал. Через два часа надо будет будить Алию.
«Ни о чем не думай, – приказал он себе. – Просто смотри по сторонам».
Он щипал себя за руку, закусывал губу, чтобы не погрузиться в сон, и смотрел в окно.
Солнце заливало золотые поля и небольшие города, свалки металлолома и фермы, проезжающие автомобили, пасущихся коров и идущих куда-то по делам людей. От скуки он начал считать церкви и ветряки, мимо которых проносился поезд. Он видел километры теплиц, зеленые поля, на которых собирали урожай скрючившиеся над землей сборщики в синих и красных комбинезонах, а по краям полей – ограждения из колючей проволоки. Мальчики – на добычу нефти, девочки – на поля для сбора урожая. Туда отправляли детей из Академии, все это знали. Участь, о которой они никогда не мечтали, но которой не могли избежать.