Светлячки улетали вслед за трольшей и моими малышами, в пещере быстро темнело. Мне пришлось утереть нос от соплей и непролитых слез и отправиться вслед за ними.
Глава 20. Похищение
Первое, что я сделала, догнав Раю и детей, взяла малышей за руки. И пусть они какое-то время сопротивлялись, но им пришлось с этим смириться. Я чувствовала себя очень некомфортно в этой пещере. Конечно же, напрягало странное поведение Раи и ее слова о "госпоже". Ну, и меня пугала и сама пещера.
Помнится, когда в последний раз я оказалась среди каменных сводов, моя жизнь перевернулась с ног на голову. Так что я крепко держала расшалившихся мальчишек за руки и всматривалась в каждый подозрительный камень. На холодных сводах искрились сотни следовавших вместе с нами огоньков. Они освещали нам путь и делали наше путешествие не таким уж и жутким. Воздух здесь был сухим, так что где-то недалеко явно был выход на поверхность. Нашим шагам вторило гулкое эхо, то ли подгоняя нас, то ли радуясь нашему появлению. Рая шагала достаточно уверенно, временами оглядываясь и ободряюще мне улыбалась. Надеюсь, она знает, куда ведет нас. Если честно, то я предпочла бы поскорее встретиться с "госпожой", чем еще хоть минуту брести по каменному коридору.
Хотя где-то в глубине души я не сомневалась, что уже очень скоро я услышу громкий, и такой знакомый мне рык. И появятся мои драконы. А там и с Раей мы проясним произошедшее недоразумение. Я верила ей, и не сомневалась, что она попросту что-то там себе не то придумала.
Но вот повеяло свежим ветерком, а по камням запрыгали солнечные зайчики. И мне даже показалось, что я слышу журчание воды. Рая счастливо нам заулыбалась, победно так крякнула, и чуть ли не побежала вперед.
Я тоже вздохнула с облегчением. Все же каменные своды меня напрягали и повергали в отчаяние.
Ребятне передалось мое тревожное чувство. Они жались к моим ногам, дергали меня за руки и испуганно смотрели вперед.
Всего несколько шагов — и перед нашим взором возник совершенно другой мир. Мимо нас, громко жужжа, пролетел мохнатый шмель. Пестрые бабочки порхали с цветка на цветок. Крошечные птицы, напоминавшие яркие колибри, совершали среди цветущих кустов удивительные пируэты. Воздух был напоен такими ароматами, что даже кругом пошла голова. Рая, чуть ли не подпрыгивая от радости, неслась к небольшому домику с белыми колоннами. Немного в стороне виднелась крыша еще одного дома. Она остановилась, так и не добежав до него. На мгновение замерла у фонтана и опустилась на колени перед статуей сидящей женщины. Было ощущение, что она пытается поцеловать подол мраморного платья.
Ничто не предупреждало нас об опасности, и мы медленно пошли по песчаной дорожке к фонтану. Я не могла удержаться, и несколько раз покрутилась по сторонам, пытаясь внимательно рассмотреть то место, куда мы попали.
Домики и фонтан стояли посреди цветущей поляны, окруженной высокими деревьями. Назвать эту многовековую поросль лесом не поворачивался язык. Так, небольшой лесок, росший у подножия скал. А сразу за ним темной стеной, отливавшей мятной дымкой, стремились к небу высокие горы. Создавалось четкое впечатление, что мы находились в цветущей каменной чаше, со стен которой в нескольких местах роняли свои воды водопады. Они были хорошо видны, но достаточно далеко, чтобы не было слышно шума воды. Лишь легкое журчание фонтана, щебет птиц и бормотание Раи доносились до нас.
А так, нега и умиротворение царили вокруг.
Все еще не увидев хозяина или хозяйки этого райского уголка, я побоялась отпустить ручки моих малышей. Мы подошли к коленопреклоненной трольше. Как же странно она себя вела.
— Вот они, госпожа. Как Вы и повелели, я привела их, — обращалась она к статуе и одновременно показывала на нас.
Так это есть ее госпожа? Скульптура? У трольшы явно помутился рассудок.
Однако приблизившись к ним, волна необъяснимого страха промчалась по телу, заставляя шевелиться каждый волосок. Я узнала эту женщину! Именно ее лицо я видела накануне в книге. Это же мама моих драконов!
Словно завороженная, я смотрела в прекрасное лицо каменной женщины. Как странно! Казалось, что ее глаза пытливо смотрели на меня. И если сначала мне показалось, что ее лицо было грустным и опечаленным, то теперь я готова была поклясться, что еще чуть-чуть и оно расплывется в улыбке.
— Добро пожаловать, — прошелестела вода, омывавшая опущенную в фонтан мраморную руку.
Я замерла, не в силах поверить своим ушам. На всякий случай осторожно осмотрелась по сторонам и крепче прижала к себе пытавшихся вырваться мальчишек.