Вдруг в доме тихо скрипнула дверь. Рая кокетливо завиляла несуразным хвостиком, увидев идущего к нам тролля. Он был настолько похож на Раю, что я даже подумала — не галлюцинация ли это. Рая вскочила и бросилась к нему на шею.
— Смотри, Оций, кого я привела! Это та самая Лиса!
Затем она спохватилась, вспомнив, что нарушила все правила этикета и бросилась ко мне.
- Лиса, это мой брат Оций. Когда-то он был волком. Но сейчас ухаживает за садом и помогает госпоже.
Просто невероятно! И то, что у Раи есть брат. И то, что вызвало у меня особую настороженность: что значит "когда-то был волком"? И помогает госпоже? Я всмотрелась в окна дома, украшенные белыми занавесками. Затем перевела взгляд на скульптуру. Я даже выпустила руки мальчишек, чтобы протереть кулачками глаза. Скульптура явно изменила свое положение. Ее рука больше не была в воде, а голова очень медленно поворачивалась вслед мальчишкам.
А мои сыновья тем временем бесстрашно подбежали к троллю и попытались забраться к нему на руки.
Я сделала несколько шагов за мальчишками, но вдруг почувствовала, как закружилась голова. Куда я попала и что здесь происходит? Внезапно ставшие ватными ноги подкосились, и если бы не реакция Раи, резво вскочившей и подхватившей меня в свои медвежьи объятия, я серьезно бы покалечилась. Теряя сознание, я скорее почувствовала, чем увидела, как вздохнула статуя. Ну, точно с моей головой что-то случилось.
Очнулась я на небольшом диванчике, на открытой террасе. Рядом, на полу было расстелено пестрое одеяло. Мои детишки возились на нем, играя с деревянными фигурками. В нескольких шагах от меня накрывала на стол Рая. Я мигом вспомнила, при каких обстоятельствах оказалась в этом месте. Подняв голову, посмотрела на фонтан. И увидела, как в это же самое время Оцет уносил во второй домик скульптуру.
— Рая, что, черт возьми, здесь происходит?
Та от неожиданности вздрогнула и повернулась ко мне лицом.
Немного смущенная, но радостная улыбка осветила ее безобразное лицо.
— Лиса проснулась. Ты понравилась госпоже. Она позволяет тебе жить здесь.
Фигассе.
— Она не может мне позволить или не позволить. Она — памятник.
— Нееет, она живая.
Как ни в чем ни бывало, Рая продолжила накрывать на стол.
— Раюшка, а почему Оций был волком? — спросила я, заметив, что тролль вышел из дома и направляется к нам.
— Потому что он Раин брат.
Ничче не понятно.
— А ты тоже была волком?
Быстрый поворот головы и ее кокетливый смущенный взгляд был мне ответом.
— Рая была красивой волчицей, — прозвучал голос Оция.
Голова у меня шла кругом. Сомневаясь в здравии своего рассудка, я переводила растерянный взгляд с одного тролля на другого.
— Может, вы объясните мне, что здесь происходит?
Рая переглянулась со своим "братом", тяжело вздохнула и придвинула к моему дивану стул.
Оций сел рядом и ободряюще пожал ей руку. Ну что же, отношения у них вполне братские. И доброжелательные, если верить их улыбкам.
— Когда мы были совсем юными, — начал свой рассказ Оций, — в угодьях нашей стаи закончилась дичь. Наш альфа пришел за помощью к ведьме, которая жила в той пещере.
Оций ткнул пальцем в ту пещеру, из которой мы попали в этот мирок. Я проследила за его пальцем взглядом, и заметила, что вход в пещеру был закрыт огромным валуном. Т-а-а-а-к. Пути к побегу мне отрезали.
— Ведьма обещала альфе помочь, но взамен потребовала жертву. Я был молод и слаб. Пользы от меня не было никакой. И стая решила принести в жертву меня.
Оций замолчал, грустно посмотрев желтыми глазами вдаль. В эту историю мне верилось с трудом. Но Рая смотрела на меня с такой мольбой, что я не стала его прерывать. Тем более, что и малышня моя, накормленная заботливой тролльшей, уже тихо сопела, уснув на одеяле.
— Ведьма приняла меня в жертву. А моя сестренка, — он нежно посмотрел на Раю, — осталась в стае совсем одна. Она была еще слишком маленькой, чтобы позаботиться о себе. Да и нашей стае не было до нее дела. И она стала потихоньку приходить ко мне в пещеру. Я незаметно для ведьмы делился с ней своей едой. Может, из-за этого, а может и из-за тяжелой работы, я слабел с каждым днем. Ведьме не понравилось, что я становился таким хилым и слабым. И вот однажды она что-то подмешала в мою еду. Как и обычно, ничего не зная о колдовстве, я поделился этой едой с сестренкой. А наутро мы оба превратились в огромных троллей. Вернее, я был огромным. А Рая тогда была еще маленькой.
Тролли одновременно посмотрели на свои уродливые ладони. Какая-то сказка. Хотя, откуда тогда у Раи тот нелепый хвостик? Ведь у настоящих троллей их нет. Как бы посмотреть на зад этой Оция? Но он сам ответил на интересовавший меня деликатный вопрос.