- Собираются отметить нашу свадьбу.
- Это шутка?
- Нет.
Это единственное слово напомнило ей все, что он ей говорил тогда утром, а его невыразительный тон принес в ее сердце холод.
Он никогда ее не полюбит, какой же она была дурой... Для него она была лишь неудобной вещью, которую надо было доставить на место, в Тулузу. Отступив, Джулия холодно промолвила:
- Не волнуйся, я пойду и скажу Лидии, что произошла ошибка.
Леон поймал ее за руку.
- Ничего подобного! И что же ты ей скажешь?
- Правду, конечно, что же еще?
- Правду?
- Да. - Голос ее предательски задрожал. - Что мы совершенно друг другу не подходим, и произошла большая ошибка. Что мы с тобой провели довольно много времени и уже можем расстаться. Конечно, эти дни несравнимы с теми тридцатью годами, что провели вместе Лидия и Пьетро... Я пойду объясню им все и попрошу дать мне отдельную комнату.
Леон прижал ее к себе и поцеловал так, что ей захотелось, чтобы поцелуй никогда не кончался. Лишь когда прекратился шум снизу, Леон выпустил ее и уставился на нее с непонятным выражением на лице.
- Если они хотят устроить пирушку в нашу честь, так тому и быть, мрачно произнес он.
Джулия вырвалась от него, пульс все еще бился у нее в ушах. Ну как он смеет так с ней обращаться?
- Я не пойду! - отрезала она.
- Пойдешь, - прорычал Леон. - Даже если мне придется перекинуть тебя через плечо и потащить вниз, а у тебя будет такой вид, будто тебе все это нравится.
- Да ты ничем не отличаешься от Микеле, - парировала Джулия. - Сойдет верхний слой, а под ним - пещерный человек. - Она гордо прошагала в другой конец комнаты. Она вовсе не собиралась сбегать.
В глазах ее плясали огоньки, а она безуспешно пыталась совладать с дрожью.
- Я не Микеле. Ты прекрасно это знаешь.
Ты должна понимать" что нам необходимо быть вместе.
Леон отвернулся, глядя вниз, на столы.
- У нас нет выбора, - резко бросил он. - Мы не можем позволить им думать, что вовсе не являемся счастливой парой. Конечно, я бы предпочел, чтобы они ничего такого не устраивали, но теперь мы не можем отступать.
Девушка медленно наклонилась, подняла с пола свою одежду, прижала все к груди, не зная, от чего пытается защититься.
- Я уже сказал: мне жаль, что тебе приходится такое переживать, Джулия, - мягко произнес Леон. - Я серьезно. Ты так храбро вела себя. Когда я пошел в церковь, у меня были ложные представления насчет тебя. Но я действительно восхищаюсь твоим мужеством, тем, что у тебя хватило сил противостоять Микеле и тем, как ты себя вела всю дорогу.
Джулия чуть не заплакала. Оскорбления она бы пережила легче. Она с трудом подавила порыв хоть коснуться пальцами его лица, ей так сильно захотелось его, что внутри у нее возникла острая мучительная боль, она еле-еле заставила себя отступить, отвернуться.
- Пойду спрошу, не нужна ли Лидии помощь.
Лидия была рада видеть ее, но от помощи отказалась. Она почти не говорила по-итальянски. Прежде, чем Джулия сообразила, что происходит, Лидия увела ее к стульям, стоявшим в тени. Налив по бокалу вина, Лидия подняла свой бокал и произнесла, стараясь говорить четче для этой итальянки:
- Твое здоровье. У тебя не совсем счастливый вид, у вас с Леоном все в порядке? Прости, я лезу не в свое дело. Но Леон мне дорог, я была так рада узнать, что он наконец женился.
Джулия, конечно, не смогла бы ничего объяснить этой доброй женщине. Им с Леоном придется самим во всем разобраться.
- Все отлично, просто.., мы так Долго ехали... У Леона много забот.
Лидия долила в бокалы вина и заговорщически улыбнулась.
- Я рада, что он женился. Временами мне казалось, что он так и останется один. А для такого человека - это плохо.
- Вот как?
Добрая женщина странно посмотрела на нее.
- Милая, но раз ты вышла за него замуж, ты, очевидно, и сама во всем разобралась?
Джулия попыталась собраться с мыслями.
- Все произошло так быстро... Должна признать, я не очень знаю, каким Леон был раньше.
- Замкнутым, как пустой дом, - просто объяснила Лидия. - Но ты так быстро все изменила!
- Правда?
Лидия кивнула.
- Прошлой ночью я сказала Пьетро: видишь, как он смотрит на эту девушку, никогда раньше не видела такого выражения на его лице. Уж, поверь мне, Пьетро, их брак будет счастливым. - Похлопав Джулию по руке, Лидия встала. - Мне надо идти, столько всего надо сделать. А ты посиди, отдохни, тебе там делать нечего.
Джулия так и сделала. Ей казалось, что будет безопаснее сидеть тут, чем идти на риск новой ссоры с Леоном. Возникшее между ними напряжение было просто невыносимо, и она не знала, как быть. Но вот тени вокруг начали удлиняться. Вздохнув, Джулия пошла в дом.
Леона в комнате не было. Выбрав наряд на вечер, Джулия потащилась в ванную. Постоянное напряжение, необходимость прикидываться женой Леона это, пожалуй, еще хуже, чем исходящая от Микеле опасность. Появились первые гости. Ей придется собрать все свое мужество.
Джулия безучастно смотрела на свое отражение в зеркале, недовольно хмурясь. К собственному удивлению, она вдруг заметила в себе сходство с дядей. Когда у него бывало такое выражение лица, даже Микеле отступал... Не время сдаваться, упрямо подумала она. Ей нужен Леон, он - единственный мужчина, которого она способна полюбить. Раз он захотел иметь жену сегодня, он ее получит, черт возьми. Снеговика можно размягчить разными способами.
Лидия дала ей взаймы косметику и фен.
Вымывшись и вымыв волосы, Джулия отправилась в комнату Лидии, чтобы одеться и подготовиться к вечеринке. Если Леону захочется узнать, где она, пусть поволнуется.
Ну вот она и готова! Распустив волосы и надев самое красивое платье из купленных Леоном, она вернулась в свою комнату. Глаза ее сверкали. Положив руку на ручку двери, она постояла там, пытаясь совладать со своими чувствами. Прежде, чем она успела повернуть ручку, дверь распахнулась. На пороге стоял Леон - и он был в ярости.
- Где, черт побери... - начал он. И умолк.
- Да, тебе что-то нужно? - вежливо спросила Джулия, а сердце ее так и вздрогнуло при виде его лица.
- Это платье...
Она разгладила рукой смявшуюся складку.
- Ты его купил.
- Ты что-то сделала с глазами, и твои волосы...