Тернес как раз остановился в холле особняка и отдавал какие-то распоряжения слугам. Дэлли не прислушивалась. Отдавать распоряжения у Джареда получалось хорошо, солидно так и непререкаемо. Ей такому еще учиться и учиться. И ведь действительно придется! Осознание того, что рано или поздно предстоит править целой страной, подкатило внезапно и накрыло ужасом. Девушка покачнулась и инстинктивно схватилась за плечо стоявшего рядом маркиза. Он сразу же приобнял ее за талию и обеспокоенно взглянул в лицо.
- Ты в порядке? Нога?
- Н-нет, не нога, - прошептала она. – До меня просто начало доходить... все.
- Понимаю, - криво усмехнулся Джаред и убрал руку. Потом наклонился и почти прошептал: – Потерпи, убить меня сможешь чуть позже, за закрытыми дверями. А то слуги не так поймут, - Дэлли недоуменно вскинула голову, но наткнулась взглядом лишь на водопад белых волос. Что это с ним? С чего его убивать? Не он же Лису ее в качестве наследницы предложил! – К десяти часам будет нормально, Гиршен. А графине лучше подъехать к полуночи, - лакей поклонился и отошел, а Тернес кивнул девушке на одну из дверей и негромко произнес: – Там нам будет удобно беседовать, ваше высочество.
Дэлли скривилась. Он что, издевается? Или решил увеличить дистанцию, чтобы легче врать и недоговаривать было? Да кто ему даст-то! И вообще, в эту игру можно играть вдвоем.
- Как пожелаете, ваше высочество, - в тон ответила девушка и сделала шаг вперед.
- Дэлли! – Джаред поймал ее за руку. – Не усложняй, а? Видит Тысячеликий, я тебе не враг.
- А ты не обзывайся! - надулась баронесса и тут же по какому-то детскому куражу показала Тернесу язык.
Тот закатил глаза и без всякого пиетета подтолкнул ее в спину.
В элегантной комнате, декорированной в желто-розовых тонах, окно было широко распахнуто. Теплый вечерний ветерок колыхал тюлевые занавески. Джаред тихо прикрыл дверь, словно отрезая их двоих от остального мира, и Дэлли стало зябко. Обхватив себя руками, она устроилась в углу пузатого диванчика, почему-то не решаясь посмотреть на мужчину. Тот опустился в кресло напротив и предложил:
- Спрашивай.
Щедрость-то какая! Вот сейчас, когда можно было получить все ответы, вопросы самым бессовестным образом попрятались по углам, оставив один единственный: что теперь с ней будет?
- Почему... почему король Марвин выбрал меня? У него же сыновей... А я девушка, и он обо мне не знает ничего...
- Он предсказатель, - ответил маркиз почему-то с легким удивлением. – Ему было видение. А Лис к своим видениям относится серьезно, и прежде они его никогда не подводили, насколько я понял. Все из того же источника выяснив, что его наследница выросла в Нидаве и как раз ударилась в бега, он обратился за помощью к нашему королю. А тот отправил меня. Дальше ты знаешь. И, кстати, если бы ты меня тогда не усыпила, о своем новом статусе могла бы узнать больше недели назад. Скрывать от тебя эту информацию я не собирался.
- Если бы я тебя не усыпила, ты бы сам сознание потерял, так и не успев мне что-то сообщить, - фыркнула леди Лерис. Отчего-то ровный голос Тернеса подействовал на нее успокаивающе.
- Плохо ты меня знаешь, - усмехнулся Джаред.
- Не спорю, - пожала плечами Дэлли, - но, похоже, узнать придется.
- Так рвешься за меня замуж? – почему-то со злостью поинтересовался он.
- Да я вообще замуж не рвусь, - растерялась девушка. – Но одно дело сбежать от опекуна и прятаться до совершеннолетия, чтобы потом пойти дальше учиться магии, и совсем другое – зарывать голову в песок, когда речь идет о политическом браке. Или тебе настолько противна даже сама мысль о нашей женитьбе? – она наконец подняла голову и с вызовом посмотрела на маркиза. Выражение его лица было непередаваемо. Дэлли не взялась бы определить, чего в нем больше: удивления, восхищения, обиды, растерянности... – Я что-то не то сказала? – совсем опешила она.
- Слушай, а тебе точно семнадцать лет? – с подозрением поинтересовался Джаред.
- Нет, - хихикнула девушка. – Семнадцать мне будет почти через месяц.