- Значит, он классный парень? – растерялась девушка не столько от этого заявления, сколько от тона, каким оно было сделано. – Мой отец – просто классный парень?
- Тебе этого мало? – грустно усмехнулся Тернес. – Поверь, это здорово. Куда лучше, чем когда твой отец – король во всех смыслах этого слова.
- Он... тебе нравится?! – сделала неожиданный вывод Дэлли и вдруг зевнула.
- Устала? – сочувственно спросил маркиз.
- Ага, - девушка прикрыла рот ладонью и виновато посмотрела на мужчину. – Рутгер пришел сегодня в гараж ни свет, ни заря. Я проснулась и спустилась. Вот и...
- С ума рехнуться! – засмеялся Джаред. – Наследная принцесса драит полы в гараже у двух оболтусов!
- Вот такая я неправильная принцесса, - надулась Дэлли.
- Прости, - он встал и пересел на диван рядом с девушкой. – Я неправильно рассчитал время, - легонько подтолкнув в плечо, заставил улечься головой себе на колени. – Через полчаса придет модистка, чтобы подогнать на тебе пару платьев. Негоже принцессе появляться в королевском дворце, как простой селянке.
- Джаред, твоя предусмотрительность меня пугает! – воскликнула Дэлли и попыталась снова нормально сесть, но Тернес не дал.
- Учусь быть консортом, - тихо засмеялся он и предложил: - Подремли немного. Быстрый сон хорошо восстанавливает силы. Или тебя мои колени не устраивают, а? Помнится, Дэйлу даже нравилось так засыпать.
- Вредина! – улыбнулась девушка полусонно. – Ты мне всю оставшуюся жизнь Дейла вспоминать будешь?
- Обязательно! – развеселился Джаред и откинулся на спинку дивана, тоже закрывая глаза.
А Дэлли хотелось, чтобы он погладил ее по голове. Словно именно этого штриха не хватало для окончательного перемирия с очень злым королевским бастардом, который совсем не желал на ней жениться. Ну и пусть. По крайней мере, он уже не злится лично на нее. А там, глядишь, и вовсе успокоится. И девушка улыбалась, медленно проваливаясь в сон.
Увы, ненадолго. Потому что дверь абрикосовой гостиной резко распахнулась, и недовольный властный голос произнес:
- Что здесь происходит?!
Глава четырнадцатая О похищениях, погонях и неравных схватках
* * *
Эвин Майтигон самым бессовестным образом сбежал из дому. После того, как он по глупости поклялся не жениться на простой селянке, которая и так ему не была нужна ни под каким соусом, Рутгера словно подменили. Виконт совершенно забросил работу над госзаказом, полностью углубившись в разработку акселератора. Да и та шла ни шатко, ни валко, потому что, в основном, Фаверсис занимался обучением Ады. У него возникла идея воспитать первую в мире девушку маго-техника. И в гараже стало просто невозможно находиться! Эвин постоянно чувствовал себя там лишним. К тому же работа над зельем превращения застопорилась. Нужен был совет виконта, а виконт-то как раз советы давать не собирался. Занят был. Новой ученицей. С ума сойти можно! Ну вот зачем девушке маго-техника?!
Как раз сегодня Эвин задал этот вопрос другу, тот весело подмигнул и ответил вопросом на вопрос:
- А зачем нужна девушка маго-техник?
Майтигон его не понял. Поэтому еще больше расстроился, почувствовал себя не только лишним, но и дураком, и попросту смылся от всех этих странностей.
Впрочем, вечер, проведенный в клубе за карточной игрой (графу, надо сказать, везло до неприличия), а затем поездка в театр, где имела просто небывалый успех госпожа Бланш (а у нее имел успех и сам Эвин), а также несколько бокалов вина изрядно поднял ему настроение. Так что, вернувшись в Жасминовую башню, он даже готов был терпеть общество этих двух фанатиков мобилестроения.
Однако вместо идиллии в гараже его встретила драма. Рутгер был там один, сидел на полу, бессмысленно глядя в пространство, и на появление графа отреагировал крайне вяло, если вообще отреагировал. Такого за уравновешенным Фаверсисом прежде не водилось, и Майтигон не на шутку испугался. Он похлопал друга по щекам, попытался поднять на ноги, но все было безрезультатно. Тогда, отчаявшись, Эвин попросту вылил на него кувшин воды. Живительная влага оказала некоторое действие, и виконт, наконец, поднял взгляд.
- А, Эвин, ты вернулся, - равнодушно отметил Рутгер. – Тебя велели предупредить, чтобы не мешал Джареду и баронессе Синиз беседовать. Слуги в курсе.
С этими словами он поднялся и зачем-то начал карабкаться по лестнице в квартирку прислуги.