Тут Эвин догадался посмотреть на творящееся магическим зрением. Едва заметная пыль покрывала фигуру Тернеса, и точно такое же облако застыло, не долетев примерно с локоть до баронессы. Та, кстати, тоже замерла и сделала вид, что заклинание – или зелье? – подействовало и на нее, однако глаза оставались живыми и очень злыми.
- Мама! – закричал он. – Что вы творите!
- То, что надо! Слушайся меня, Эвин! – совсем уж не аристократично зарычала леди Мелисента и попыталась кинуть ту же волшбу в сына. Однако маленькая магичка успела защитить и Майтигона. Они быстро обменялись взглядами и поняли друг друга. – В карету, живо!– приказала графиня, подталкивая молодых людей к выходу. – И вдруг своим нормальным голосом мечтательно проворковала: - Вы немедленно поженитесь в нашей фамильной часовне. Это будет прелестно!
- Она рехнулась? – одними губами спросил у баронессы Эвин, пока этого не могла заметить графиня.
- Нет, находится под чьим-то контролем, - едва слышно ответила Аделаида. – Я читала про такое. У нее белки глаз характерно сиреневатые.
Больше они не успели обменяться ни словом, потому что леди, то ли заподозрив неладное, то ли не слишком полагаясь на волшбу, подхватила обоих под руки и потащила вперед уже так. Зато, когда графиня втолкнула их в карету, у молодых людей появилось несколько секунд.
- Эвин, вы же понимаете, что нам нельзя жениться, вы попросту умрете во время церемонии, - зашептала девушка.
- Умру? – растерялся Майтигон. – Но почему?
- Вы же мне клятву дали! Магическую! – и на миг перед мужчиной вместо тонких черт черноволосой аристократки появилось простоватое, но милое лицо Адалии Брошем. – Теперь понимаете?! Я не хочу вас убивать!
Граф опешил. В его голове наконец-то сложилось в единую картину все, что он успел узнать от Рутгера. Кроме того, сразу стало понятно еще многое. Матушка под подчинением, спешка со свадьбой, приказ короля найти баронессу... Все это очень походило на самый настоящий, а не выдуманный заговор.
- Ида, зачем бы кому-то нас женить, ну, кроме мамы, конечно? Она думает, что везет нас в церковь, но это ловушка для вас. Если бы кукловоду был нужен я, то он давно добрался бы до меня через графиню. Но он этого не сделал, ждал, когда вас найдут. Поэтому – бегите. Сразу, как только карета выедет за ворота. Вы же можете, правда? Вы превращаетесь в животных, я знаю.
- Могу, но... а если она... - баронесса закусила губу.
- Только не убивайте мою мать, пожалуйста. Я сам ее задержу, - грустно вздохнул граф. – Лучше помогите Тернесу. Я не понял, чем она его приложила, но это не ее магия. Матушка вообще очень слабая волшебница.
- Спасибо, - успела прошептать девушка.
А потом графиня втиснулась на сидение рядом с сыном, и карета тронулась, быстро набирая ход. Слишком быстро. Миновав ворота особняка, кучер, похоже, начал нахлестывать лошадей. Эвин с ужасом посмотрел на Аделаиду. Как она сможет спрыгнуть на такой скорости?! Но та лишь едва заметно улыбнулась и, слегка повернув голову так, чтобы графиня не могла видеть губ, прошептала:
- Чуть позже. Хочу понять, куда мы едем, - да так и застыла, словно окружающее ее не касалось. Лишь минут через пятнадцать баронесса поймала взгляд Майтигона и снова шепнула: - Готовьтесь. Раз... Два... Три! Держи ее! – закричала во весь голос, а в следующий миг вместо девушки на сидении оказалась черная пантера со смешно свисающими с лап и спины ошметками одежды.
Графиня завизжала. Кошка ощерилась, и Майтигон поспешил повалить мать на пол. Пантера одним мощным ударом лапы снесла дверь и выпрыгнула наружу.
- Сбежала! Девчонка сбежала! – заголосила графиня, вывернувшись из хватки сына.
Эвин полагал, что карета должна остановиться после такого вопля, но вместо этого кучер заложил крутой вираж, от которого пассажиры снова попадали, и погнал в обратную сторону. Где-то впереди грозно рыкнула кошка. Лошади панически заржали. Свистнул хлыст, послышался жалобный мяв. Граф в ужасе прикрыл глаза. Сделать он ничего не мог – мать вцепилась в него, как клещ, и продолжала верещать что-то бессвязное. К тому же оружие Майтигон при себе не носил и боевой магией не владел.
Пока он лихорадочно размышлял, чем может помочь своей подопечной, с козел послышалась какая-то возня и сдавленный крик, карета накренилась и стала заваливаться, а потом подпрыгнула и упала на бок. Топот лошадей затихал вдали.
Эвину повезло, он оказался на своей драгоценной, отнюдь не худенькой маменьке, а не наоборот. К тому же прямо над головой теперь была та самая дверь, которую выбила пантера Аделаида. Благословив свой немалый рост, Майтигон сумел толкнуть ее ногами, распахнуть и подтянуться. А там уже и выбраться наружу.