Выбрать главу

Открывшееся зрелище повергло графа в шок. Гигантский паук обматывал шелковыми нитями кучера. Тот явно был ранен, но все же яростно сопротивлялся чудовищу, за что время от времени получал по чему придется мощной хитиновой лапой. Орать и падать в обморок Майтигон не стал. Да и вообще, резкие движения в присутствии монстра показались ему неосмотрительными. К тому же кучер явно был на стороне похитителей, а может ли баронесса Синиз превращаться и в паука тоже, Эвин не знал. Если может, то они с этим членистоногим на одной стороне.

И тут паук зацокал что-то пронзительное и вытянул сразу две лапы в сторону графа. Тот шарахнулся, не понимая, что нужно этому ночному кошмару, а в следующий миг голова раскололась болью и свет померк.

 

* * *

Каждое движение отдавалось в голове нестерпимой болью. Причем даже не имело значения, шевелил Джаред пальцем или пытался моргнуть. К зелью прилагался приказ стоять, и противиться ему было практически невозможно. Весь организм активно противодействовал малейшему шевелению. Но Тернес упорно тянул руку к карману. Он понятия не имел, сколько времени уже пытается спастись. После того, как графиня Майтигон увела Эвина и Дэлли, в комнату заглянул Гиршен, но тут же захлопнул дверь и куда-то убежал. Впрочем, даже останься дворецкий с ним, маркиз не смог бы объяснить, что нужно сделать. Приказ молчать он получил тоже.

Наконец удалось не только подтянуть руку к карману, но и ухватить заветный пакетик с антидотом. Если бы мог, Джаред рассмеялся бы от облегчения. Увы, это было еще далеко не все. Ладонь с самого начала оказалась близко от кармана, а вот поднести ее теперь ко рту... И при этом не выронить зелье. А потом еще заставить себя сглотнуть. Но господин полковник не собирался предаваться отчаянью. И не в таких переделках бывать доводилось. И он начал восхождение руки к лицу.

От взрывающихся в голове свинцовых шаров все чувства притупились. Маркиз практически ничего не видел и не слышал, да и не пытался обращать внимание на что-либо, кроме поставленной цели: не выронить пакетик, донести его до рта. И едва не потерял сознание, когда кто-то схватил его за руку.

- Джаред! Джаред, что?.. Ах ты ж! Отрава? - Тернеса хватило лишь на то, чтобы едва прикрыть глаза в знак согласия. – Сейчас, сейчас! Предусмотрительный ты везунчик! Я вот такую дрянь про запас не держу. Где только берешь? – тараторил Рутгер, растворяя в стакане с водой отобранное у маркиза зелье. – Вот теперь пей. Можешь? Нет? Проклятье!

И он жестко зажал другу нос, заставляя глотать. Едва первые капли антидота просочились в горло, господин полковник закашлялся и смог поднять руки уже самостоятельно. Отобрал стакан у Фаверсиса и залпом выпил. И упал. Сердце зашлось так, что невозможно было вздохнуть. Жилистый виконт подхватил его на руки и уложил на диван. Но все еще хватая ртом воздух, Джаред прохрипел:

- Их похитили. Надо спешить, - и попытался встать.

- Ты сейчас на тот свет поспешишь, - Рутгер толкнул его обратно. – Полежи хоть пять минут, а я попрошу сердечные капли у ключницы.

Тернес заскрипел зубами, но вынужден был подчиниться. Следовало дать время антидоту нейтрализовать отраву в организме полностью, а до того толку от лучшей ищейки Нидавы будет немного. От кого другого и сутки активности нельзя было бы добиться, но родовая сила королей уже стремительно разлагала магическую составляющую зелья: как только антидот нейтрализовал химию, сила почувствовала враждебную волшбу и вступила в игру.

Лекарство из рук Рутгера Джаред принял безропотно и с благодарностью. Прикрыл глаза и, стараясь дышать глубоко и ровно, начал рассказывать о последних событиях. Не столько для Фаверсиса, сколько для того, чтобы самому упорядочить наблюдения и выводы. Много времени это все равно не заняло.

- Думаешь, она была под контролем? – недоверчиво спросил виконт. – Графиня, вообще-то и без всякого контроля помешалась на том, чтобы женить Эвина на баронессе.

- Уверен, - вздохнул Джаред. – Белки глаз характерные, сиреневые. Надеюсь, Эвин или Дэлли тоже это поняли и не угробят драгоценную матушку нашего друга. Он же ее любит, несмотря ни на что. А ее помешательство, кстати, может быть следствием того же воздействия. Просто сначала давили несильно, подталкивали время от времени, чтобы не отказалась от идеи заполучить баронессу. А тут Дэлли нашлась, и они решили действовать ва-банк. Только вот как узнали?.. Проклятье! Слуги! Рут, кто тебя позвал сюда?