- Да ладно, понял я, - поморщился темный эльф и обратился к Ансенею: - Кровушку мне их достанешь для начала?
- Не вопрос. А лидер топа у нас еще и бабник, так что не только кровушку, - хмыкнул Ансеней.
- И с кем девочке работать придется! – поморщился шестирукий кентавр, понимая, что вердикт специалиста по совместимости едва ли изменится.
- Я предложил именно его из-за психологических составляющих личности, идеально подходящих кандидатке для работы, Агермеш. Но если ты против, можем рассмотреть другие варианты. Ты – куратор.
- Ансеней, я не сомневаюсь в твоей компетентности, - вздохнул тот. – Но все же попрошу не списывать со счетов всех остальных и перепроверить данные после того, как с девочкой поработает Ширтурш.
- Само собой.
- Нет, я все же не понимаю! – взвилась зеленая амеба. – Мы нарушаем все собственные правила! Вы что, всерьез собираетесь отправить девчонку в родной мир, пока там живы те, кто ее помнит?! А если ее привяжет снова?!
- Как привяжет, так и отвяжет, - проворчал лиловый в желтую крапинку осьминог.
- Тебе бы только эксперименты на Мироздании ставить! – возмутилась амеба.
- А тебе бы только все запрещать! – обиделся осьминог. – Я свою работу делаю на совесть.
- Оно и видно! Поэтому сам ни разу за тысячу лет домой не возвращался?
Осьминог резко сменил цвет с фиолетового на красный и готов был уже ответить обидчику, но черный туман не позволил.
- Не надо, Ууээыан! – остановил он начинающуюся ссору. - Все наши правила созданы нами самими. И ни одно из них не учитывает того, что мы пустили обучение на самотек и позволили почти убить кандидатку. Ты, между прочим, тоже принимал участие в выборе доверенного, так что, в том, что такое случилось, есть и доля твоей вины. Как и всех тех, кто за него в свое время проголосовал, и меня в том числе, - в голосе его прозвучала горечь. - Мы посчитали свои выводы безошибочными и даже не проследили за происходящим. Расслабились. Уверились в собственной непогрешимости. Слишком долго в Нидаве все шло хорошо. Слишком плавно и в точности по прогнозу стиралось знание, что мы не боги. С оборотнями придется работать совсем в другом формате. Это неизбежно. Помимо того, что мы в долгу перед едва не погибшей девушкой, именно она нужна нам сейчас, чтобы не потерять мир и перспективную расу, - присутствующие потупились под давлением эмоций черного. - На сегодня мы на этом закончим. Когда будут готовы сводки по всем параметрам и фигурантам, встретимся снова и поставим вопрос на голосование. Идите работать, господа.
Гасли экраны, вздрагивал эфир, когда исчезали из комнаты ментальные копии отсутствующих лично сотрудников, затихали где-то в конце коридора шаги уходивших, не осталось и следа от давящей энергии черного тумана.
- Ансеней, - негромко позвал отставший от остальных Агермеш, и лохматик остановился, крутанулся вокруг своей оси. – Почему ты так настаиваешь на кандидатуре бабника и авантюриста?
- Потому что мне жаль девочку, друг. По нашей вине она потеряла слишком много. А я хочу дать ей шанс снова обрести нечто по-настоящему важное.
Глава первая О том, что хорошее дело браком не назовут
* * *
Сказать, что лорд Эвин Майтигон, граф Мелькский был в отчаянии, – не сказать ничего. Он горько корил себя, ведь вчера позволил унынию взять верх, полагая, что хуже быть уже не может. А ведь он действительно верил: случилось самое худшее для ученого маго-техника и анахорета, каковым Эвин, пусть и не совсем справедливо, себя считал. Посудите сами: драгоценная матушка объявила, что он должен жениться! И не на ком-нибудь, а на собственной, в некотором роде, воспитаннице.
Ну, положа руку на сердце, никого молодой лорд не воспитывал. В семнадцать лет приняв на себя навязанное опять же дорогой родительницей опекунство над осиротевшей дочерью дальней родственницы, юноша с облегчением узнал, что девочка одаренная, добился признания за ней способностей к волшебству и отправил в пансион Ковена для дальнейшего обучения магии и манерам. С тех пор он регулярно подписывал счета оного пансиона и раз в год отправлялся в горы, чтобы поздравить Аделаиду Лерис, баронессу Синиз с днем рождения. В соответствии со строгими правилами Ковена, свою подопечную Майтигон за все время обучения не видел ни разу. В каждую их короткую беседу девочка находилась за тонкой перегородкой, а пара наставниц строго бдела, чтобы малышка ненароком носа оттуда не высунула. Ну, или Эвин своим не влез куда не положено. Хотя ему бы и в голову не пришло. Визиты в пансион молодой лорд расценивал как минимальное зло и вникать в подробности воспитания юной магически одаренной леди не стремился.