Мельком глянув на часы, Дегалес слегка нахмурился и посмотрел на женщину уже не так тепло. Дело, конечно, важное, но эта фифа не стоит его драгоценного времени.
- Ну что, устраивает? - спросил, тем не менее, с улыбкой.
- Вполне, - кивнула Дориана. – Подписывайте.
Верховный маг едва не фыркнул от такой наглости, но виду не подал: все так же улыбаясь, забрал листы и поставил на них свою подпись.
- И вы, милая, и вы, - подтолкнул бумаги на другой край стола.
- Конечно, - в голосе женщины почувствовалось облегчение. – Я могу откланяться? – она посмотрела на Игнасиуса даже с некоторой долей превосходства.
- Разумеется, милая! Конечно, поторопитесь к вашей малютке. Ждем вас завтра к трем часам дня. С багажом, разумеется.
- Уже завтра?! – воскликнула магичка, но тут же взяла себя в руки. – Конечно, мэтр, как прикажете. Завтра в три мы с дочерью будем в портальном зале Ковена.
- Вот и славно, дорогая! Вот и прекрасно! – верховный маг едва ли в ладоши не хлопал. Но, чтобы проводить даму, из кресла не поднялся. – Ну, что скажешь, Зурен? – произнес он совсем другим тоном, едва за посетительницей закрылась дверь.
- Уверен, что ей можно доверять? – произнес второй маг, появляясь из-за гобелена.
Не будь он такого же маленького роста, как и Инасиус, их можно было бы назвать противоположностями. Зурен Сиурш был тощ, сутул и лыс, его глубоко посаженные глаза на состоящем словно из острых углов лице смотрели на мир алчно и одновременно с подозрением.
- Разумеется, ей нельзя доверять, друг мой, - усмехнулся Дегалес. – Но дочь – это тот рычаг давления, который заставит милую даму плясать под нашу дудку в любом случае. Даже хорошо, что она берет ее с собой. Не стоит пока настораживать нашу шлюшку, пусть думает, что все идет согласно договору. Зато, если решит взбрыкнуть, Роин быстро поставит ее на место.
- А ты уверен, что Эрсвис потащит ее в замок? – поморщился Зурен.
- Куда он денется, - фыркнул верховный маг. – Должен же он будет представить слугам их новую госпожу.
- А если эта новая госпожа решит окопаться в родовом имени супруга и закроет ворота у нас перед носом? – проворчал тощий маг.
- Ну, один лазутчик всегда сможет проникнуть внутрь. А там девочка, да… - все так же самодовольно объяснил Игнасиус. – В общем, зря волнуешься, Зурен. Источник будет наш, уж поверь мне.
- Надо было все же не полагаться на Эрсвиса. Замок почти пуст, что нам стоило заморочить слуг? – не сдался Зурен.
- Э нет, друг мой! Мы там не отдыхать собираемся. А начнем работать – такой выброс силы может быть, что Эрсвису наверняка донесут. Он, конечно, не маг, но как хранитель слишком хорош. Без королевской печати пускать нас к источнику отказался.
- Ну и выбил бы ту печать! Можно подумать, тебе слабо, - поморщился Зурен.
- Не слабо, но ты же знаешь Его вредоносное Величество, - вздохнул Дегалес. – Демона лысого он нам разрешит ставить эксперименты! Так что, вся надежда на Дориану, к сожалению.
- Ладно, тебе виднее, - пожал плечами Сиурш. – Ну, я пойду?
- Иди, - кивнул верховный маг и не без грусти проследил, как друг скрывается в тайном переходе.
Эти двое не афишировали своих близких отношений и единомыслия. Что поделать, Ковен магов не был столь уж сплочен вокруг своего главы, как тому бы хотелось. Везде есть завистники.
Глава третья О путешествиях спланированных, вынужденных и навязанных
* * *
Дородная крестьянка, уперев руки в бока, с сомнением изучала маленькую Дэлли. Игин – мальчишка лет восьми, притащивший сюда девушку, похоже, уже и сам был не рад, что решил помочь, и теперь пытался спрятаться за спину юной магички.
- За прополку дам пять рутов, за амулет – десять, да и то, если работа понравится, - припечатала тетушка Рариц, придя к какому-то выводу.
- За прополку – пятьдесят рутов, за амулет – четыре рессы, - безмятежно улыбнулась Дэлли, ни капли не напуганная грозным видом крестьянки. – Не хотите – нанимайте батраков. За пять рутов прополют, а через неделю снова платить придется за ту же работу. И так весь сезон. А после магической обработки даже нанесенные ветром новые семена сорняков не будут прорастать первое время. Как полезут, тогда уж амулетом. Он с гарантией: пять лет без подзарядки.
- Ну ты и наглая! – восхитилась тетушка Рариц.