- Тогда зачем я еду с вами? – не сдался Дейл.
- За компанию, - отмахнулся тот, поморщившись: уговорить мальчика обращаться к нему на «ты» так и не удалось, и это раздражало. – Я же сказал, некрасиво будет, если явлюсь совсем один. Ну и не забывай, что ты уже был мне весьма полезен.
- Чем это? – удивился найденыш, все же входя в зал следом за маркизом.
- Да своими рисунками! И показаниями.
- Так не вам же. Это я шерифу помог с расследованием.
- Хм... – глубокомысленно изрек господин полковник и задумался над тем, что можно рассказать такому любознательному и толковому спутнику. – Ладно, - решился, когда уже сели за стол. – Придется тебе все же кое-что объяснить, - Дейл покосился на него с любопытством, но промолчал. – Я не простой курьер.
- Это я уже понял, - кивнул мальчишка. – Простым курьерам големов-шоферов не доверяют.
- О как! – восхитился Джаред. – Парень, да ты молодец! Я в тебе не ошибся, - Дейл фыркнул. – Вообще-то, я сыщик. Хороший сыщик, - добавил без ложной скромности.
- А все остальное, значит, маскировка? – не утерпел найденыш. На него, похоже, сообщение произвело совсем не то впечатление, на которое Тернес рассчитывал.
- Что именно?
- Ну, приказ короля, послание, которое вы везете. Может, и ко двору нам не нужно? – в голосе его чувствовалась надежда. – Ну, если вы просто идете по следу, который ведет в Фокстеррию. А кстати, мы действительно едем в Фокстеррию, нет?
- И не мечтай! – рассмеялся Джаред. – Мы действительно едем в Фокстеррию. И действительно по приказу Его Величества. Но я не иду по следу, во всяком случае, пока. Наш король решил «одолжить» меня королю соседскому.
- Зачем? – удивился Дейл.
- Я – сыщик, а Марвину I нужно что-то найти.
- Что?
- Вот как приедем, так и узнаю, - фыркнул господин полковник. – Пока у меня только одно указание: добраться в Лисаву как можно быстрее.
- Угу, оно и видно, - пробурчал мальчишка. – То-то мы все прохлаждаемся. То у Фрэнка, то здесь.
- Мы не прохлаждаемся! – обиделся Джаред. – Мы тоже живые люди: нам есть нужно. И мыться.
После обеда, оставив Дейла в машине, Тернес сходил за новым гардеробом для мальчика и сделал еще одно приобретение: принадлежности для рисования. Почему-то он был уверен, что Дейл получает удовольствие от этого дела. Так почему бы не порадовать? Кроме того, господин полковник очень надеялся, что найденыш увлечется процессом и не станет задавать вопросов, когда сам Джаред соберется уходить вечером. Брать пацана с собой в гости к дамам, с которыми надеялся скоротать ночь, маркиз не собирался – мал еще. Ради этой встречи Тернес отклонился от курса еще больше, утешив себя тем, что и так выиграл время, когда поехал напрямик через животноводческий район. Да и с севера на Лисаву лет десять назад проложили прямой торговый тракт. Заодно и через гномий тоннель ехать не придется. Не любил маркиз, когда из его мобиля делали груз, ничем не отличавшийся, скажем, от мешка картошки. Хотя, конечно, мальчишке интересно было бы. Ну да ничего, может, на обратном пути.
Однако найденыш удивил. Нет, подарку он обрадовался, это Джаред почувствовал. Но когда вечером в гостинице предупредил подопечного, что уйдет по делам и вернется поздно, тот, во-первых, спросил, не нужно ли что-то сделать за это время, а во-вторых попросил книжку. Да не какую-нибудь, а о сыскном деле.
- Откуда такой интерес? – весело поинтересовался маркиз.
- Так пока я с вами, может, и научусь чему, - пожал плечами Дейл.
- Отличный подход! – похвалил Тернес и задумался.
Разочаровывать паренька не хотелось, и Джаред попытался вспомнить, на каких учебниках, оставшихся еще со студенческих времен, могут быть привязки вызова. Потом решил не мелочиться и потянул все, что подходило по параметрам. Результат превзошел самые смелые ожидания: на пол вывалилась едва ли не целая полка.
- М-да-а-а! – почесал затылок господин полковник. – Оказывается, я был очень нерадивым студентом.
- Как это? – хлопнул глазами Дейл, обалдело глядя на кипу книг.
- Да вот так, - смутился маркиз. – Ставил привязки, чтобы дернуть книжки, если забуду взять с собой. Часто забывал, получается.
- А как они вот так?.. Что такое привязки?
Мальчишку магический трюк явно заинтересовал больше, чем сами учебники. Но это не помешало ему нагнуться, начать собирать книги и складывать их аккуратными стопками на столе.
- Вот вернется к тебе магия – научу. Одно плохо, на этих книгах нет меток на возврат. Придется всю эту библиотеку теперь за собой таскать. Кому надо?
- Так тут же не много, - пожал плечами Дейл и пробежал пальцами по корешкам. – Двадцать четыре. Прочитать за месяц можно, - тут голос его упал – найденыш явно не рассчитывал, что будет нужен новому знакомому так долго.