- Что бы я делал без вас, Паоло, - с искренней – что было для него редкостью – благодарностью выдохнул Дегалес.
- Вот так! Теперь я за вас спокоен, мэтр.
- Спасибо!
- Зовите в любую минуту, - кивнул Паоло. – Только не запускайте себя. Не запускайте! Совсем у вас на себя времени, видно, не остается, - вздохнул он и откланялся.
Игнасиус с наслаждением потянулся, потом сел за письменный стол и взял перо. Набросал список из нескольких имен и позвал секретаря.
- Джереми, передайте искателям, что я хочу знать абсолютно все об этих девушках, - он протянул листок юноше. – И как можно быстрее!
- Будет сделано, мэтр, - поклонился секретарь.
Глава восьмая О том, что ответы на вопросы и на молитвы могут привести к неожиданным последствиям
* * *
Марвин Лис пребывал не в самом лучшем расположении духа. Нет, гость из Нидавы был тут ни при чем. Гость-то ему как раз понравился. То, что король оборотней в курсе, кто он такой, раскусил минут через десять приватной беседы, которая состоялась накануне вечером. И как бы невзначай поинтересовался, мол, это дорогой батюшка сдал сыночка, или в Фокстеррии разведка так хорошо работает. Марвин был восхищен. Конечно, про разведку он не сознался, зато тонко намекнул, что нехорошо нервировать родителей. В ответ Джаред лишь фыркнул.
Когда Лис рассказал сыщику, кого именно надо найти, тот почему-то развеселился. А когда объяснил, зачем именно, тяжело вздохнул и выдал:
- Бедная девочка! За что ж ей такое?
- Считаете, что оказаться наследницей престола так ужасно? – удивился Марвин.
- Ну, лично я счастлив, что у меня есть братья, и у них куда больше шансов занять эту муторную должность, - отмахнулся Тернес. – Не боитесь, что юная Аделаида попросту не потянет такую ношу?
- Потянет, - уверенно ответил король. – Иначе я бы не увидел наследницей именно ее.
- Странно...
- Что именно?
- Либо все очень сильно заблуждаются на счет этой девочки, в том числе и моя дорогая бабушка. Хотя она и замечала некоторые способности за леди Лерис, но отнюдь не столь выдающиеся, чтобы править страной. А моя бабушка, поверьте, весьма проницательная волшебница. Либо баронесса Синиз...
- Принцесса Лис, - поправил король.
- Не важно. Либо эта воспитанница пансиона в разы хитрее и умнее, чем умудрилась себя преподнести. Либо вы все же ошибаетесь.
Но король оборотней знал, что прав. Ведь не только его дар предрек появление наследника, о девушке рассказала Пересекающая. Чтобы два предсказателя промахнулись одинаково? Так не бывает.
На счет девчонки, которую Тернес притащил с собой, коллегу успокоил Аксентий II, когда Марвин связался с ним и сообщил, что бастард прибыл в полном здравии и прекрасном настроении, но с довеском. Король сопредельной державы заметил, что, мол, водится за господином полковником такая привычка: собирать талантливых людей и растить из них кадры для своего ведомства. Предположение, что королевский эмиссар привез юную любовницу, Нидавер с возмущением отверг. Во-первых, точно знал, что сын нимфетками не интересуется, а во-вторых был уверен, что развлекаться Джаред мог разве что в пути, но уж точно не потащил бы в чужой дворец свою постельную грелку. Недипломатично это. Да и работе помешать может. Марвин поверил. По словам придворных и челяди из тех, кто уже успел пообщаться со спутницей сыщика, девчонка была совсем юной и пока еще начисто лишенной вторичных половых признаков. К тому же не красавицей. Но мальчика из себя изображала так упорно, что никто даже не стал перечить ей в этом. Про себя, правда, похихикивали. Да и отношение малышки к маркизу явно не выходило за рамки восторженного восхищения. Даже намека на романтику или чего похуже там не было. Нюх оборотня ведь не обманешь.
Так что Лис быстро потерял возникший, было, интерес к спутнице Тернеса. А что тот девочку в парня переодел, так, наверное, оно и правильно. Мало ли что в дороге может случиться. Да и о нравах двора забывать не приходится. Один только собственный королевский тесть чего стоит. Он бы точно не прошел мимо иностранного цветочка. Хорошо еще, что у тех, у кого тотем травоядный, с нюхом похуже.
На счёт нелюбимой жёнушки, выслушав Лиса, Джаред тоже дал пару дельных советов, но сам же счёл их несолидными и обещал подумать ещё.
Так что плохое настроение короля оборотней никак не было связано с посланником из Нидавы. Расстроил Марвина отказ Пересекающей встретиться с ним. Нет, случилось подобное не в первый раз. И раньше бывало, что та была занята и не могла тотчас же откликнуться на зов. Изредка присылала вместо себя кого-то другого, как правило, существ странных и чуждых. Но тогда Лису приходило видение, указывающее на это. Сейчас же, едва был отправлен зов, прозрение накрыло короля оборотней с головой, и Марвин почувствовал гнев и раздражение женщины, но в то же время и печаль. Что-то мешало Пересекающей прийти сейчас на встречу. Что-то здесь, в Лисаве. И при этом она совершенно не хотела посвящать в свои переживания соратников. К сожалению, и самого Лиса тоже.