Марвина это всерьез обеспокоило. Ради блага своей покровительницы он был готов на все, но совершенно не представлял, чем может помочь. Да и может ли. Беспомощность выворачивал душу, и злость на себя и на всю мировую несправедливость требовала выхода. Лис с удовольствием устроил бы сейчас небольшой террор кому-нибудь: от горячо нелюбимой супруги до хоть каких мятежников. Но мятежников как назло в стране уже давно не водилось, а Тинитуту просил пока не дразнить Тернес: зачем-то хотел понаблюдать за ней в естественном состоянии. Да и два секретаря, сидевшие тут же, в кабинете поедали короля такими преданными взглядами, что даже наорать совесть не позволяла.
Впрочем, как бы ни хотел король оборотней уважить просьбу гостя, судьба, а точнее, королева, распорядилась иначе.
- Дорогой! – Ее Величество вплыла в кабинет мужа, явно настроенная на выяснение отношений.
- Дорогая? – иронично вздернул бровь Лис.
- Почему ты не сообщил мне, что мы принимаем посла из Нидавы?!
- Потому что мы не принимаем посла из Нидавы, – Марвин склонил голову к плечу, ожидая реакции на такое утверждение.
- Да что ты говоришь?! Весь дворец в курсе, что ты приказал обставить покои в гостевом крыле под стать венценосной особе! И что в этих покоях поселился некий молодой человек из Нидавы!
«Уволю Кошку, - подумал король. – Хотя нет, не уволю, хорошо работает. Да и помощников у нее... Просто нужно выяснить, кто из них самый болтливый».
- Это не посол, - пожал плечами Лис.
- И для НЕ посла ты так расстарался? - не поверила Тинитута.
- Вот потому и расстарался, чтобы посол тоже приехал. Аксентий II должен понять, что если мы так встречаем простого эмиссара, то готовы к установлению более дружеских отношений между нашими державами. У тебя все?
- Конечно, нет! – возмутилась носорожица. – Раз тебе так нужно произвести впечатление на этого юношу, мы устроим бал в его честь!
- Нет, - коротко отрубил Марвин. – Я уже произвел на этого юношу ровно такое впечатление, какое хотел. Никаких балов!
- Но почему?! Не хочешь же ты сказать, что Аксентий унизил тебя, прислав в качестве парламентера простолюдина?! А если нет, благородный человек имеет право на праздник в свою честь!
«На себя посмотри, травоядное!», - зло подумал король, но вслух сказал совсем другое:
- Если ты хочешь бал, мы его устроим. Например, через пару недель, в честь наступления лета. Как тебе? Как раз госпожа Кошка успеет все подготовить.
- Да при чем здесь лето?! – взвизгнула Тинитута. – К тебе приехал господин из Нидавы, а ты его прячешь! Можно подумать, у вас с ним какие-то секретные дела.
Носорожица была великолепна в своем возмущении, и Марвин даже мог бы ей поверить, если бы не успел изучить свою женушку. К тому же, он едва ли достиг бы нынешних высот, если бы не нюх, развитый куда сильнее, чем у многих соплеменников, и лисья хитрость, которую, сам обладая таковой в полной мере, Его Величество всегда мог распознать в других. Все с королевой было ясно: решила выпытать, зачем приехал эмиссар Нидавера. А если получится, то и приручить посланника, чтобы влезть в дела короля. Ну-ну! Размечталась.
- У нас с ним дела государственные, дорогая, - пропел король. – И вообще, он скоро уезжает. Возможно, даже сегодня.
- Как уезжает?! – неподдельно удивилась женщина, и Марвин почуял запах разочарования. – Это просто невозможно! - пошла королева в наступление. – Ты не можешь отпустить его так скоро! Задержи его! Мы должны принять посланника Нидавы как следует!
Лис едва не потерял лицо, сообразив, что стоит за атакой Тинитуты. Она боялась. Панически боялась, что Джаред Тернес действительно уедет именно сегодня. Ей почему-то до зарезу нужно было задержать его в Фокстеррии. Или во дворце? И то, что его собственная жена имеет наглость бояться кого-то или чего-то больше, чем своего короля, окончательно вывело Лиса из себя.
- Все! – с наслаждением рявкнул он, обрывая поток требований, и с не меньшим наслаждением пронаблюдал испуг на физиономии благоверной. – Не сметь трогать человека Аксентия II. Это приказ! Нарушение его приравнивается к государственной измене!