- Л-ладно, ладно, - замахала руками впечатленная королева, но все же вывернулась: – Раз ты не способен разговаривать нормально, я удаляюсь!
И, гордо вскинув голову, покинула помещение.
- Все слышали? – зловеще произнес король и недобро уставился на резко побледневших секретарей. – Ты! – ткнул он пальцем в одного из них. – Немедленно оформи приказ! Чтобы через пять минут был готов! – и многообещающе подул на перстень с королевской печатью. Несчастный служащий тут же принялся строчить что-то на дорогом пергаменте. – А ты, - Лис посмотрел на второго, заставив беднягу отшатнуться к стенке, - беги к господину из Нидавы и самым вежливым образом попроси его как можно скорее меня посетить. – А ты... – тут Марвин понял, что секретари закончились, и снова опечалился. Впрочем, ненадолго. – Пажа ко мне! – гаркнул он так, что услышал, наверное, весь этаж. В кабинет буквально через секунду ввалились двое мальчишек и вытянулись перед своим сюзереном. – Ага! – довольно протянул Лис. – Бегите королеве наперехват. Она не должна в ближайшие полчаса попасть в гостевые покои, - мальчишки рванулись к двери, но окрик короля заставил их притормозить. – Скажите там, что мне немедленно требуются Александрин Горностай и Родерик Ирбис. А чуть позже пусть и Леон Песец зайдет.
Пажи кивнули и испарились. А Марвин Лис упал в кресло и растянул губы в зловещей ухмылке. Ух, вот теперь он отыграется за свое плохое настроение! Бал ей подавай? Да аж два раза! Выкусит! Кажется, милая женушка решила, что может им манипулировать? Ну, Марвин был склонен прощать женщинам многое. Но чтобы компенсировать недостатки короля, у него есть спецслужбы. Начальник разведведомства и командир королевской гвардии быстро вправят мозги венценосному другу, если его понесет не в ту степь. Да еще и бастард Аксентия добавит трезвости и вящего человеколюбия. Эх, хорош мальчик! Переманить бы! Вот бы ему наследница приглянулась... Ну да пока пусть найдет, а там посмотрим.
- Вызывали, Ваше Величество? – Родерик протиснулся в приоткрытую дверь с трудом. Массивное тело Ирбиса, казалось, заняло треть свободного пространства.
- Присаживайся, - с веселым злорадством предложил король. – Сейчас остальные подтянутся, и начнем мозговой штурм.
- Будем развлекаться? – ухмыльнулся барс.
- Ты даже не представляешь, как! – хохотнул Марвин, но тут вспомнил про секретаря. – Приказ готов?
- Так точно, Ваше Величество, - отрапортовал тот, протягивая пергамент монарху.
- Прекрасно! – Лис размашисто подписал документ и приложил печать. Потом посмотрел на вытянувшегося в струнку секретаря и нахмурился. – Немедленно объявить по всему дворцу. Бегом! – рявкнул он, и беднягу просто вынесло из кабинета.
- Суров! – расхохотался начальник дворцовой охраны. – Чего звал-то?
- Не поверишь, Род! – счастливо улыбнулся король. – Кажется, я умудрился издать приказ, который моя драгоценная супружница просто не сможет не нарушить!
- Надеюсь, это не повлечет политического скандала? – поинтересовался Александрин Горностай, стремительно влетая в комнату. – Что ты задумал, Марвин? И я искренне надеюсь, что ты при этом действительно думал!
- А вот не надо наезжать на короля! – возмутился Родерик. – Он мудр!
- Он пьян злостью, - не сдался Александрин, пристально глядя на Лиса. – Тебя опять Тинитута довела?
- Сядь, Алекс, не маячь, - велел Лис. – Сейчас подойдет один милый юноша, и обсудим, что может выйти из моего приказа.
- Зачем нам лишние уши? – удивился Ирбис.
- Они не лишние, - отмахнулся Марвин, - они к умной голове прикручены.
- Лучшей ищейки Нидавы? – понимающе хмыкнул Горностай. – Так что все же учудила опять ее носорожество?
- О! Королева что-то слишком активно интересуется моими делами. Особенно теми, что связаны с Нидавой. И почему-то очень хочет задержать здесь нашего гостя.
- Я в любом случае задержусь, Ваше Величество, пока не найду способ удовлетворить вашу просьбу, - прозвучало от двери.
- Рад, что вы пришли, - кивнул король и обратился к соплеменникам: - Знакомьтесь, это Джаред. Джаред, это главный разведчик Фокстеррии Александрин Горностай и командир гвардии Родерик Ирбис, - Алекс изобразил вежливый поклон и понимающе улыбнулся, глядя на неприметного молодого человека с любопытством и одобрением. Барс недоуменно хмыкнул. – А что касается обещания, то, возможно, сам факт вашего присутствия здесь поможет разрешению ситуации к моему удовольствию.
* * *