- Взгляни, Марвин, - прозвучало совсем рядом, и Лис послушался.
Они стояли на такой высоте, что захватывало дух. Перевертыш не сразу понял, что под ногами не гора, а рукотворное здание. Лишь приблизившись к высокому парапету и посмотрев вниз, он разглядел множество таких же балконов, как тот, на котором они стояли. Гигантов, подобных дому, в который вывел переход, было немного, но все равно город поражал высотой зданий. А между ними носились мобили. Но не наземные – летучие. То, что это именно мобили, Лис тоже понял не сразу: один из них промчался довольно близко и оборотень разглядел сидящего внутри... ирстингха?!
- Другой мир, - растерянно прошептал он.
- И как тебе? – в голосе Пересекающей чувствовалась улыбка.
- Странно, - признался Марвин. – И очень непривычно.
- Да, в первый раз впечатление сильное. Очень скоро ты узнаешь об этом мире все, Многоликий. Вот это – она протянула руку и отлепила что-то вроде невзрачной монетки с его лба, - артефакт, благодаря которому у тебя теперь есть не только весьма обширная информация об этой реальности, но и знание языка ирстингхов. Они проявятся не сразу, и ты даже не почувствуешь ничего. Но в нужный момент сможешь и заговорить, и повести себя так, как принято у этого народа. А тебе придется прийти сюда, чтобы найти истоки беды, что рвется в твой родной мир. К сожалению, все Пересекающие, у кого есть похожие на твои способности к перевоплощению, сейчас либо слишком заняты, либо не имеют права здесь появляться. Так что вся надежда на тебя.
- Я справлюсь, - решительно заявил Лис.
- Я в тебя верю, - улыбнулась женщина.
- Вот только объясните мне, прекраснейшая, как ирстингхи умудряются затеряться среди людей? Если они используют морок, то любой маг сможет его распознать.
- Они не пользуются магией, друг мой. Почти не пользуются, - пожала плечами Пересекающая. – Много столетий назад они выбрали технический путь развития, а магию постарались забыть и уничтожить. Их артефакты – наследие тех времен. У вас же никто больше не умеет так перекрывать каналы. А теперь появилась группировка, которая надеется все вернуть. За счет других миров. Вашего, в частности. Точнее, только за счет вашего – в другие они пути пока не нашли. А чтобы замаскироваться, магия им не нужна. Ты же видел, какие они. Совсем не обязательно скрываться под мороком, можно просто накинуть капюшон и спрятать хвост. Кто догадается, что перед ним не человек или оборотень? Или даже эльф. Вот, кстати, эльфы бы любого из них опознали сразу. Но они ведь ни во что не вмешаются, - закончила она с презрением.
- Тогда еще один вопрос, - любопытство раздирало Лиса, а перспектива оказаться в этом мире не на полчаса, а надолго, завораживала. – Здесь много таких городов? Сколько здесь вообще народу? Как искать тех, кто приходит к нам со злом?
- Тебе не придется их искать, Марвин, мы уже нашли, откуда исходит угроза. От тебя потребуется всего лишь их уничтожить.
Она слегка повернула голову, и обалдевший от только что открывшейся перспективы Лис увидел печальную улыбку. В этот момент резкий порыв ветра скинул капюшон с Пересекающей, и король оборотней, встречавшийся с этой женщиной десятки, если не сотни раз, но так никогда не видевший ее лица, вскрикнул. Вскрикнула и она, с испугом воззрившись на него огромными изумрудно-зелеными глазами. Хорошо знакомыми по совсем другой физиономии. А еще по фотографии парадного портрета матери в личном деле посланника из Нидавы.
- Роксана Тернес! – ошалело выпалил Марвин.
Женщина горько рассмеялась.
- И зачем я надоумила тебя создать такую сильную разведку?
- Но... как? Вы... вы же сами говорили, что возвращаться в свой мир нельзя!
- Нельзя возвращаться к тем, кто тебя помнит, многоликий. Мир притягивает свое. Мы научились гасить эти привязки, но не уничтожать полностью. Меня ничто не удерживает в Фокстеррии, но если бы я оказалась рядом с сыном... Поэтому я не смогла прийти, пока Джаред гостил в твоем дворце. Однако, в любом случае, я – исключение из правил.