– Лайл, я не в силах помешать этому. Прости – грустно вздохнул Император, а я впервые услышала, как командор называет Императора по имени и самое удивительное он позволяет ему это. Конечно, я знала, что они были знакомы в прошлом, но, видимо, я что-то еще не знаю из биографии Лайла.
– Но ты же Император!?
– Я в курсе, Лайл, но даже я не всесилен. Совет крайне недоволен ее побегом с планеты и еще больше возвращением госпожи ши Падж обратно. Они видят в ней угрозу, ведь Сийенна своим поведением бросает им вызов – говорил Император, пристально смотря на меня.
– Вызов? – не поняла я.
– Да. Вы, Сийенна, родились в очень необычной семье, которых на Ранн-Шире практически не осталось, а ваша выходка с побегом подтолкнула незамужних девушек к протестам, которые Совет с трудом подавил. И вот теперь вы вернулись и если я окажу вам поддержку, то меня самого сместят, потому что, к сожалению, мою политику управления планетой поддерживает лишь несколько членов Совета. Мне нужно время Сийенна, чтобы укрепить свои позиции, поэтому…
– Я поняла, Император. Я согласна, раз другого пути нет.
– К сожалению, пока нет Сийенна, но как только я найду его, вы узнаете об этом первая.
– Гидеон… – начал командор.
– Я обещаю тебе Лайл. Я найду выход. Но вы, Сийенна, должны сделать то, что я приказал вам – я лишь обреченно кивнула в знак согласия, ведь я знала, что меня могло ждать по возвращении домой.
Глава 6
***
– Командор, кажется, это здесь – пробормотал один из стражников, указывая на нужную им дверь.
– Уверен? – Лайл с сомнением посмотрел на богато украшенную входную дверь, отмечая, что здесь, наверняка, живет кто-то из богатых жителей города или даже Совета.
– Несомненно. Именно отсюда доносились отчаянно-громкие крики.
Лайл не говорил никому из своих домашних, что с тех пор, как Сийенна покинула их, он несколько сменил свои обязанности и стал больше времени уделять случаям унижения женщин на планете. Хотя еще недавно он сам плохо обращался с собственной женой, но он никогда не позволял себе поднимать на нее руку или унижать ее, но Анея всегда знала, что он считает ее своей рабыней, впрочем, как и все остальные мужчины их мира. Но все начало меняться в тот момент, когда ее дочь покинула Ранн-Шир, а Анея отказалась от его крови, хотя это и приносило ей невыносимую боль, которую, как оказалось, Лайл просто не мог спокойно выносить. Сначала он пробовал угрожать своей жене, потом просил, а в конце умолял ее принять его кровь, чтобы облегчить страдания, но она оставалась непреклонной. Даже их собственная дочь, Кэрисс, не смогла переубедить мать. И тогда он понял, что натворил и его друг, Император, был все эти годы прав относительно прав женщин в их мире.
И вот теперь он в очередной раз стоит перед домом мерзавца, который забыл, что его жена не рабыня, а женщина, которой не оставили в жизни выбора. И Лайлу каждый раз казалось, что в этот раз мужчины поймут и осознают, что они поступают неправильно и попросят прощения у своих жен, как однажды сделал и он, но ничего подобного никогда не происходило. Еще никто не раскаялся в том, что он совершил, а многие женщины были вынуждены мучиться и отвыкать от крови своего мужа.
– Хорошо. Заходим – скомандовал Лайл и шагнул вслед за стражником, который был его правой рукой. И вдруг он понял, что даже не знает имени парня, который постоянно прикрывает ему спину. Он и в самом деле мерзавец, как когда-то назвала его жена, и, тем не менее, его люди очень преданы ему.
Тяжело вздохнув, он вошел внутрь и, как всегда, не ошибся в своих догадках относительно живущего здесь жильца.
– Что здесь происходит? – всполошился пухловатый мужичок, сбежавший по лестнице – По какому праву вы ворвались в мой дом? – возмущался он, но Лайл не собирался с ним разговаривать.
– Заткните его – бросил командор и пошел искать подвал, ведь он по опыту знал, что нужно начинать именно оттуда.
Стражники быстро скрутили сопротивляющегося мужчину и заткнули ему рот кляпом, ведь приказы командора никогда не обсуждались.
Лайл нашел подвал буквально за второй по счету дверью и, открыв ее, быстро спустился вниз. Там оказалась еще одна дверь и то, что было за ней повергло в шок даже жесткого командора.
Внутри находился мужчина, который был подвешен к потолку за веревку, обернутую вокруг его запястий и на полу, под ним, было целое море крови. На мужчине были лишь одни штаны, который чуть ли не болтались на бедрах, а все его тело – руки, плечи, грудь и, кажется, большая часть спины пересекали глубокие ножевые раны, из которых сочилась кровь.