-«Все равно не буду слушаться, не буду, не буду»...
-Вот мама рассказала все это бабушке и говорит: »Что ж ты хочешь? Тогда ей не было трех лет, а теперь уже десять. Меньше смалочку надо было баловать, а теперь вот плоды пожинаем». Так что, Викуля, меня родители уже с трех лет считают человеком пропащим, не беспокойся, ничего они мне запретить не смогут, тем более дружбу с тобой, пусть даже не пытаются. И вообще, не грусти, смотри, солнышко выглянуло, теплей идти. Ой, ты видишь, - Вера показала рукой на небо, - облака розовые и голубые вперемешку, а я до сих пор думала, что они бывают только белые. А вон, смотри, ты видела? Это же заяц через дорогу проскакал!
-Нет, я твои цветные облака разглядывала и зайца не успела заметить. Посмотри на часы, мы уже должны из школы вернуться?
-Уже час дня, - ответила, взглянув на ручные часы, Вера. - Конечно, все уже поняли, что мы исчезли. Ищут, наверное... Мама и бабушка, конечно, волнуются и не могут понять, почему я сбежала неведомо, куда, без причины, без всякой ссоры? Вчера был такой тихий, спокойный вечер, все разговаривали со мной ласково, даже Юлька ко мне не цеплялась. А я им такой сюрприз приготовила...
Немного помолчали. Асфальт трассы в Нинах был новехонький, с недавно расчерченными белыми разделительными полосами, с новой нарядной заправочной станцией, с молодыми абрикосовыми деревцами, густо высаженными вдоль трассы, по всей видимости, совсем недавно. А на длинном, далеко не новом, красном кирпичном здании тянулась белая надпись: «Нинам - 200 лет»
-Представляешь, какие эти тетки Нины старые! - пошутила Вера. - Бедные старушки, как же они помещаются в этих крохотных домиках? Туда хоть одна кровать войдет?
Теперь уже ближе, метрах в ста от дороги ровной линией тянулся ряд крошечных, слегка вытянутых в длину, саманных домиков с черепичными крышами, до которых, казалось, взрослый человек рукой сможет дотянуться. Снаружи домики были побелены известью, а маленькие окошки с деревянными ставнями выкрашены синей краской. Кое - где в такой ряд вклинивались более новые кирпичные дома на высоком фундаменте, с большими окнами без ставень и с крышами из серого шифера.
Везде сквозила бедность, нигде не было видно нового строительства, наоборот, то тут, то там домики были неухожены и разрушались.
Девочки шли, а село Нины все тянулось и тянулось справа от дороги, а слева была замусоренная лесополоса.
Кое-где у трассы стояли люди и торговали, кто медом и балыками, кто картошкой в ведрах, да яйцами в пакетиках, а две девочки подросткового возраста сторожили стол с новыми чугунами и сковородками.
Беглянки шли по другой стороне дороги и удивлялись, как такие маленькие дети самостоятельно торгуют на дороге?
Неширокий асфальт пересек трассу в том месте, где лесополоса резко обрывалась и в ее проеме показалось обшарпанное здание непонятного для Веры предназначения, к тому же отвернутого фасадом в противоположную от трассы сторону.
Вика объяснила подружке, что это вокзал села Нины. Железнодорожный.
Огромное раскидистое дерево грецкого ореха росло рядом. Под ним сновали вороны, выгребая лапками из-под опавшей листвы почерневшие спелые орехи.
-Смотри, Вер, орехи! Давай и мы поищем. Так кушать хочется...Ты хоть позавтракала перед школой, а я даже не ужинала. Какао с булочкой не в счет. Тетка на ужин всегда картошку варит. Польет ее маслом и с селедочкой. Ешь, сколько хочешь. Пить потом всю ночь бегаю, но я привыкла.
-Ты, что, Викуля, специально дразнишь меня, говоришь о еде? Я селедку не люблю, но сейчас согласна есть ее и без картошки. Конечно, если вороны могут найти орехи, то давай тоже попробуем. Снимай портфель, здесь возле дерева положи. Уф, какой же он у меня тяжеленный, никогда не замечала. И сапоги пудовые, как говорит моя бабушка Катя. Ты видишь, эти вороны без серой отделки, полностью черные. Мелкие. И смотри, Вик, они сбоку выглядят, как прямоугольные треугольники. Острые с двух концов. Клюв такой же острый, как хвост. Или наоборот?
Спугнутые девочками вороны вылетели из-под дерева, но далеко не улетели, а стали прохаживаться туда-сюда по пустому асфальту узкой площадки перед вокзалом. Место было пустынное, ни людей, ни собак, ни машин.
Несколько орехов в скорлупе, но с уже снятой клювами верхней почерневшей кожурой остались лежать под деревом.
-Бедные, трудились, трудились, а мы их прогнали,- посочувствовала воронам Вика.
Давай мы себе сами будем искать, а им ихние отдадим, - предложила Вера.
Они собрали брошенные воронами орехи и сложили в кучку на краю асфальта.
-Хорошо, что здесь машины не ездят, а то от этих орехов ничего не осталось бы, - сказала Вика, когда девочки сосредоточились на поисках орехов под деревом. Добычи было довольно много и вскоре Вера нашла камень и уже колола орехи на асфальте.