- Кто там?
Потом тише, удивленно кому-то в комнату:
- Ты слышал, Костя? То ли чихают, то ли кричат? Кто-то к нам залез, наверное. Непонятно.
- Наверное. Зайди домой, я сам посмотрю,- Верин папа, оглядываясь вокруг, вышел во двор и несколько раз спросил:
- Кто кричит? Кто там?- вопросы сыпались один за другим, но ответа не последовало.
- Галя, да тут калитка открыта! - сообщил жене мужчина, и Вика услышала, как он закрыл калитку на засов, а потом скрипнула еще и дверь в дом, да тоже захлопнулась.
«Наверное, пошли досыпать», - подумала Вика.
А Вера ничего этого даже не слышала, потому что очень крепко спала в своей кроватке.
Вика огляделась вокруг. Серый предрассветный воздух, узорчатые от инея деревья, темные, неприветливые окна. Ни одного огонька. В домах, потому что все спали, а уличные огни потушили, потому что уже не споткнешься в это серо-белесой мгле.
Было еще очень рано, на улице ни души.
Теперь не было у Вики пальто Вериной бабушки. Портфель свой она тоже забыла на веранде. Все из-за этого дурацкого ворона!
«И как он узнал, что я на веранде? Ах, да, я ж чихнула, а он услышал. Меня, наверное, вся улица слышала, а не то что ворон. Вон хозяева сразу выскочили! А может, это на крик ворона они выскочили? И что он хотел? Почему кричал «Безобразие!»? Интересно, кто его научил разговаривать? Может, он сбежал из цирка? Может, он дрессированный? Может, он домашний, привык к людям. А может сам не умеет добывать пищу и хотел, чтобы я его покормила?»
Под утро стало особенно холодно, однако, теперь, когда рассвело, стало казаться, что потеплело, хотя, откуда было этому теплу взяться? Конечно, это было кажущееся тепло, оно объяснялось нервным состоянием девочки и тем впечатлением, которое произвел на Вику ворон Милош.
Вон он сидит на воротах напротив и на Вику искоса поглядывает черным блестящим глазом.
А, может, он ее спасти хотел? Ведь мама Веры сказала, что слышала, что кто-то чихает. Сначала сказала, что чихает кто-то, а потом уже, что кричат. Значит, она услышала, как Вика чихнула! Вот это ворон! Да он просто спас ее. Ведь, если бы он не закричал, не напугал ее, то Вика бы так и осталась сидеть на веранде и родители Веры ее нашли бы! И тогда, промучившись ночь на холоде, Вика все равно попала бы в лапы к злобной тетке Нинке.
Вика подошла ближе к воротам, выискивая щелочку. Щелочку она не нашла и решила, что надо ждать, когда Вера пойдет в школу, тогда попросить ее вынести портфель.
Ворон перелетел на тополь рядом с соседней калиткой, будто приглашая Вику посидеть под этим тополем на лавочке. И ветки тополя, и сама лавочка были покрыты инеем, но Вика все же неторопливо пошла к этой лавочке не только потому, что трудно было ожидать подругу стоя, но и потому что с вороном ей очень захотелось поговорить и убедиться, что ей не померещилось, и он действительно умеет говорить человеческим голосом.
Не вполне уверенная в этом, она начала сама:
- Так как там тебя зовут? Милош, говоришь? И что ты теперь смотришь? Нечего смотреть теперь! Вот что ты наделал? Зачем раскричался, как ненормальный там, на веранде? Что мне прикажешь, через забор лезть, чтобы портфель свой забрать. Как я без портфеля к маме приду, как скажу, где он у меня? Поднял крик, а теперь смотришь? Не стыдно тебе?
Ворон в ответ хрипло провозгласил:
- Кар-р-р! Милош хор-рр-р-оший! Без-з-зобр-р-р-аз-з-зие! Кар-р-р! Без-з-зобр-р-р-аз-з-зие! Кар-р-р!
- Безобразие ему! - ответила Вика. И подумала, что это, как в сказке, где птицы и звери разговаривают, да только не все люди могут с ними беседовать. Может с ней что-то случилось этой ночью? Может Вера напоила ее волшебным напитком, а вовсе не какао. Надо скорей воспользоваться возможностью поговорить с птицей, раз та ее понимает, а у нее самой вдруг так неожиданно появился дар понимать птиц.
Надо подождать Веру. Когда Вера в школу пойдет, то и портфель ей вынесет, и посмотрит на ворона. Вот тогда и узнаем, может его кто-нибудь, кроме Вики слышать и понимать, будто это не ворон, а человек. Маленький человек, еще не все слова говорит, но очень понятно, что он хочет сказать. Мысли эти пронеслись в голове Веры быстро так, что она продолжила говорить с птицей, будто и не прерывалась:
- Конечно, безобразие, - объяснила она ворону, а тот в ответ звакивал-закивал своим черным клювом, да так быстро, что черный его глаз превратился в большую блестящую запятую.