- Вижу я, что ты понимаешь, - продолжала Вика, обращаясь к ворону. - И что холодно мне, понимаешь, и что кушать хочется, а еще больше всего этого я хочу к маме.
- Кар-р-р! Без-з-зобр-р-раз-з-ие! Кар-р-р! - подтвердил ворон.
Увидев, что ворон перестал кивать и замер, будто внимательно слушает, она продолжала говорить, чувствуя, что успокаивается, что одиночество уже не так давит на ее грудь и ей легче смотреть на этот просыпающийся мир.
- Безобразие, конечно, что дети так замерзают ни за что ни про что, да только я все маме расскажу, если найду дорогу домой. Она меня любит и никогда больше к тетке Нинке посылать не будет. А то через пару двоек она меня и убьет совсем, насмерть ремнем запорет, злюка.
- Кар-р-р! Без-з-зобр-р-раз-з-ие! - снова подтвердил ворон.
- Вот и я говорю, безобразие. Вижу, ты хочешь спросить, почему я двойки получаю, если меня за эти двойки лупят, как сидорову козу, как тетка говорит? А я бы сама хотела бы это знать, да только не знаю. Может, я такая тупая и мне учеба не дается, а может, потому что я тетки боюсь. Учу уроки - учу, учу-учу, а вызовут к доске - я ничего не помню начисто. Ни домашние уроки не могу сделать, ни классные! Так- ото, дура - дурой! Наверное, мне суждено коровам хвосты всю жизнь крутить. Только мама этого очень не хочет, она меня потому и послала к тетке Нинке в город жить, чтобы в школе я выучилась. Но я больше не могу. Сегодня пойду домой в Архиповку и никогда к этой ведьме - тетке не вернусь.
Дослушав Вику, ворон куда-то улетел по своим делам. Глаза Вики слипались, но она их не закрыла, пока не вышла, направляясь в школу с ранцем за спиной, Вера.
Выйдя за калитку, Вера осмотрелась по сторонам и сразу увидела подружку возле дома напротив.
- Ой, Викуля! - бросилась Вера к подружке. - Ой, я думала, что ты уже ушла! - воскликнула она.
- Куда же я уйду, я портфель забыла у тебя на веранде.
- А почему ты ушла?
- Я не ушла - я убежала бегом, потому что чихнула громко, твоя мама услышала, а ворон Милош меня напугал.
- Кто тебя напугал?
- Ворон Милош меня напугал, потому что он огромный, а когда он прилетел на веранду, то заговорил человеческим голосом.
- Что-то я ничего не понимаю, - растерянно проговорила Вера. - Может быть, ты заболела? Простудилась? Может быть, у тебя температура?
- Может быть, и температура, - засомневалась Вика. Теперь, когда ворона она не видела, она начала сомневаться, что он вообще был на самом деле, а не только в ее воображении.
- В общем-то, я ни в чем не уверена, может, мне этот ворон во сне приснился, только он и правда разговаривает и про себя говорит, что он Милош хороший. И он меня спас.
- В смысле, как спас?
- Да, если бы я его не испугалась, я бы на веранде осталась, и твои родители меня бы там увидели. Теперь, когда они ушли, сходи, вынеси мой портфель.
- Ладно, сейчас. Ты подержи пока мой ранец, а то бабушка увидит и спросит, почему у меня два портфеля?
- Ладно-ладно, иди, а то из-за меня еще и в школу опоздаешь.
Вера быстро вынесла портфель, и они пошли по направлению к школе. Вера вытащила из своего портфеля два пирожка, положенных ей туда заботливой бабушкой и оба отдала Вике.
- Спасибо, - благодарно кивнула Вика, и в два укуса справившись с первым пирожком, с завистью сказала: - Везет тебе, тебя вкусно кормят и не бьют.
- Меня тоже бьют, - соврала из солидарности Вера и в ту же минуту решила, что и она уйдет из дома, пусть родители хватятся и подумают, как без нее плохо, сколько раз они ее наказывали из-за Димки, а она была не виновата.
- Я тоже с тобой пойду к твоей маме. Она же обрадуется? Не прогонит? Будем с тобой вместе жить, как сестры! - радостно закончила она.
- Подожди, а как же твои родители? Ты им что, даже не скажешь, куда ты делась?
- А ты сказала тетке Нинке, куда пропала?
- Так то тетка Нинка, а твои родители ведь хорошие, добрые?
- Тоже скажешь, добрые. Да они меня сколько раз наказывали из-за этого разлюбимого Димочки. Он безобразничает, а меня наказывают. Ты же старшая, говорят, должна за младшим братом присматривать. А я виновата разве, что Димка то новые кроссовки в грязи утопит, а я отвечай! То на старый подвал предложит залезть, а он возьми, да и провались! Так он не упал, а я туда упала и скорую помощь вызывали. Не виновата я , что он всегда такие интересные игры придумывает? Все, пошли, пошли, пока я не передумала!
- Пошли, конечно, мне веселее будет, - согласилась Вика неожиданному напору Веры.
Некоторое время девочки шли молча, как будто сосредоточенно размышляли над серьезностью того, что они уже сделали и, что еще собираются сделать. Затянувшееся было молчание решительно прервала Вера, спросив свою худенькую долговязую подружку, шагающую чуть впереди с ранцем за спиной.