Тогда Лисса оглядела стоящих рядом, упрямо набычилась и пробормотала:
— Только не говорите Джимми!
Затем опустилась на колени перед лежанкой, прижала губы ко рту умирающего и выдохнула ему в рот частицу живой силы. Бетти стояла рядом и прекрасно видела, что она делает. Сейчас до неё дошла разница между демиургом и золотым драконом: ей такое было недоступно. Вернуть к жизни того, кто уже встал на тропу смерти никто из созданий был не способен. Только создатель.
Ресницы Маелиуса задрожали и он сжал в руке накопитель.
Лисса отшатнулась от него, поднялась и сказала, ни к кому конкретно не обращаясь:
— Жить будет, но чтобы восстановиться ему потребуется время. Оставим здесь, потом заберём, или?…
Савард, ни слова не говоря, взвалил так и не пришедшего в себя приятеля на плечо. Затем спросил жену:
— Бетти, ты обратную дорогу знаешь? Нам бы выбраться отсюда…
Та в ответ быстро — быстро закивала:
— Знаю, знаю. Нас уже ждут. Пойдемте.
— Я буду прикрывать, — сказала Лисса.
Никто и не подумал с ней спорить.
Они преодолели тюремный коридор, выбрались в круглый зал, где Бетти вытянула энергию изо всех попавшихся ей на пути ловушек, и поднялись по лестнице на второй этаж административной части дворца.
А там…
Когда Беттина шла вызволять своего мужа, коридор был пустым и безмолвным. Сейчас же по нему с криками носились служащие и вопили:
— Дракон! Дракон! Спасайся кто может!
Беттина недовольно сморщила нос. Пройти через охваченную паникой толпу сложнее, чем через организованный отряд гвардейцев. Тем более что против силы она бы не задумалась применить силу, а убивать несчастных, ни в чем не повинных перепуганных людей ей категорически не хотелось.
Выручил Савард. Рявкнул своим зычным голосом:
— Стоять!
Его ор перекрыл все остальные шумы и подействовал магически: все застыли там, где услышали команду. Вер удовлетворённо хмыкнул, затем скомандовал снова:
— Вдоль стенки стройсь!
Еще минуту назад паниковавшие люди стали расходиться к стенам и быстро образовали две неровные шеренги. Увидев, как старательно служащие выполняют его приказ, Савард добавил:
— И быстренько — быстренько по лестнице в подвал! Там дракон не достанет!
Для убедительности он рукой указал куда надо двигаться. Дверь на лестницу оставалась широко открытой и сейчас манила своим зевом, приглашая в безопасное место.
Дворцовые служители кротко двинулись указанную им сторону. Только какой‑то низенький толстячок вдруг остановился около Саварда и спросил:
— А кто вы такой, господин хороший? Почему командуете?
Ну надо же, какая у дяденьки крепкая психика, — подумал Вер и ласково пояснил:
— Я тоже дракон. Если не хотите в укрытие, могу съесть прямо сейчас.
Бетти за его спиной нервно хохотнула. Надо же так напугать человека. Драконом в их компании была только она, но люди в её рацион не входили.
Толстячок ойкнул и шустро нырнул в темнеющий дверной проём, ловко ввинтившись в общую очередь. Те, кому удалось услышать этот разговор, тоже ускорились.
Не прошло и трёх минут, как коридор перед ними был девственно чист и пуст.
— Отлично! — резюмировал результат воплощения в жизнь своей идеи Савард, — За мной! На выход!
Им без помех удалось спуститься на первый этаж, но дорогу к выходу преграждали сбившиеся в кучу люди из тех, что работали на первом этаже: курьеры, секретари, администраторы и клерки. Они боялись беснующегося дракона, но и в здании не хотели оставаться, вот и толпились бестолково, ни туда, ни сюда. Пришлось ворваться в какой‑то пустой кабинет и расположиться там. Савард снял защиту с внешней стены и распахнул окна, чтобы увидеть, что происходит.
Видно было немного, но одно оставалось ясным: административное крыло пока не пострадало. Авенару в окно тоже видно не было, вероятно, она сейчас действовала где‑то с другой стороны дворца.
Беттина поспешила связаться с бабушкой. Она так перенервничала, что на её ментальный призыв Авенара отозвалась недовольным:
— Потише! Не ори! Я и так тебя отлично слышу. Ну как?
Бетти отчиталась:
— Всё нормально. Вер и Герулен живы — здоровы, они идут со мной. Маелис Акмар без сознания, но тоже жив. Его нужно срочно эвакуировать в Академию и лечить.
Тут со стороны главного входа раздался жуткий рёв дракона, окрестности осветились ярким пламенем, загрохотало так, будто обрушилось всё на свете, а затем в небо поднялся столб чёрного дыма.